Harmonica

Achtergrond

De mondharmonica, of mondharmonica, is een in de hand te houden rechthoekig muziekinstrument. Terwijl de muzikant in- en uitademt in gelijkmatig verdeelde luchtkanalen, produceren de metalen rieten binnenin muzikale tonen. De lengte en dikte van het riet bepaalt de noot die wordt gehoord. Afkomstig van de joodse harp en Chinese sheng uit de oudheid, heeft de mondharmonica verschillende bijnamen voortgebracht, waaronder bluesharp, pocketpiano en Mississippi-saxofoon. Sinds het begin in de vroege jaren 1800 is de mondharmonica gebruikt in verschillende muzikale vormen, van klassiek tot folk tot country tot rock tot blues tot jazz.

Geschiedenis

Hoewel het onmogelijk is om de exacte dag vast te stellen waarop de hannonica werd uitgevonden, werd het eerste patent verleend aan de tiener Christian Friedrich Buschmann uit Thuringer (nu Duitsland) voor zijn aura, een mondharmonica van 10 cm met 21 blaastonen. chromatisch gerangschikt. Het werd snel geïmiteerd in heel Europa en kende vele namen, zoals mundharmonika, mundaeoline, psallmelodikon en symphonium. In 1826 creëerde Joseph Richter, een Boheemse instrumentmaker, een variatie die de standaard zou worden. De versie van Richter had 10 gaten met 20 rieten op twee afzonderlijke platen die zowel blaastonen als tekentonen mogelijk maakten. De platen waren aan weerszijden van een cederhouten kam gemonteerd. Hij stemde het af op een diatonische toonladder, of zeven noten.

Enkele decennia later leerde een jonge Duitse klokkenmaker genaamd Matthias Hohner mondharmonica maken en veranderde daardoor van beroep. In 1857 startte Hohner zijn nieuwe bedrijf in zijn keuken en produceerde hij in zijn eerste jaar 650 mondharmonica's met de hulp van familieleden en een betaalde arbeider. In 1862 introduceerde Hohner, een scherpzinnige marketeer die zijn naam op de platen van zijn harmonica's had laten graveren, het instrument in Noord-Amerika, waar het door zijn draagbaarheid en betaalbaarheid een favoriet was van de westerse cowboy. Afro-Amerikaanse bluesmuzikanten vonden de mondharmonica ook een betaalbaar alternatief voor een piano of hoorn. Sonny Terry, James Cotton, Charles Musselwhite en William Clarke zijn slechts enkele van de blueslegendes die hun talenten hebben geleend aan de mondharmonica.

Al snel kwam de mondharmonica in de mainstream. In de periode vlak voor de Tweede Wereldoorlog waren jongensharmonicabands een populaire vaudevilleact. Larry Adler maakte naam door zijn mondharmonica te spelen met grote symfonieorkesten. Aan het eind van de jaren veertig verkochten de driemans Harmonicats 20 miljoen exemplaren van hun vertolking van 'Peg o' My Heart'. Aan het begin van de jaren zestig noemde een groep van 105 amateur-harmonicaspelers in Levittown, Pennsylvania zichzelf de 'Grootste geüniformeerde harmonicaband in de Verenigde Staten'. Veel blanke rock-'n-roll-muzikanten leende zwaar van de Afro-Amerikaanse blues-erfenis en pakten de mondharmonica op. Volkszanger Bob Dylan maakte de gewoonte populair om de mondharmonica op een nekframe te plaatsen om de handen vrij te maken om tegelijkertijd gitaar, piano of ander instrument te spelen.

Tegenwoordig worden vijf hoofdtypen mondharmonica's geproduceerd:diatonische, diatonische tremolo-gestemde, diatonische octaaf-gestemde, chromatische en orkestrale begeleiding. De diatonische harmonische met één riet is het populairst en is te horen in rock, country, blues en volksmuziek. Het beschikt over 10 gaten met 20 rieten, 10 voor blaasnoten en 10 voor trektonen. De tremolo heeft dubbele gaten, die elk een riet bevatten dat op dezelfde toets is gesneden. Elk gat maakt zowel blaas- als tekennoten mogelijk. In de octaaf-gestemde diatoniek staan ​​de tongen in de dubbele gaten een octaaf uit elkaar. Chromatische mondharmonica's spelen een octaaf van 12 noten, inclusief alle kruizen en flats. Het orkestmodel kan alle blaastonen bevatten of een combinatie van blaas- en treknoten. Sommige zijn ontworpen om akkoorden te spelen.

Grondstoffen

Oorspronkelijk was het lichaam, of de kam, van alle mondharmonica's gemaakt van hout. Nu zijn de meeste gemaakt van spuitgegoten plastic. Sommige high-end modellen zijn gemaakt van metaallegeringen, lucite of zilver. Elk van deze materialen produceert een ander soort geluid. Marinier- en bluesharpen worden nog steeds gemaakt van vochtbestendig zacht hout. De semi-hardheid van het hout produceert een rijk geluid en is bestand tegen zwelling.

Riet wordt gesneden uit nauwkeurig taps toelopende stroken van materiaal van een messinglegering (een mengsel van koper en zink). Riet- en afdekplaten zijn ook vervaardigd uit messing.

Schroeven en klinknagels worden gebruikt om de kam, het riet, de rietplaat en de afdekplaat te bevestigen.

Het fabricageproces

Terwijl de afzonderlijke onderdelen machinaal worden geproduceerd, gebeurt de assemblage met de hand.

De kam maken

• 1 Houten kammen worden uit een blok hout gesneden. Kanalen zijn uitgehouwen in aflopende lengtes over de kam. Kunststof kammen zijn spuitgegoten. De kunststofverbinding wordt verwarmd tot een halfvloeibare toestand en vervolgens mechanisch in een mal geïnjecteerd. De verbinding hardt snel uit, de mal wordt opengeklapt en de nieuwe kam wordt uitgedreven.

Het maken van de rietplaat en rieten

• 2 De rietplaat is gestempeld en bewerkt, waardoor sleuven ontstaan ​​die overeenkomen met de kanalen op de kam. Het riet wordt machinaal gesneden en taps toelopend. Een uiteinde van elk riet is vastgeklonken aan de rietplaat, zodat er een riet over elke spleet ligt. Het andere uiteinde van het riet wordt vrij gelaten.

De stemplaat stemmen

• 3 De rietplaat wordt handmatig gestemd. Het stemapparaat slaat op de juiste stemvork en vijlt vervolgens elk riet naar de juiste toon. Het vijlen van het basiseinde verlaagt de toonhoogte; het indienen van het vrije uiteinde verhoogt de toonhoogte.

De rietplaat aan de kam bevestigen

• 4 De rietplaat wordt met spijkers of schroeven aan de kam bevestigd. De montage gebeurt handmatig op een werkbank vergelijkbaar met die van een schoenmaker. De spijkers worden met een punttang in de gaten gestoken en vervolgens voorzichtig met een kleine hamer ingeslagen.

  

De plaatafdekking bevestigen

• 5 De plaatafdekking, die machinaal is bewerkt, gevormd en gestempeld met de bedrijfsnaam en het type harmonica, wordt met schroeven of spijkers aan het riet/kamsamenstel bevestigd.

Verpakking

• 6 De mondharmonica's worden in dozen gedaan en verpakt voor verzending naar de detailhandel.

De Toekomst

In de eenentwintigste eeuw zal minder van de assemblage handmatig worden gedaan, omdat het proces meer geautomatiseerd en gekalibreerd wordt door computers. Fabrikanten beweren dat het geautomatiseerde proces de levensduur van de tongen zal verlengen en een meer luchtdichte mondharmonica zal produceren.