Waarom we ISO 9001:2015-geregistreerd en AS9100D-gecertificeerd zijn geworden, nadat we het tien jaar lang opzettelijk hebben vermeden

Toen Steve Lilley en ik Protocase in 2001 oprichtten, hadden we een visie om een ​​on-demand productiesysteem te creëren dat ingenieurs en wetenschappers de middelen zou geven om snel en betaalbaar 'dingen' te bouwen die ze aan het ontwerpen waren voor hun projecten. We wisten dat wat we voorstelden anders was:op maat gemaakte plaatstalen behuizingen, panelen en onderdelen, precies gebouwd volgens hun behoeften, in 2 tot 3 dagen, zonder minimale bestelling.

Om die visie van on-demand, massaproductie op maat te vervullen, moest kwaliteit de belangrijkste drijfveer voor ons zijn. Toen we begonnen, waren we ons er terdege van bewust hoe uitstekend de topbedrijven voor massaproductie waren geworden met betrekking tot kwaliteit. Ze bereikten routinematig defectpercentages gemeten in delen per 100.000. Maatwerkwinkels die kleine klusjes deden, presteerden echter veel slechter.

In de loop van de tijd realiseerden we ons de enorme uitdagingen waarmee bedrijven die kleine hoeveelheden maatwerk doen, worden geconfronteerd met bedrijven die massaproductie doen. Dus begonnen we te leren hoe we een continu verbeteringstraject (CI) konden volgen dat ons als een 'mass custom'-organisatie op een reis naar 'massa'-kwaliteitstarieven zou brengen. Ik ga je snel een overzicht geven van de uitdagingen en waarom we ervoor kozen om in eerste instantie formele kwaliteitscertificering te vermijden en nu te omarmen. Dan begrijp je waarom, bijna 15 jaar later, Protocase nu officieel ISO 9001:2015 is geregistreerd en ook AS9100D gecertificeerd is.

Waarom al bijna tien jaar geen certificering?

In mijn vroege jaren, werkzaam in onderzoek in de natuurkunde en werktuigbouwkunde, besteedde ik veel tijd aan het ontwerpen en bouwen van elektronica en experimentele apparaten. Dit hield in dat ik werkte met winkels die dingen als behuizingen en metalen onderdelen voor mij zouden bouwen, meestal in eenmalig of zeer klein volume. Ik werd getroffen door het aantal keren dat de onderdelen niet perfect aan mijn behoeften of verwachtingen voldeden, ondanks de vaardigheid en toewijding van die fijne mensen in de winkel.

Tegelijkertijd zag ik een kwaliteitsrevolutie door de massaproductie razen. Het werk van Deming en collega's drong door tot de industrie, toen programma's als continue verbetering en Six Sigma gemeengoed werden, en gestandaardiseerde kaders voor kwaliteitsmanagement zoals ISO 9001 en AS9100 een populaire standaard werden.

We begonnen Protocase met hoge idealen en begonnen al snel met het bouwen van een ISO 9001-achtig kwaliteitssysteem. Dit gaf ons een duidelijk beeld van wat er gebeurde, in die gevallen waarin we klanten niet precies kregen wat ze nodig hadden. Maar elke keer dat we kwaliteitsexperts raadpleegden, was de eerste vraag die ze stelden:"Kun je me de tekeningen laten zien van wat je aan het maken bent?"

Het werd ons duidelijk dat een heleboel conventionele, op continue verbetering gebaseerde kwaliteitsverbetering productgericht was. Aangepaste fabricage in kleine batches, als een proces, werd gekenmerkt door extreme variabiliteit in onafhankelijke variabelen. Dit had de neiging om patronen te verdoezelen die moesten worden geïdentificeerd om vooruitgang te boeken.

Die observatie impliceerde dat echte kwaliteitsverbetering gewoon moeilijk zou worden. We hebben ons gecommitteerd om deze weg in te slaan en hebben het afgelopen decennium langzaam en systematisch dingen verbeterd.

Dus hoe zit het met kwaliteitscertificering? We hebben een ISO-achtig systeem gebruikt, dat sinds 2006 bestaat. Waarom niet gewoon certificeren? Het antwoord is flexibiliteit. Zonder certificering hebben we veel sneller kunnen handelen om te leren hoe we kwaliteitsprincipes kunnen toepassen op ultrakleine productie op maat. Dus we hebben bewust vermeden om te certificeren – tot nu toe.

Waarom zijn we 180 graden gedraaid en besloten ons te certificeren?

Gemakkelijk. We hebben het afgelopen decennium veel vooruitgang geboekt in het systematisch en meetbaar verbeteren van de kwaliteit. We zijn nog verre van defecten per honderdduizend, maar we zijn 1,5 orden per grootte beter dan toen we begonnen. Het belangrijkste is dat, terwijl we onder ons CI-systeem blijven werken, onze defectgrafiek gestaag naar beneden glijdt.

Onze klanten hebben dit op twee manieren gevoeld:ze hebben meer kans om precies te krijgen wat ze verwachtten, en ze hebben minder kans op een doorloopvertraging als gevolg van interne defecten en herwerk. Nu dat allemaal op zijn plaats was, was het tijd om de trekker over te halen voor certificering.

Waarom certificeren, in plaats van hetzelfde systeem te gebruiken zonder certificering?

Kwaliteitscertificering communiceert naar en verzekert onze klanten dat we op of boven een bepaald niveau werken met betrekking tot kwaliteitsmanagement. Simpel gezegd, certificering maakt hun leven gemakkelijk.

Zo zit van oudsher ongeveer 30 procent van onze klanten in de lucht- en ruimtevaart. In hun branche eisen ze de zekerheid dat hun leveranciers met een redelijke mate van verfijning werken op het gebied van kwaliteitsbeheer. Het afvinken van de vakjes voor ISO9001 of AS9100 doet dat. Zo niet, dan belazeren we ze door lange leveranciersenquêtes in te vullen. Onze verkoopdirecteur, Shirley Evely, voelde de dupe van dat papierwerk. Ze zag de waarde van certificering in en deed vorig jaar een hartstochtelijk pleidooi om normcertificering na te streven - ik ben blij dat we haar mening serieus hebben genomen!

Nu Protocase ISO 9001:2015 is geregistreerd en AS9100D-gecertificeerd is, is het een eenvoudig vinkje wanneer we worden benaderd door ruimtevaartbedrijven, defensieorganisaties en meer die certificering nodig hebben. Dat geldt ook voor veel andere sectoren. Ons bedrijf is uitgerust met een standaard die voor iedereen herkenbaar is - het is handiger en gewoon logisch.

We zijn blij dat we er nu zijn!

De certificering van de normen was eenvoudig. De hele reis duurde maar een paar maanden, omdat we al processen voor kwaliteitssysteembeheer hadden. Ik ben blij dat ik nu aan de andere kant sta. Ik ben ook blij dat het systeem dat we hebben laten certificeren een continu verbeterde kwaliteit levert (in plaats van alleen aan een statisch doel te voldoen). Met andere woorden, we hebben veel meer dan alleen een paar banners.

Tot slot wil ik ons ​​getalenteerde team van managers en medewerkers bedanken. Zonder hun toewijding door de jaren heen om solide kwaliteitsnormen en -procedures te creëren en te handhaven, zou het behalen van een certificering ongetwijfeld een onoverkomelijke strijd zijn geweest, of op zijn minst een heel lang proces dat onze groei had kunnen vertragen.

Bekijk ons ​​glimmende nieuwe certificaat waarin staat dat we ISO 9001:2015 geregistreerd en AS9100D gecertificeerd zijn. Als u in contact wilt komen met een Protocase-accountmanager om te bespreken hoe we uw organisatie kunnen helpen met op maat gemaakte metalen behuizingen of plaatwerk en bewerkte onderdelen, gebouwd volgens uw specificaties in 2-3 dagen zonder minimale bestelling, neem dan contact met ons op om te beginnen .