Traditionele automatisering op zijn kop zetten

De automatisering van de productie druppelt van de enorme assemblagelijnen voor auto's naar de 'mama en pop'-machinewerkplaats. Denk bij uw eerste blik op automatisering na over de voordelen en belemmeringen van deze technologie.

Traditionele automatisering vereist een grote investering vooraf in speciale apparatuur die maanden of zelfs jaren duurt om te implementeren. Het uitbreiden van geautomatiseerde oplossingen naar meer fabrikanten vereist niet alleen een betere muizenval, maar ook een paradigmaverschuiving om de oude barrières te slechten. Systeemintegrators creëren oplossingen voor fabrikanten die initiële investeringen verminderen, implementatietijden verkorten en vanaf het begin meer flexibiliteit mogelijk maken.

Een voorbeeld van zo'n oplossing voor machinebewaring en assemblagetoepassingen is het Redeployable Robot (RR)-ontwerp van Red Rabbit Automation. Met gestandaardiseerde componenten vermindert de RR de initiële investering en implementatietijd. De robotgrijpers en onderdeelstandaarden kunnen net als een werktuigmachine worden omgebouwd, waardoor deze automatiseringsoplossing een kapitaalgoederenis is die niet aan een enkel onderdeel of machine is toegewezen. Modulaire onderdelen zoals ladesystemen, transportbanden, camerasystemen en onderdelenwassers zijn ontworpen om betrouwbaar te presteren en algemeen genoeg te zijn, zodat ze gemakkelijk en snel in het frame kunnen worden geplaatst en kunnen worden bediend met een scala aan onderdeelgeometrieën.

Automatisering die verder gaat dan alleen het verzorgen van machines, creëert meer toegevoegde waarde voor fabrikanten, vooral die met lange werktijden. Door de robot in de geautomatiseerde cel om te draaien, kan het vloeroppervlak efficiënter worden gebruikt voor bewerkingen met toegevoegde waarde, zoals assemblage, wassen van onderdelen, ontbramen en ijken.

Red Rabbit heeft geautomatiseerde cellen gemaakt voor fabrikanten die leveren aan Toyota, Honda, Subaru en Caterpillar. Een machinewerkplaats was in staat om assemblage toe te voegen aan het einde van het bewerkingsproces en van een Tier Two-leverancier naar een Tier One-leverancier te gaan naar Toyota. Een andere cel bevatte een CMM om 100 procent kwaliteitscontrole uit te voeren van een Honda-onderdeel met nauwe toleranties op een grote diameter. Bewerking bij een Tier One Subaru-leverancier vereist 15 CNC-machines en kan met twee operators worden uitgevoerd. Ten slotte worden Caterpillar afsluiters met lange werktijden automatisch geladen en ontbraamd.

De productie van aangepaste automatisering zoals de RR-eenheid kan de doorlooptijd van projecten halveren. Batch-inkoop van componenten, kortere ontwerptijd en herbruikbare robotprogramma's zijn allemaal kostenbesparingen die worden doorberekend aan de fabrikant. Dit model vermindert de toetredingsdrempels voor middelgrote fabrikanten, waardoor automatisering zowel voor nieuwe als bestaande productie ter discussie komt te staan.

Rendement op investering evalueren

Een geweldige systeemintegrator bouwt niet uitsluitend machines; ze zijn ook opvoeders voor hun klanten over wat automatisering helpt bij het oplossen van een onmiddellijk probleem voor het grootste rendement. Red Rabbit Automation heeft een Return on Investment (ROI)-tool gecreëerd om de unieke voordelen van automatisering voor een bepaald project te kwantificeren, waaronder verhoogde productie, verbeterde kwaliteit, lagere arbeidskosten, verbeterde veiligheid en meer. Het begrijpen van de financiële gevolgen van een project over één, vijf en tien jaar is van cruciaal belang bij het vergelijken van grootschalige projecten.

Naarmate de toetredingsdrempels blijven afnemen, wordt automatisering voor meer fabrikanten een haalbare optie. Het is van cruciaal belang om de harde en zachte kosten en voordelen van automatisering te begrijpen, en systeemintegrators kunnen daarbij helpen. Terwijl u uw eerste stappen naar automatisering zet, kunnen goede partnerschappen veel van het mysterie en de zorgen uit het proces wegnemen.

Noot van de redactie:de auteur zal op dinsdag 26 februari om 10:30 uur een presentatie geven over fabrieksautomatisering in HOUSTEX in het George R. Brown Convention Center, Houston. Ga voor informatie naar houstexonline.com .