Vooruitgang bij het samenvoegen:Lights-Out-bewerking combineert automatisering en gerichte procesverbetering

De rol en het nut van internet werd pas volledig gerealiseerd toen smartphones arriveerden. Mobiele apparaten dragen dat nut verder. Idem, mobiele telefoons waren pas compleet toen ze smartphones werden die gebruikmaakten van internet. Beide uitvindingen - mobiele apparaten en het wereldwijde netwerk - waren voorspeld, maar moeilijker te voorspellen was de manier waarop ze zouden samenwerken. Maar een deel van de aard van voortschrijdende technologieën en ideeën is de manier waarop ze versmelten en verschillende mogelijkheden vinden door één te worden met andere ontwikkelingen.

Naar mijn mening is een van de belangrijkste ontwikkelingen die de huidige vorm van machinefabrieken hervormen, gemakkelijk te onderschatten omdat het geen enkele nieuwe vooruitgang is. In plaats daarvan is het een nieuwe mogelijkheid die het resultaat is van andere ontwikkelingen die samensmelten.

De nieuwe mogelijkheid die ik bedoel, is machinale bewerking zonder licht. Zeker, winkels zijn in het verleden uitgevallen. De vereiste inzet heeft echter de neiging gehad om alle fabrieken behalve toegewijde fabrieken uit te sluiten. Tegenwoordig realiseren veel kleine, onafhankelijke winkels de mogelijkheid om te werken zonder dat er ook personeel aanwezig is. Veel winkels hebben inderdaad ontdekt dat ze in wezen een goedkopere productiepartner hebben die zich niet op een andere locatie, maar op verschillende uren van de klok bevindt. Wat maakte de weg vrij om Lights-out zo veel breder toe te passen?

Automatisering is slechts een deel van het antwoord. Automatisering is de sleutel, maar robots, palletsystemen, machines met veel assen - deze middelen zijn al lang beschikbaar. Ze hebben geholpen en de mogelijkheden uitgebreid voor winkels die ze hebben geadopteerd, maar hebben deze winkels nog steeds niet noodzakelijk routinematig urenlang onbemand laten draaien. Deze technologie wachtte op iets anders.

Wat kwam er? Voor een deel een mindset:continu verbeteren. Dat wil zeggen, de filosofie en praktijk om te erkennen dat een productieproces altijd beter kan. Bronnen van vertraging of onzekerheid kunnen altijd worden aangepakt. Onbeheerde bewerking vereist niet alleen automatisering, maar ook nauwgezette aandacht voor details - spanen, gereedschappen, spelingen, onderhoud - die de productie kunnen stopzetten als er geen werknemer aanwezig is om kleine problemen aan te pakken en te voorkomen dat ze groot worden.

Maar continu verbeteren had ook iets anders nodig:machinemonitoring. In de afgelopen jaren is een wijdverbreide verandering die ik heb gezien in bewerkingsfaciliteiten de mate waarin ze de winkelbrede monitoring van CNC's hebben omarmd, zodat gegevens over hun status kunnen worden gecombineerd tot een overzicht van de algehele winkelprestaties. Verbeteringen zijn dus niet langer beperkt tot de problemen die gemakkelijk te zien zijn. In plaats daarvan komen de belangrijkste problemen aan het licht, omdat die problemen de oorzaak zijn van de onverwachte gaten van rode onproductieve tijd in een grafiek van machinebewakingsgegevens.

Dit is dan wat ik zie:winkels zijn meer geautomatiseerd. Winkels zijn meer gedisciplineerd geworden over procesverbetering, geleid door machinebewaking. Dit zijn twee verschillende vorderingen. Maar ze fuseren om het bewerken met licht beter haalbaar en meer realiseerbaar te maken. En vandaag de dag is de komst van toegankelijke, verlichte bewerkingen op zichzelf al een belangrijke vooruitgang, die de capaciteit en de economische mogelijkheden voor veel winkels drastisch vergroot.