Symbio Robotics haalt $30 miljoen op en lanceert computerplatform om robots 'intelligenter' te maken

Start-up bedrijf Symbio Robotics heeft meer dan $30 miljoen aan financiering opgehaald en heeft een computerplatform gelanceerd om robots 'intelligenter' te maken.

Symbio zegt dat het "de volgende grens van de productie baant" door een combinatie van kunstmatige intelligentie en industriële robotica.

Symbio heeft het bedrijf vandaag officieel gelanceerd, gewapend met $ 30 miljoen en een doel om "de industriële productie te moderniseren door bestaande industriële robots nieuw leven in te blazen - waardoor ze sneller, capabeler en flexibeler worden".

De kern van Symbio's strategie is de introductie van SymbioDCS, een middleware- en Python-programmeerraamwerk voor industriële robotica dat het programmeren van industriële robots radicaal vereenvoudigt om ze "veel intelligenter" te maken.

Met SymbioDCS kunnen robotprogrammeurs gebruikmaken van realtime sensorinformatie en feedback van bestaande automatiseringssensoren in combinatie met geavanceerde besturingssoftware.

Als gevolg hiervan leren industriële robots die worden geprogrammeerd en beheerd met SymbioDCS snel taken aan en voeren ze deze uit, waardoor de efficiëntie wordt verhoogd, de kwaliteit wordt verbeterd en de ergonomische gevaren worden verminderd.

Symbio werkt momenteel samen met Nissan en Toyota naast andere grote bedrijven.

De recente investering werd geleid door ACMECapital, met deelname van bestaande investeerders, waaronder Andreessen Horowitz, Eclipse Ventures en The House Fund.

Max Reynolds, CEO en mede-oprichter van Symbio, zegt:“Symbio doet voor de productie wat Windows deed voor DOS. Bestaande industriële productierobots gebruiken eigen programmeertalen, waardoor ze traag en omslachtig zijn. Deze robots missen niet alleen behendigheid, ze missen ook de intelligentie om ze te laten doen wat ze moeten doen.

“Onze technologie is ontworpen om deze bestaande pijnpunten in de productie fundamenteel te herkaderen door gebruik te maken van de best practices van AI en menselijke robotinteractie. Dat is wat we geloven dat succes zal stimuleren."

De automobielindustrie ondergaat een transformatie die wordt aangedreven door de vraag naar een gedifferentieerd aanbod met veel snellere productlevenscycli.

Volgens de International Federation of Robotics blijft de auto-industrie wereldwijd de grootste toepasser van robots, met aanzienlijke investeringen die gedreven worden door de noodzaak om moderne productiemethoden toe te passen om gelijke tred te houden met de nieuwe, wendbare concurrentie en de vraag naar aanzienlijk snellere time-to-market.

Om aan deze vraag te voldoen, richten de gevestigde bedrijven zich uitsluitend op black box-systemen die volledig autonoom werken. Maar Symbio is gefocust op een ander probleem:gebouwautomatisering die de beste samenwerking tussen mens en machine mogelijk maakt. Het raamwerk is ontworpen om de programmeurs te ondersteunen die al in deze omgevingen werken.

Anca Dragan, assistent-professor elektrotechniek en computerwetenschappen aan UC Berkeley, zegt:"Ontwikkelaars zijn ook mensen, dus het paradigma van samenwerking tussen mens en machine zou ook voor hen moeten gelden.

“In plaats van uitsluitend automatiseringsoplossingen te bieden, ontwerpt Symbio ook de tools waarmee de ontwikkelaars en domeinexperts die in de productie werken, hun eigen automatiseringsoplossingen kunnen creëren en deze gemakkelijk kunnen aanpassen aan nieuwe taken. Om dit te doen, bouwen ze producten die op een symbiotische manier gebruikmaken van de sterke punten van AI en menselijk inzicht.”

Symbio's focus ligt op het bieden van gegeneraliseerde oplossingen waarmee bedrijven AI als kerncompetentie kunnen adopteren, in tegenstelling tot de traditionele automatiseringsaanpak, namelijk het bieden van een aangepaste oplossing voor een specifiek probleem.

Dit betekent dat AI-oplossingen er heel anders uit zullen zien, omdat het niet alleen gaat om het creëren van automatisering, maar ook om het creëren en leveren van de tools die teams in staat stellen hun eigen oplossingen te ontwerpen door het gebruik van AI, en zich gemakkelijk aan te passen aan de taak die voorhanden is.

Greg Reichow, partner bij Eclipse Ventures en voormalig hoofd van de wereldwijde productie- en automatiseringstechniek bij Tesla, zegt:"We hebben auto's veel complexer en op maat gemaakt zien worden in de decennia sinds het begin van industriële automatisering. De autofabrikanten van vandaag hebben meer wendbare en genuanceerdere robotica nodig om steeds geavanceerdere assemblages uit te voeren.

"Symbio biedt de exacte oplossing voor vooruitstrevende fabrikanten, via een AI-aangedreven platform dat geavanceerde compute-, detectie- en precisiecontrolesoftware combineert."

Het framework van het bedrijf draait op edge computing-infrastructuur via industriële netwerken om de huidige fabriekssystemen te informeren en te instrueren om eindassemblagetaken beschikbaar te maken die nog nooit eerder waren geautomatiseerd.

Dit maakt voor het eerst de ontwikkeling mogelijk van nieuwe sets van toepassingen en programma's die de huidige fabriekssystemen kunnen informeren en instrueren om complexere en behendigere taken uit te voeren, naast het verbeteren van de reeds bestaande automatisering, zoals de montage van deuren, wielen en voorruiten, , lassen en schilderen.

Hany Nada, mede-oprichter en partner van ACME Capital, zegt:“Wij geloven dat tech-enabled automatisering de moderne economie bepaalt. Symbio loopt voorop in de verschuiving naar een tijdperk van softwaregedefinieerde productie waarin intelligente, zelfbewuste apparaten zelfs de meest complexe taken zoals assemblage kunnen automatiseren.

“Het bedrijf hanteert een doordachte aanpak en heeft bewezen dat hun technologie werkt met enkele van de moeilijkst mogelijke klanten, OEM's in de automobielindustrie. We zijn verheugd om samen te werken met het Symbio-team terwijl ze opschalen in de automobielsector en daarbuiten.”