Potentiële IoT- en Blockchain-gebruikscasussen:tonijn en bomen volgen?

In de kern vertegenwoordigt het internet der dingen de digitalisering van de fysieke wereld, terwijl blockchain, een van de meest gehypte technologieën van de laatste tijd, is ontworpen om cryptocurrency-transacties mogelijk te maken zonder dat er een centrale autoriteit nodig is.

De twee technologieën, onafhankelijk, samen of in combinatie met AI, beloven bedrijven van bijna alle niveaus te transformeren. Maar het meten van de belofte van technologieën in een relatief vroeg stadium van adoptie is lastig, vooral gezien de vloeibaarheid van de definities en voorgestelde toepassingen van de termen. Hoewel IoT wat betreft adoptie verder is dan blockchain, kan het een uitdaging zijn om het disruptieve potentieel van de technologieën in te schatten, vooral wanneer ze samen worden gebruikt, waardoor het moeilijk is om vragen te beantwoorden als:In hoeverre kan IoT de lijnen van de fysieke wereld en hoe goed past blockchain voor gebruik met fysieke activa? Kunnen de technologieën bijvoorbeeld de manier waarop visbedrijven vis lokaliseren en volgen, verstoren? Of leiden tot hogere oogstopbrengsten en betere traceerbaarheid voor palmolieplantages?

Een SAP-analist en een media-evenement gewijd aan blockchain hebben deze thema's besproken in een paneldiscussie over het potentieel van blockchain voor supply chain-toepassingen. Met drie van de vijf panelleden afkomstig van technologiebedrijven, was de opname van digitaal gefocuste executives van Bumble Bee Seafoods en een ander van een palmolie-exporteur het duidelijkste bewijs van het verre bereik van technologie.

Blockchain, IoT en tonijnvissen

Het thema duurzame visserij heeft de afgelopen jaren terrein gewonnen met groepen variërend van de World Wildlife Foundation tot Greenpeace, Seafood Watch en de Marine Stewardship Council die campagnes lanceren om overbevissing tegen te gaan.

Maar hoe aannemelijk is het dat je als consument met een hoge mate van autoriteit zou kunnen weten of een blikje tonijn dat je in de supermarkt vindt duurzamer is dan een ander? En hoe kunnen visserijbedrijven die traditionele vangsttechnieken gebruiken ervoor zorgen dat ze enerzijds een goede kans van slagen hebben en anderzijds ervoor zorgen dat de vis die ze vangen nauwkeurig wordt gevolgd?

Tony Costa, senior vice president en chief information officer van Bumble Bee Seafoods, beschreef hoe technologisch beperkt het begin van de toeleveringsketen van de visserij kan zijn. "We hebben vissers in het noorden van Indonesië die eropuit gaan op een 25-voet boot met een 25-pk motor en 5 of 10 mijl de oceaan in gaan en letterlijk met de hand tonijn vangen," zei Costa.

[ IoT Blockchain-top is het evenement dat blockchain schaalt voor IoT in de industrie en het bedrijfsleven. Koop nu je ticket.]

Het handmatige karakter van het werk laat de mogelijkheid open voor aanzienlijke op technologie gebaseerde efficiëntiewinsten, zei Costa, maar het herzien van de vroege fase van de toeleveringsketen zou een aanzienlijke verschuiving betekenen. Tijdens een bezoek aan Indonesië ging Costa ervan uit dat hij RFID-tags kon gebruiken om individuele vissen te volgen wanneer ze uit vissersboten kwamen. “Maar de vissers hebben de vis al op zee versneden. Ze stopten het in zakken en schreven hun naam, datum en de locatie waar ze die vis hadden gevangen.”

Bumble Bee Seafoods hoopt het gebruik van technologie uit te breiden om meer efficiëntie en transparantie in de hele toeleveringsketen te stimuleren. “We willen die data op de blockchain krijgen, maar dan willen we terug naar IoT:hoe kunnen we sensoren op de boot, op de vis, op elk stuk zetten?” vroeg Costa. "[IoT] gaat ongelooflijke optimalisatie en integratie van de supply chain gedurende het hele proces mogelijk maken." Een tastbaar voorbeeld waar Costa potentieel ziet, is het helpen van tonijnvissers om gezamenlijk vis te lokaliseren. "Ik heb het idee van een Go Fish-app", zei hij. Omdat tonijn migreert, kunnen vissers samen helpen communiceren welke oceaanlocaties blijkbaar meer vis in de buurt hebben. Vanaf nu konden er 's ochtends twee vissers op pad, de een er vijf en de ander keerde met lege handen terug. Als vissers zouden kunnen communiceren terwijl ze op zee zijn, zouden ze kunnen samenwerken om de locaties van scholen tonijn te trianguleren, zei Costa. Ondertussen zou blockchain het bedrijf in staat kunnen stellen om bijvoorbeeld de herkomst van een specifiek blikje tonijn nauwkeurig te volgen. Op de vraag hoe het bedrijf ervoor zou zorgen dat de informatie die de blockchain binnenkomt nauwkeurig zou zijn, gaf Costa aan dat het bedrijf zou voortbouwen op een bestaand auditproces.

Datagestuurde palmolie?

In de paneldiscussie was Abhishek Singh, hoofd van IT en digitaal, palmolie bij Apical, het ermee eens:"IoT is een goede aanvulling op blockchain als het gaat om data-acquisitie", en zei dat zijn bedrijf op zoek was naar strategieën om de productiviteit van elk van hen te verbeteren. van zijn bomen en plantages. Er zijn gevestigde bedrijfsprocessen voor dergelijke gedetailleerde analyses, maar deze zijn traditioneel handmatig. "De uitdaging voor ons is om de gegevens van pen en papier te verplaatsen naar een realtime data-acquisitieproces", zegt Singh. De opkomst van tabletcomputers heeft die overgang echter vergemakkelijkt, waardoor werknemers in het veld foto's van specifieke bomen kunnen maken en de nauwkeurigheid van de oogstgegevens kunnen verifiëren.

In een artikel uit het tijdschrift Digitalist staat dat de palmolie-industrie op technologie gebaseerde strategieën onderzoekt om de achterblijvende productiviteit te stimuleren en de industrie te helpen reputatieproblemen aan te pakken. Volgens de Roundtable on Sustainable Palm Oil wordt momenteel slechts 19 procent van de palmolie duurzaam geoogst.

Andere palmolieproducenten hebben het gebruik van aangesloten sensoren onderzocht om de waterverzadiging en omgevingscondities zoals vochtigheid in palmplantages te volgen. Het Digitalist-artikel merkt bijvoorbeeld op dat dronebeelden die gebruikmaken van beeldanalyse en machine learning kunnen worden gebruikt om virtuele modellen - digitale tweelingen - van elke boom op een plantage te maken. De modellen kunnen worden gebruikt in combinatie met gegevens van bodemsensoren, weerstations en satellietbeelden om te informeren hoe individuele bomen moeten worden bemest, geïrrigeerd en geoogst.

De open source, op blockchain gerichte Hyperledger-organisatie heeft ook overwogen hoe gedistribueerde grootboektechnologieën kunnen worden ingezet om "huidige gaten in transparantie" in de toeleveringsketen van palmolie te dichten. Een plantagearbeider kan een mobiel apparaat gebruiken om fruit van een bepaalde geolocatie of zelfs boom te volgen, terwijl hij ook de datum en tijd en de naam van de arbeider bijhoudt.

Uiteindelijk blijft het disruptieve potentieel van blockchain een open vraag. Aan de ene kant is er bijvoorbeeld de optimistische inschatting van de auteurs van "Blockchain:Transforming Your Business and Our World" dat de technologie "bijna elke industrie die zich bezighoudt met een soort transactie- of trackingmechanismen" kan verstoren. Het World Economic Forum is daarentegen van mening dat het potentieel van de technologie beperkt is tot een beperkter aantal use-cases en beveelt aan dat de technologie niet wordt gebruikt voor toepassingen met fysieke activa. Sommige mensen zien blockchain als "een geïdealiseerde abstractie van een grootboek", zegt Zulfikar Ramzan, chief technology officer bij RSA. "Ze zien deze enorme zee van kansen."

Een van de meest populaire blockchain-applicaties voor ondernemingen is het gebruik ervan in combinatie met IoT-technologie om de traceerbaarheid en efficiëntie van de supply chain te stimuleren. Uit een recent SAP-onderzoek bleek dat supply chain en IoT samen de meest veelbelovende use-case voor blockchain zijn. De tokenisering van blockchain - in wezen met behulp van gedistribueerde grootboektechnologie om fysieke activa te volgen, is een populair onderzoeksonderwerp en het onderwerp van talloze proefprojecten. Ramzan is echter niet overtuigd van de convergentie van IoT en blockchain die vaak bij dergelijke projecten betrokken zijn. “Als ik hoor over IoT-toepassingen van blockchain, vind ik dat raar. Ik denk dat dat gewoon de verkeerde toepassing is', zei hij. "Al deze problemen worden geïntroduceerd [in een poging om IoT en blockchain samen te voegen] die mensen onder het tapijt proberen te vegen. Hoe neem je een fysiek apparaat en identificeer je het veilig met behulp van een digitale identifier?” hij vroeg. “Zodra je een proces hebt waarbij dat gebeurt, moet je op dat proces vertrouwen. Je hebt deze entiteit gecreëerd die je vertrouwt. Maar het hele punt van blockchain is om vertrouwen te vermijden, daarom is het volledig gedecentraliseerd.