HPE:industriële IoT-projecten vereisen een end-to-end-aanpak

Er wordt de laatste tijd veel gepraat over de industriële IoT-markt blijft achter bij de verwachtingen. Volkhard Bregulla, die aan het hoofd staat van HPE's Global Industries Manufacturing and Distribution, koopt het niet. Om te beginnen had de term 'Internet of Things' zelf in de loop der jaren een ballonvarende definitie. De technologische gemeenschap die termen als 'IoT' populair heeft gemaakt, en zijn industriële neven IIoT, Industrie 4.0 en dergelijke 'kwamen op een idee en creëerden er vervolgens een heel ecosysteem omheen', legde Bregulla uit in een interview bij HPE Discover. “Ze hebben er een groot verhaal omheen gemaakt. En soms wordt het groter dan het eigenlijk was ontworpen.”

In het begin voorzagen vroege IoT-visionairs zoals Kevin Ashton het gebruik van verbonden sensoren doordrenkt met verwerkingskracht. Dergelijke verbonden apparaten, zoals Ashton in 1999 schreef, zouden nuttige feedback gaan geven over de wereld om ons heen. De technologie zou mensen bevrijden van het invoeren van informatie in computers. Dat is belangrijk omdat we "niet erg goed zijn in het vastleggen van gegevens over dingen in de echte wereld", zoals Ashton in 2009 schreef. Bovendien kunnen IoT-apparaten worden geprogrammeerd om beslissingen te nemen zonder menselijke interactie.

In de loop der jaren is de definitie van de term gegroeid en in Duitsland dook de term "Industrie 4.0" op in 2011 om te suggereren dat IoT een rol zou spelen bij het aandrijven van de volgende industriële revolutie.

Ongeveer twee en een half jaar geleden reflecteerde HPE op het onderzoek rond termen als IoT, IIoT, Industrie 4.0 en zag een overvloed aan theorie. “We zeiden gewoon:‘Hé, er zijn te veel geruchten. Laten we dit systematisch maken'", zei hij.

Dus begon het bedrijf use-cases te identificeren, de acceptatiegraad van technologie van specifieke industrieën te bestuderen en een plan te bedenken om industriële IoT-projecten te identificeren die oplossingen voor echte problemen vertegenwoordigen in plaats van technologieën die op zoek zijn naar problemen.

Een andere uitdaging is het gebrek aan leveranciers die end-to-end ondersteuning kunnen bieden voor IoT-projecten. "Er zijn al deze conferenties waar je [verkopers] hebt die zeggen:'Ik heb een technologie. Hier is het antwoord'", zei Bregulla. "Raad eens? Het is niet het antwoord. Het is er een onderdeel van. En dan heb je de klassieke integrator die zegt:'Oké, ik gooi een hoop mensen op het probleem.'”

Omgekeerd werkt HPE bij voorkeur op een meer consultatieve basis samen met klanten. "De markt is op zoek naar mensen die toegewijd zijn om vanaf het begin te beginnen, tijd te investeren en te zeggen:'Ik begrijp echt waar je bent. Laten we eens kijken naar de technologie. Laten we kritisch zijn. En dan krijgen we het transformatieproces'", zei Bregulla.

Het proces van HPE begint met ideevorming. Dat betekent samenwerken met een klant om mogelijke projecten te identificeren. "We zeggen:OK, hier zijn de 100 dingen die we zouden kunnen doen," zei Bregulla. Dat omvat het definiëren van de reikwijdte van elk van de projecten op de lijst, het potentiële bedrijfsresultaat en de terugverdientijd van elk. “Je moet vertrouwen opbouwen. Als je een CEO hebt die faciliteiten heeft geërfd die over generaties zijn opgebouwd, die houdt van wat hij doet, kun je niet zomaar binnenkomen en zeggen:'Laten we alles kapot maken en vervangen'”, voegde hij eraan toe.

HPE's proces voor het doorzoeken van de concepten die in de ideefase zijn ontwikkeld, geeft prioriteit aan transparantie. “Je moet heel open zijn en uitleggen:‘Werkt deze technologie echt? Is het bewezen? Ben jij de cavia of niet?'" zei Bregulla.

En wanneer een klant kan zien dat een industrieel digitaliseringsproject zijn beloften waarmaakt, kan de organisatie doorgaan met het verkennen van aanvullende gebruiksscenario's.

Toen Texmark Chemicals bijvoorbeeld de hulp inriep van HPE om hen te helpen bij het maken van een plan voor een raffinaderij van de toekomst in de buurt van Houston, Texas, identificeerde HPE voorspellende analyse als een toepassing van laaghangend fruit. HPE identificeerde een pomp die, als deze kapot gaat, ervoor zorgt dat de hele fabriek uitvalt.

HPE identificeerde een plan om voorspellende analysetechnologie op de pomp te plaatsen, een on-prem datacenter op te zetten om gegevens ervan te accepteren, terwijl een behuizing voor de pomptechnologie werd ontwikkeld die zou voorkomen dat een nieuw elektronisch apparaat een explosie veroorzaakt. "Er waren veel uitvindingen die we moesten doen om die use-case te creëren", herinnert Bregulla zich. “We wilden niet zomaar een POC doen. We wilden de waarde bewijzen.”

Uiteindelijk, toen het project voltooid was, kon Texmark pompgegevens op een scherm in zijn eigen controlecentrum zien, waardoor de werknemers daar een beter begrip kregen van een onderdeel dat, als het kapot ging, de hele faciliteit tot stilstand zou kunnen brengen. De medewerkers van het bedrijf zijn getraind om dat scherm te lezen en er conclusies uit te trekken. "De CEO van het bedrijf kan dat soort informatie op de balans van de resultatenrekening zetten", zei Bregulla.

Het bereiken van een dergelijk resultaat zou niet mogelijk zijn geweest zonder vanaf het begin vertrouwen op te bouwen, legde Bregulla uit. "Je gaat in het begin zitten en begint na te denken over de kunst van het mogelijke", zei hij. “Veel verkopers slaan dit over. Ze zeggen:'Laten we [onze oplossing] naar het probleem gooien.' Maar je moet vanaf het begin eraan werken om de business van de klant te verbeteren."