Internet of Things en de rol van 5G in verbonden voertuigen

Connected cars zullen de komende jaren een enorme industrie worden; schattingen van het aantal aangesloten auto's dat tegen 2020 op de weg zal zijn, variëren van 250 miljoen tot 381 miljoen, en onderzoek door de Global Mobile Suppliers Association wijst erop dat dat aantal zal toenemen tot 527 miljoen in 2025.

Binnen en naast de opkomst van de connected car is de introductie van autonome auto's - naar schatting zullen de introductie in 2021 20 miljoen op de weg zijn tegen 2035. Naast andere problemen die ze opleveren, zodra ze zijn geïntroduceerd, zijn zowel connected cars als autonome auto's auto's zullen enorme dataverbruikers zijn en verbeteringen aan de huidige technologie zullen nodig zijn.

Een geconnecteerde auto is zoals hij klinkt:een voertuig dat verbonden is met alles eromheen, met alle functionaliteiten van media en entertainment tot veiligheid en navigatie. Momenteel komt het grootste deel van deze connectiviteit voort uit de verbinding met een smartphone, maar steeds meer auto's worden op zichzelf staand, met communicatietechnologie ingebed in het voertuig, zegt James Holland, advocaat-stagiair bij Gowling WLG.

Voorbeelden van deze connectiviteit zijn bijna eindeloos:momenteel zijn media, entertainment en navigatie prominente kenmerken van het verbonden voertuig met Android Auto en Apple CarPlay vervangt traditionele auto-entertainmentsystemen en muziekaanbieders zoals Spotify in meer auto's worden ingebouwd. Zodra auto's zonder bestuurder worden, zal de behoefte aan mediaconsumptie tijdens het reizen toenemen, omdat auto's uitgaanscentra worden in plaats van rijdende machines.

De mogelijkheden van connected cars gaan echter veel verder. De gewenste connectiviteit wordt door de 5G Automotive Association omschreven als ‘V2X’ (vehicle-to-everything). Dit omvat voertuigen die rechtstreeks met elkaar, met infrastructuur en met voetgangers spreken, evenals het uploaden van gegevens naar het netwerk.

Voertuigen gaan met elkaar en met de infrastructuur op de wegen praten om onder meer routes te plannen om hinder te voorkomen, verkeerslichten te veranderen op basis van de verkeersstroom en vrije parkeerplaatsen te identificeren. Gegevens worden naar de cloud gestuurd, waar fabrikanten de staat van de auto kunnen controleren en verzekeraars kunnen beoordelen hoe de auto is gereden om premies te bepalen.

Deze enorme toename van aangesloten apparaten vereist een superieur netwerk om het te beheren, in algehele snelheid, capaciteit en latentie. Op deze gebieden zal 5G een aanzienlijke verbetering betekenen ten opzichte van de huidige 4G LTE-standaarden, met snelheden die toenemen van 300 Mbits per seconde tot 10 Gbits per seconde, latentie die wordt teruggebracht tot 1 milliseconde en, cruciaal, voldoende bandbreedte om de miljarden slimme apparaten om te communiceren.

Zodra auto's verder gaan dan alleen maar volledig autonoom te zijn, zal de behoefte aan 5G-technologie verder toenemen:prototypen van autonome auto's produceren momenteel tot 2 gigabyte aan data per seconde om veilig te kunnen werken, maar zelfs daarbuiten, wanneer autonome voertuigen in eerste instantie worden uitgebracht, het is onwaarschijnlijk dat ze in eerste instantie in staat zullen zijn om met elke situatie om te gaan, bijvoorbeeld wanneer auto's worden omgeleid rond wegwerkzaamheden of obstakels door een menselijke werker.

In een autonome auto is de 'bestuurder' mogelijk niet alert op deze scenario's, en daarom heeft Nissan een systeem voorgesteld waarbij bestuurders op afstand de controle over het voertuig zouden overnemen. Dit proces - het op afstand besturen van zware machines, zou duidelijk sterk afhankelijk zijn van de snelheid van internet om effectief te zijn, en extreem lage latentieniveaus zouden nodig zijn om ervoor te zorgen dat de besturing van het voertuig veilig is.

Deze vooruitgang in de technologie en de interactie van voertuigen kan ook juridische gevolgen hebben in de vorm van een nieuwe octrooioorlog. Telecommunicatie is van oudsher een zwaar omstreden gebied, maar rechtszaken in de smartphone-industrie zijn minder gebruikelijk geworden omdat veel van de grote spelers nu licenties hebben. De introductie van nieuwe spelers, zoals autofabrikanten, op het gebied van telecommunicatie, zou een aantal geschillen op dit gebied wel eens opnieuw kunnen doen oplaaien.

De auteur van deze blog is James Holland, advocaat-stagiair bij Gowling WLG