IoT-platforms:wat ze zijn en hoe u er één kunt selecteren

Wat is een IoT-platform?

Op een hoog niveau is een Internet of Things (IoT)-platform de ondersteunende software die edge-hardware, toegangspunten en datanetwerken verbindt met andere delen van de waardeketen (meestal de eindgebruikersapplicaties). IoT-platforms verwerken doorgaans lopende beheertaken en datavisualisatie, waardoor gebruikers hun omgeving kunnen automatiseren. Je kunt deze platforms zien als de tussenpersoon tussen de gegevens die aan de rand worden verzameld en de op de gebruiker gerichte SaaS- of mobiele applicatie.

IoT-platforms worden vaak middleware-oplossingen genoemd, die het "loodgieterswerk" van het IoT zijn. Over het algemeen is een IoT- of M2M-oplossing een combinatie van functies van meerdere leveranciers, waaronder:

1. Sensoren of controllers.
2. Een gateway-apparaat om gegevens samen te voegen en heen en weer te verzenden naar het datanetwerk.
3. Een communicatienetwerk om gegevens te verzenden.
4. Software voor het analyseren en vertalen van gegevens.
5. De eindtoepassingsservice, wat een groot deel van de waarde creëert.

Deze oplossingen kunnen gezamenlijk worden aangeduid als de waardeketen van IoT . (En als je het over een IoT-platform hebt, heb je het meestal over een deel van de nummers 3-5.)

Overwegingen bij de selectie van IoT-platforms

Het internet der dingen is een inherent complexe netwerkomgeving en daarom heeft de noodzaak om gegevenstaken op grote schaal te automatiseren een aantal spelers op het IoT-platform op de markt gebracht.

Het soort platform dat een bedrijf nodig heeft, is een moeilijkere vraag om te beantwoorden, omdat het van verschillende factoren afhangt. Deze factoren omvatten of specifieke hardware, protocollen, realtime toegang, aangepaste rapporten en meer nodig zijn.

Voordat u beslist welke oplossing geschikt is voor uw organisatie, moet u het volgende bepalen:

1. Het budget, de ontwikkelingsvaardigheden en de capaciteit van uw interne team.

Hoewel elk bedrijf zich de Cadillac van IoT-platforms zou willen kunnen veroorloven, kunnen ze zich soms alleen de Civic veroorloven. Als dat het geval is in uw organisatie, moet u dat weten als u binnenkomt, en probeer dan binnen uw budget te werken. Overweeg het volgende:

• Providerkosten zijn niet altijd eenvoudig. Veel IoT-platforms bieden u inleidende teasertarieven of pronken met de prijzen voor hun basismodel. Wanneer u zich vervolgens abonneert, realiseert u zich dat het tien keer zoveel is voor de functies die u nodig hebt.
• Het is van cruciaal belang om transparant te zijn over uw budget met uw platformaanbieder . De aanbieder wil de verkoop doen, maar als ze weten dat je bepaalde functies niet kunt betalen, zullen ze waarschijnlijk niet proberen ze te pushen.
• Uw licentiekosten voor het platform zijn nog maar het begin . Met ontwikkeling, de kosten van integratie en de kosten van het inhuren van consultants om in het systeem te integreren als u het niet zelf kunt doen, zou u voor grote kosten kunnen komen te staan. Houd hier van tevoren rekening mee.

2. Uw bedrijfsmodel en de specifieke behoeften waaraan moet worden voldaan.

De ideale situatie voor een bedrijf zou zijn om alle cheques te verzilveren voor het harde werk van iemand anders, maar dit is natuurlijk voor de meesten geen realiteit. Om geld uit uw klanten te halen, moet u ergens waarde toevoegen - u kunt een reeds bestaand platform niet zomaar opnieuw inpakken . U moet begrijpen waar uw grootste waarde zich in de waardeketen bevindt en daarop focussen. Zoek vervolgens uit welke platforms erin worden verwerkt. Bijvoorbeeld:

• Als je een eindapparaat bouwt en je waarde zit in het verkopen van hardware, dan wil je misschien een IoT-platform kopen met een licentievergoeding vooraf. Zo kun je die kosten in je hardware stoppen.
• Als u een abonnementsmodel heeft met lagere initiële kosten, wilt u misschien de IoT-servicekosten in de abonnementskosten van uw klant opnemen.

Zorg ervoor dat u ook rekening houdt met het bedrijfsmodel van uw IoT-platform . Hoe laadt uw IoT-platform u op? Is het gebaseerd op datagebruik, gebruikers, knooppunten of iets anders? Dit kan van invloed zijn op uw bedrijfsmodel, dus stel de vragen vroeg, voordat u een aanbieder selecteert.

3. Wat is belangrijker:uw tijd of uw geld.

Een andere overweging is of bedrijven geld of tijd proberen te besparen. Platformen die tijd gaan besparen zijn op de lange termijn waarschijnlijk duurder, en platforms die geld . zullen besparen kan moeilijker zijn om vooraf te integreren.

Vorige week kondigde Amazon bijvoorbeeld zijn nieuwe Amazon Web Services (AWS IoT) aan, die waarschijnlijk gebaseerd is op technologie die is verkregen van 2lemetry. Dit IoT-platform is een voorbeeld van geldbesparing. Het is gewoon middleware die fungeert als een berichtensysteem. Het is redelijk goed uitgewerkt en goedkoop voor wat je krijgt, maar er moet nog veel worden gebouwd. Platforms die beter geïntegreerd zijn, zoals ThingWorx van PTC, zijn misschien duurder, maar ze zullen veel meer functies bieden die uw time-to-market verkorten.

Naar onze mening zullen de meest succesvolle platforms waarschijnlijk nauw worden gekoppeld aan de distributie van hardwarebedrijven die een platform bieden bovenop de daadwerkelijke connectiviteitshardware.

3 soorten IoT- en M2M-platforms

Er zijn drie hoofdtypen platforms en we hebben ze hier gerangschikt van meest geavanceerd tot minst geavanceerd:

1. Toepassing inschakelen en ontwikkelen :Dit omvat platforms die sjablonen, modules of op widgets gebaseerde frameworks bieden om daadwerkelijke eindgebruikersapplicaties te creëren. Deze platforms kunnen gegevens snel omzetten in intelligentie of actie. Dit is een grote ruimte met allerlei soorten spelers, van spelers als Oracle, tot Wot.io, tot ThingWorx.
2. Netwerk-, gegevens- en abonneebeheer :In de ruimte van draadloze providers en mobiele virtuele netwerkoperatoren (MVNO) proberen deze platforms het verbinden van mobiele M2M-gegevens te vereenvoudigen, zodat u niet veel van de data-infrastructuur erachter hoeft te bouwen. Cisco en Aeris doen bijvoorbeeld netwerkbeheer en apparaatbeheer, terwijl Jasper en Wyless meer puur netwerkbeheer doen.
3. Apparaatbeheer :Deze platforms gaan meer over het bewaken, oplossen van problemen en het beheren van de inrichting en status van de eindpunten. Dit is meer typerend voor veel hardware in de IoT-ruimte. Digi en Intel bieden beide bijvoorbeeld puur device-cloudbeheer.

Deze grafiek van First Analysis toont de verschillende functies, kenmerken en componenten per platformtype:

IoT-platformtype convergentie

Veel van de IoT-platforms die tegenwoordig op de markt zijn, verwerken stukjes en beetjes van alle drie de typen - en dit is zowel goed als slecht.

Als u helemaal opnieuw begint, kunt u mogelijk sneller verder komen door een platform te selecteren dat apparaatbeheer, een deel van het netwerkbeheer en een deel van de toepassing mogelijk maakt. Als je echter al iets hebt gebouwd of verschillende platforms probeert samen te voegen, kan het beheren van een IoT-platform met overlap de integratie bemoeilijken.

Overweeg dit scenario:een oplossing die u leuk vindt, heeft mogelijk een betere gebruikersinterface en doet niet zoveel aan apparaatbeheer. Maar om het apparaatbeheeronderdeel te gebruiken, moet u de minder geavanceerde gebruikersinterface gebruiken. Dit soort afweging kan een dealbreaker zijn!

Daarom is het uiterst belangrijk om te brainstormen over hoe uw complete IoT-systeem er op schaal uit zal zien en te selecteren welke functies voor u het belangrijkst zijn eerste —bepaal vervolgens welk platformtype u nodig heeft.

Veel bedrijven doen dit achterstevoren. Ze kijken naar het IoT-platform en vertrouwen erop dat ze de complete oplossing krijgen die ze nodig hebben, en realiseren zich de fout zes maanden na de ontwikkeling. Het is dus van cruciaal belang om je hiervan bewust te zijn voordat je aan de slag gaat.

Een laatste opmerking

Het is belangrijk om te begrijpen dat veel bedrijven geen IoT-platforms gebruiken - ze ontwikkelen hun eigen platforms in-house. Maar afhankelijk van hoe u de markt op wilt gaan, kan het slim zijn om vooraf gebouwde opties te onderzoeken. Afhankelijk van uw situatie kunt u veel tijd en geld besparen door samen te werken met een van deze platforms.