MACT-standaardwijzigingen:wat fabrikanten moeten weten

Productieprocessen kunnen – al dan niet opzettelijk – altijd afvalproducten opleveren die eindigen als vervuiling. Milieuregelgeving heeft lang getracht de negatieve effecten hiervan te beteugelen. Zoals alle dingen is dit vaak gepolitiseerd, maar als het gaat om het ten goede komen van zowel de productiviteit als de totale levensstandaard van een land, kunnen degelijke milieuregels voor beide doeleinden voordelen hebben.

Met de introductie van een nieuw infrastructuurpakket dat nieuwe discussies op gang brengt over de mogelijkheid van MACT-standaardveranderingen in de productiegemeenschap, is het belangrijk om de reeks mogelijke resultaten te overwegen en hoe controlesystemen mogelijk moeten anticiperen op of aanpassen van regelgeving die vaak tussen één administratie wordt gewijzigd en de volgende.

Wat is het belangrijkste om te begrijpen? Het volgende:

1. De Biden-administratie zal naar verwachting wijzigingen onderzoeken in het onlangs verwijderde "once in/always in"-beleid dat het bereik van MACT-normen zou vergroten;
2. Vanwege de ruime beoordelingsvrijheid van het Amerikaanse Congres, zijn MACT-normen gepolitiseerd in de uitvoerende macht, wat betekent dat er weinig is dat ze ervan weerhoudt om te veranderen als de politieke omstandigheden daarvoor geschikt zijn;
3. Adequaat efficiënte regeltechnologie kan dienen om afval te verminderen en niet alleen om verontreinigende stoffen uit de atmosfeer te verwijderen;
4. Met mogelijke tientallen miljarden aan voorgestelde steun voor R&D, schone technologieën en binnenlandse toeleveringsketen die mogelijk onderweg zijn, is het belangrijk om te overwegen wat de best mogelijke timing is voor elke reconstructie van het controlesysteem die het meeste voordeel zou kunnen opleveren.

Opmerking:dit artikel vormt geen juridisch advies. Bij elke beslissing over de toepasbaarheid van MACT-normen op uw bedrijf moet de juiste juridische adviseur en gespecialiseerde technische expertise betrokken zijn, afhankelijk van de technologie of het proces in kwestie.

Wat zijn de MACT-normen?

MACT verwijst naar "Maximum Achievable Control Technology". De invoering van de schone luchtwet voorzag dat bedrijven de uitstoot van giftige stoffen (zoals zware metalen) van industriële processen en elektriciteitscentrales moesten reguleren. Artikel 112 van de schone luchtwet stelt de overheid in staat om actief te eisen dat strenge controlesystemen worden toegepast op processen die 10 ton/jaar aan specifieke verontreinigende stoffen of 25 ton/jaar van een gecombineerde reeks verontreinigende stoffen uitstoten.

Het bekendste voorbeeld van de handhaving van deze handhaving zijn de door de EPA uitgevaardigde voorschriften die bedoeld zijn om de kwikkwikemissies van elektriciteitscentrales te beheersen. Uiteindelijk werd de instelling van een "cap and trade"-systeem voor Mercurius voorgesteld, maar nooit aanvaard, terwijl tijdens de regering-Obama vervolgens regels werden voorgesteld die de toegestane emissies van kolen- en oliecentrales in 2011 beperkten.

Hoe zijn de MACT-normen in de loop van de tijd veranderd?

De MACT-regels werden in 1994 zelfs versoepeld, waardoor complexe aanpassingen aan bestaande faciliteiten niet langer nodig waren. Pas bij het herontwerp, de toevoeging aan of de verbouwing van een grote productielijn of proces zou de overweging om giftige luchtverontreinigende stoffen boven de 10 of 25 ton per jaar te beperken van kracht worden.

Dit werd uitgevoerd onder sectie 112(g) van de Clean Air Act, die uiteindelijk was gericht op het creëren van MACT-regels die in overleg met de industrie werkten. De verwachting in 1994 was bijvoorbeeld dat tegen het jaar 2000 MACT-regels zouden worden ingevoerd die "wederopbouw" zouden definiëren als veranderingen die 50% van de kosten van een nieuwe eenheid of productiebron, zoals degene die wordt herbouwd, kosten.

Bij deze uitgavendrempel moesten de strenge controles op luchtverontreiniging voldoen aan de hoogst haalbare technische normen die beschikbaar waren op het moment van implementatie. Dit kan worden beschouwd als een extra kostenpost voor grote projecten, maar ook als een belangrijke zegen voor investeringen in nieuwe controlesystemen, evenals materieel substantiële verbruiksgoederen en energiebesparingen op de lange termijn.

Wat is de regel "Once In/Always In"? Hoe worden deze regels toegepast?

De "once in/always in"-regel werd in 1995 door de EPA ingesteld om te bepalen dat zodra een faciliteit was geclassificeerd als een belangrijke bron voor gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen - op basis van het potentieel om die verontreinigende stoffen uit te stoten - deze niet kon terugkeren naar een "gebied ” of onder de drempelwaarde door de uitstoot ervan te verminderen.

Deze regel werd in oktober 2020 verwijderd, voordat de regering-Trump het kantoor verliet. Hoewel dit destijds enige bezorgdheid veroorzaakte bij milieuactivisten, stond een EPA-beleidsmemo in 2018 verschillende staten toe om faciliteiten van "grote" tot "gebieds" vervuilende vervuilers opnieuw toe te staan, ondanks het risico dat die hervergunning ongeldig zou worden na herinterpretatie door de EPA.

In deze omstandigheden kan de motivatie van de regel volgens de wet hebben gediend om faciliteiten dringender aan te moedigen hun uitstoot te verminderen om niet te worden gekwalificeerd als grote uitstoters - "als je eenmaal binnen bent, is het voorbij voor jou, dus je kunt het maar beter repareren" , bij wijze van spreken. Tegelijkertijd kan een dergelijke regel algemene emissiereducties ontmoedigen door vervuilers die zich daadwerkelijk aan de regelgeving hebben gehouden niet toe te staan ​​hun emissies zoveel mogelijk te verminderen, omdat het hen zou ontlasten om bij elke belangrijke wijziging van de installatie aan de MACT-normen te voldoen.

In de context van oppervlaktecoatings, bijvoorbeeld, moet een lange lijst van chemicaliën worden beperkt tot minder dan 0,1% van de totale massa coatings om niet bij te dragen aan het totale aantal HAP-emissies (Hazardous Air Pollutant) van een bepaalde faciliteit. De meeste faciliteiten die als grote vervuilers kunnen worden aangemerkt, zouden op grote schaal werken en waarschijnlijk dienen als kritieke knooppunten van industriële infrastructuur die niet zomaar in een opwelling achteraf konden worden ingebouwd. Ervoor zorgen dat die infrastructuur in de toekomst geen bescheiden aanpassingen zou kunnen maken door nooit een herclassificatie te bereiken, zou de totale HAP-emissies op de lange termijn mogelijk hebben kunnen verhogen.

ZIE DE VOLLEDIGE LIJST MET EPA MACT-NORMEN HIER

Welke veranderingen komen er in de volgende MACT-normen?

Op een bepaald niveau wordt het mogelijk geacht dat de regering-Biden de interpretatie van de "once in/always in"-regels van het midden van de jaren 90 opnieuw zal invoeren. Hoewel de verandering van de regels lang op zich liet wachten toen deze uiteindelijk in 2020 arriveerde, kon de intensiteit en breedheid van politieke stemmingen ten opzichte van het milieu deze regel wel of niet meeslepen naar een nieuw tijdperk van onzekerheid.

Er zijn verschillende zaken die niet worden verdedigd en regels worden ingetrokken als gevolg van een nieuw politiek bestuur, waarbij regels voor "once in/always in" en kosten-batenanalyse opnieuw een politiek voetbal worden, terwijl ze op dit moment alleen maar meer onzekerheid creëren voor fabrikanten. Naarmate de investeringscyclus en reshoring van de industrie toenemen, ontstaat er behoefte aan zekerheid in de toekomst om ervoor te zorgen dat investeringen worden gemaximaliseerd.

Om zich hieraan aan te passen, moeten bedrijven nadenken over hoe ze op een kosteneffectieve manier kunnen anticiperen op agressievere MACT-normen - of gewoon hun investeringen versnellen om de bezorgdheid over reeds bestaande systemen helemaal te voorkomen.

Hoe kunnen bedrijven zich aanpassen aan veranderende MACT-normen?

Het integreren van MACT-equivalente systemen voordat MACT-normen een uitdaging worden, is de eerste stap om ervoor te zorgen dat er geen vertraging is tussen het installeren van nieuwe systemen en het voldoen aan de behoeften van milieubescherming. Het verminderen van het totale materiaalvolume dat wordt gebruikt door nauwkeurigere en consistentere besturingstechnologieën te integreren, kan het algehele risico op beperkende normen verminderen en - een meer voor de hand liggend voordeel - de kosten verlagen en tegelijkertijd de kwaliteit van de omgeving verbeteren.

Autonome productierobots kunnen hierbij helpen. Met behulp van technologie die is ontwikkeld om hen te helpen vaardige taken te begrijpen en deze uit te voeren met beperkt menselijk toezicht. Dit komt van een proces van het combineren van 3D-perceptie, AI en het vermogen om processpecifieke modellen en instructies te volgen om ervoor te zorgen dat complexe en gevarieerde productielijnen - inclusief die van high-mix fabrikanten - zich voortdurend kunnen aanpassen aan de productiebehoeften en tegelijkertijd de kwaliteitsingenieurs leveren verwachten en de consistentie en herhaalbaarheid die robots bieden.

Uiteindelijk veranderen deze robotsystemen ook de ventilatie- en regelmechanismen die door fabrikanten kunnen worden gebruikt. Door gezondheids- en veiligheidsrisico's te verminderen door ervoor te zorgen dat werknemers niet fysiek aanwezig zijn tijdens een productieproces, kunnen ook nieuwe vormen van engineering en ontwerp worden gerealiseerd die de "maximaal haalbare controles" mogelijk maken om het atmosferische risico van milieutoxines effectief te elimineren, waardoor de duurzaamheidsdoelstellingen tot nu toe worden bereikt niet gerealiseerd in de industriële productie.

Omnirobotic biedt autonome robottechnologie voor spuitprocessen, waardoor industriële robots onderdelen kunnen zien, hun eigen bewegingsprogramma kunnen plannen en kritische industriële coating- en afwerkingsprocessen kunnen uitvoeren. Bekijk hier wat voor soort terugbetaling u ervan kunt krijgen , of leer meer over hoe u kunt profiteren van autonome productiesystemen .