Wat is landbouw?

Akkerbouw is de teelt van planten voor voedsel, dierlijk voedsel of ander commercieel gebruik. Een verscheidenheid aan technieken, waaronder biologische productiemethoden, kan worden gebruikt om gewassen te beheren. Mensen kunnen deze carrière binnenkomen via een familiebedrijf, door op een boerderij te trainen met ervaren boeren, of door naar de universiteit te gaan om een ​​graad in landbouw of een gerelateerd onderwerp te behalen. Het kan lange uren en zware werkomstandigheden met zich meebrengen, samen met onvoorspelbare winsten van jaar tot jaar, wat stressvol kan zijn voor boeren.

De soorten gewassen die worden verbouwd, kunnen afhankelijk zijn van de omgevingsomstandigheden, de marktvraag en de voorkeur. Sommige gewassen hebben een beperkt groeibereik, afhankelijk van de temperatuur, de beschikbare watervoorziening, plagen en andere factoren. Anderen kunnen in een breder scala van omstandigheden worden gekweekt. Akkerbouwers testen de grond en beoordelen hun land om te bepalen welke soorten producten ze kunnen verbouwen, en verfijnen die lijst om te bepalen wat commercieel levensvatbaar is. Als de marktvraag naar katoen bijvoorbeeld groot is, kan het een winstgevend gewas zijn om te planten.

Planten die voor voedsel worden gekweekt, zoals rijst, tarwe en groenten, zijn een vorm van akkerbouw. Het is ook mogelijk om planten zoals luzerne te kweken die zullen worden gebruikt om dieren te voeren. Sommige boerderijen hebben een combinatie van gewassen en dieren en gebruiken de gewassen die ze verbouwen om hun vee te voeren.

Andere gewassen kunnen worden verbouwd als bronnen van brandstof, vezels, kleurstoffen en andere commerciële producten. Experimentele landbouw met nieuwe cultivars of gewassen die niet met succes op commerciële schaal zijn geteeld, is een andere vorm van akkerbouw. Mensen kunnen door een universiteit of onderzoeksfaciliteit worden betaald om deze gewassen te verbouwen en verslag uit te brengen.

Landbouw kan zeer onvoorspelbaar zijn. Onverwachte weersomstandigheden kunnen van invloed zijn op de opbrengst in een bepaald jaar, en de markt voor gewassen kan ook verschuiven als reactie op verschillende economische factoren. Mensen die akkerbouw als primaire bron van inkomsten gebruiken, proberen hun gewassen in evenwicht te brengen om elk jaar wat winst te genereren, en moeten mogelijk ook profiteren van leningen en subsidies in arme jaren. Er zijn verzekeringspolissen beschikbaar om mensen te beschermen tegen verliezen, zoals gewassen die zijn beschadigd door zwaar weer.

Sommige gewassen kunnen als belangrijk worden beschouwd voor de nationale veiligheid en stabiliteit, omdat het belangrijk is om een ​​binnenlandse bron te hebben. Overheden kunnen akkerbouw subsidiëren en andere prikkels gebruiken om boeren aan te moedigen productief te blijven. Dit kan de voedselvoorziening veiligstellen, de kans vergroten dat er voldoende voedsel voor iedereen beschikbaar is, en het kan de afhankelijkheid van import verminderen.