Wat is een niveaustaf?

Een peilstok is een meetlat die landmeters door een telescoop kunnen zien om de helling of het hoogteverschil tussen twee locaties te berekenen. Wat hun materiaalconstructie ook is, de meeste modellen kunnen in hoogte worden versteld, telescopisch of met extra sectiebevestigingen. Ook wel een nivelleerstaaf genoemd, het gebruik ervan is gebaseerd op een van de eenvoudigste principes van geometrie.

Ze kunnen een enkele lange hengel zijn, maar het te voet inmeten van land vereist enige mate van draagbaarheid. Een lichtgewicht aluminium peilstok kan geneste secties hebben die uitschuiven en vergrendelen voor hoogteverstelling. Houtsoorten kunnen worden gemaakt in afzonderlijke secties die end-to-end met elkaar worden verbonden en, indien nodig, worden vergrendeld. Ze zijn allemaal voorzien van numerieke markeringen, imperiale of metrische afmetingen, in grote, zichtbare letters. Het zijn in feite erg lange linialen met een functionele resolutie van ongeveer 2,5 mm.

Bovendien zijn er twee verschillende soorten peilstokken, die overeenkomen met wie de meting bepaalt. Een "doelstaaf" wordt gelezen door de rodman, de persoon die de waterpasstok vasthoudt. Een ander type, een 'zelflezende staaf', wordt gelezen door de instrumentman. De laatste, soms een 'sprekende staaf' genoemd, wordt waargenomen en geregistreerd door de persoon die van een afstand door een telescoop kijkt die op een statief is gemonteerd.

Doelstaven zijn gemonteerd met een verschuifbaar doel dat is gemarkeerd met een dradenkruis en gesneden met een sleutelgat in het midden. Met handsignalen of via de radio instrueert de instrumentman de staafman om het doel omhoog of omlaag te schuiven totdat het vizier overeenkomt met het vizier in zijn telescoop. Dit worden ook wel stadionmarkeringen genoemd.

Er zijn een paar andere niveaus die anders zijn ontworpen voor gespecialiseerde toepassingen. De staaf van een topograaf heeft een nulpunt in het midden en is handig voor het continu registreren van de plussen en minnen van wild golvende hoogtecontouren van een stuk land. Zogenaamde standia-staven zijn overmaatse versies van een waterpasstok die voor langere afstanden wordt gebruikt.

De geometrie van het meten van hoogteverandering is vrij eenvoudig. Het richtinstrument dat door de meeste landmeters wordt gebruikt, wordt een theodoliet genoemd en de verstelbare poten van de statiefbevestiging kunnen worden aangepast om ervoor te zorgen dat het telescoopvizier echt waterpas is. De hoogte boven de grond wordt geregistreerd.

Op een praktische afstand van maximaal 410 voet (125 m) voor de meeste modellen, wordt een verticale baak bekeken om de meting te registreren die wordt aangegeven door het dradenkruis van de telescoop. Het verschil tussen de twee metingen is de verandering in hoogte. Als de exacte afstand ook wordt geregistreerd, levert een eenvoudige triangulatieberekening een meting op van de hoogteverandering in graden of helling.