Wat is het verschil tussen voedselverwerking en conservering?

Voedselverwerking en conservering zijn twee technieken die worden gebruikt om de kwaliteit en versheid van voedsel te behouden. In termen van hoe ze worden uitgevoerd, zijn voedselverwerking en conservering verschillend; voedselconservering is slechts een deel van de hele procedure voor het verwerken van voedsel. Voedselverwerking omvat meestal zowel verpakking als conservering, terwijl voedselconservering zich bezighoudt met het beheersen en elimineren van de veroorzakers van voedselbederf. Bovendien wordt voedselverwerking uitgevoerd om voedsel te veranderen in iets dat smakelijker en gemakkelijker te eten is. Er zijn verschillende methoden om voedsel te bewaren, waaronder de toevoeging van chemicaliën, uitdroging en warmteverwerking.

Bederfelijke voedingsmiddelen hebben meestal weinig verwerking nodig en vereisen meestal een grondige reiniging en inspectie voordat ze worden verzonden naar en verkocht in winkels. Zo worden groenten en fruit gewassen en gesorteerd, terwijl kaas individueel wordt gesneden en verpakt. De meeste voedingsmiddelen worden echter verwerkt in fabrieken of fabrieken met geavanceerde machines. Met behulp van deze machines worden voedsel van lage kwaliteit of bedorven automatisch gedetecteerd en afgewezen. Voedsel van hoge kwaliteit wordt schoongemaakt en kan vervolgens worden ingeblikt, in een doos, in flessen of ingevroren.

Voedselverwerking en -conservering zijn met elkaar verbonden, aangezien voedsel wordt bewaard om de kwaliteit te waarborgen voordat het wordt verpakt voor verwerking. Bacteriën en andere veroorzakers van voedselbederf zijn meestal aanwezig in voedsel en op plaatsen waar ze werden gekweekt en geoogst. De voedingsmiddelen dienen dan als voedingsbron voor deze middelen, die zich snel vermenigvuldigen en bederf van de voedingsmiddelen veroorzaken. Wanneer een persoon per ongeluk bedorven voedsel eet, kan hij of zij last hebben van voedselvergiftiging. Om de groei van voedselbederfelijke middelen te stoppen, worden traditionele voedselconserveringsmethoden gebruikt, waaronder de toevoeging van groeibeperkende chemicaliën en uitdroging, of het verwijderen van water dat nodig is voor de groei.

Conservering met behulp van warmte houdt in dat voedsel wordt blootgesteld aan hoge temperaturen die de meeste voedselbederfelijke middelen kunnen uitroeien. De belangrijkste vorm van voedselverwerking en conservering met behulp van warmte is inblikken, waarbij voedsel wordt verzegeld in blikken die meestal van aluminium zijn gemaakt. Om dit te doen, wordt voedsel geplaatst en gekookt in een blik met een loszittend deksel. Stoom die wordt geproduceerd, dwingt lucht naar buiten, waarna het deksel wordt verzegeld. Om bederfelijke stoffen die in het voedsel aanwezig kunnen zijn volledig te vernietigen, wordt de inhoud van het blikje verwarmd tot ongeveer 120°C.

Een niet algemeen geaccepteerde methode om voedsel te bewaren is het gebruik van gammastraling. Met deze methode worden bacteriën in voedingsmiddelen volledig vernietigd en wordt het bederf van groenten en fruit vertraagd. Kleine plagen worden gedood met lage stralingsniveaus. De bestralingsmethode is echter een discutabel proces, aangezien de meeste mensen straling als schadelijk voor het lichaam beschouwen. Sommige mensen beweren zelfs dat straling de kwaliteit van voedingsmiddelen zoals vlees en landbouwproducten aantast.