Metalen vuurringen Basisprincipes van vuurkorven

Op deze pagina:

• Inleiding.
• Definities.
• Ontwerp.
• Materiaalselectie.
• Plaatstaal.
• Vlakke voorraad.
• Hergebruikte materialen.
• Dikte.
• Productievermogen.
• Samenvatting.

Inleiding.

Het doel van dit artikel is een overzicht te geven van de uitdagingen waarmee u te maken kunt krijgen bij het ontwikkelen van uw eigen productlijnen voor lokale of regionale distributie. In concept gelden deze overwegingen voor veel producten. Voor de toepassing van dit artikel zullen we de productie van vuurringen voor een bouwpakket of detailhandel als voorbeeld gebruiken.
Vuurkorven zijn een eenvoudig product dat een fabrikant een winstgevende inkomstenstroom kan opleveren als het op de juiste manier is ontworpen om te voldoen aan de lokale vraag en demografische gegevens. Veel gemeenten stimuleren of eisen enige vorm van inperking van "open" branden tijdens het veilige "brandseizoen". In de Pacific NW begint dit seizoen over het algemeen zodra de regen terugkeert en de plaatselijke brandweer besluit dat het risico van vuurmigratie via sintels of vonken laag genoeg is om "open" vuren toe te staan. Gezien de recente reeks verwoestende branden langs de westkust, is het waarschijnlijk dat beide beperkingen met betrekking tot uitrusting en mogelijkheden ergens in de toekomst zullen worden beperkt. Deze markt moet daarom met de nodige voorzichtigheid worden benaderd en met het oog op het verbeteren van de veiligheid en betrouwbaarheid van open haarden, meer dan alleen de esthetiek die een vuurring biedt voordat de substantiële investering wordt gedaan. Samenwerking met lokale brandweerkorpsen op het gebied van ontwerpcriteria is strategisch waardevol. De belangrijkste ontwerpelementen die moeten worden beoordeeld, zijn onder meer het optimaliseren van diameter, hoogte, dwarsventilatie, behandeling van de bovenrand, de maximale grootte van niet-afgeschermde uitsparingen of openingen in de artistieke elementen, en of een deksel, scherm of andere sluiting/veiligheidsvoorziening vereist is. Simpel gezegd, het is verstandiger om deze elementen vooraf aan te pakken dan om ze later te procederen. Vooral als later een tekortkoming in het ontwerp wordt beweerd. Voor alle duidelijkheid, de last voor veilig gebruik ligt bij de consument, maar in onze huidige litigieuze samenleving is het veel beter om deze problemen van tevoren te hebben aangepakt dan er achteraf op te reageren.
De fabrikant moet beginnen met te beslissen of elke verkochte ring hun "product" is of gewoon een "onderdeel" of een reeks onderdelen die zijn gemaakt volgens de bestelling en specificatie van de klant. Hoewel de twee gevallen kunnen resulteren in gelijkaardige resultaten, kan het verschil tussen de twee gevallen in juridische termen "te onderscheiden". Toch zult u waarschijnlijk klanten tegenkomen die om uw advies vragen. Het zou verstandig zijn om voor deze dag een gesprek aan te gaan met een goede advocaat. Ervan uitgaande dat een productaansprakelijkheidsverzekering een non-issue (te duur) is voor de gemiddelde fabrikant, moet elke verkochte ring een passende waarschuwing en disclaimer bevatten. Idealiter moeten deze zowel in gedrukte als in fysieke vorm worden verstrekt. De fysieke vorm kan variëren van een duidelijk ontworpen label tot laser-/plasmagravure in het product zelf. De waarschuwingstaal varieert per land, maar moet aangeven waarvoor het product is ontworpen (hout, houtskool, enz.; of wat het niet is) en een verklaring bevatten die een veilige werking beschrijft, zoals "laat een vuur nooit onbeheerd achter", "Ring kan HEET zijn ” en/of taal ontleend aan bronnen zoals de National Park Service, Forestry Service en National Fire Prevention (NFPA) en vergelijkbare bronnen of verenigingen. (denk aan wat Smokey Bear bijvoorbeeld zou zeggen). Zodra de regelgevende en juridische overwegingen zijn aangepakt, kunt u uw aandacht richten op ontwerp en productie.

Boven

Alle volledige DXF-bestandenpakketten (bundel) slechts $ 1599,99

Definities.

Laten we beginnen met de basis en een vuurring definiëren. Een vuurring is een insluitingsvoorziening voor een open vuur – ongeacht de aard ervan. Velen hebben een puur esthetische functie als accent of element van een groter ontwerp
zoals in (propaan/NG) installaties die zijn ontworpen om de entertainmentruimte in de achtertuin te helpen definiëren. Vuurringen bieden ook een zekere mate van indirecte verlichting, rookbeheersing en warmtereflectie, afhankelijk van het ontwerp. Voor de toepassing van dit artikel beschouwen we de term vuurring om alle vormen van apparaten te omvatten die geschikt zijn voor recreatieve brandweer, zolang ze onbrandbaar zijn, een open bovenkant hebben, een hoogte hebben van ten minste 15 cm met een beeldverhouding van een ring of polygoon die een effectieve insluiting van vuur en bijproducten van brand creëert, of zorgen voor scheiding van hete elementen van secundaire insluitingsontwerpen zoals steen, baksteen of andere materialen in de nabije omgeving. Een vuurring is geen brandvat, kuip, bak, trommel of andere meer verticaal ontwikkelde vormen. De vorm van de ring wordt overgelaten aan discretie, maar kan worden omschreven als "gevormd" of "gesegmenteerd". Gevormde vormen worden gebogen of gerold om hun vorm te ontwikkelen. Gesegmenteerde ringen bestaan ​​uit een willekeurig aantal vlakke oppervlakken in elke opstelling; permanent bevestigd of demontabel. In beide gevallen is het aantal stukken of onderdelen niet relevant en wordt het bepaald door materiaalkosten, transportbeperkingen, esthetiek en het beoogde eindgebruik. Laten we, met deze termen in gedachten, enkele basisprincipes bekijken:ontwerp, materiaalkeuze, dikte, productiemethoden, problemen en verzending/installatie.

Beste gratis DXF-bestanden voor uw CNC-machine.

Boven

Ontwerp.

Productontwerp varieert van concept tot re-engineering, aangezien successen en mislukkingen worden opgemerkt tijdens de ontwikkelingsfase van het prototype. Het maakt niet uit wat het product werkelijk is - de stappen zijn hetzelfde. Sommige vereisen gewoon meer aandacht vanwege hun complexiteit, maar het maakt niet uit wat het product is, het is belangrijk om een ​​iteratieve benadering te volgen. Waar je ook begint, er moet een andere versie in behandeling zijn op basis van wat je leert in de processen die volgen. U moet uiteindelijk genoegen nemen met een ontwerp om te bouwen en te verkopen. Zelfs dan kan en moet de feedback van uw klanten bepalen hoe de volgende run of het volgende model eruitziet. Als u dit niet doet, bouwt u mogelijk veroudering in; mogelijk marktfalen. Denk aan hoe uw auto of mobiele telefoon er 10 jaar geleden uitzag en u begrijpt het punt. Er zijn maar weinig producten die echt "tijdloos" zijn. Moge je het geluk hebben om de volgende uit te vinden. Zelfs tijdloze ontwerpen slagen niet altijd. In ieder geval niet voor de oorspronkelijke ontwerper. In het leger leer je dat "geen enkel plan het eerste vijandige contact ongewijzigd overleeft" en zo gaat het in de strijd om middelen waarmee ondernemers worden geconfronteerd. Het is onmogelijk om elk ontwerp zonder wat groeipijnen van een servet of CAD-programma te krijgen. Probeer jezelf te verwijderen van "jouw" ontwerp en blijf openstaan ​​voor input, advies en marktfeedback. Uw "perfecte" ontwerp kan alleen voor u "perfect" zijn. De markt is echter iedereen behalve jij - dus laat het beste ontwerp winnen, of het nu precies jouw uitvinding is of niet.

Onthoud dat het een grote markt is die bestaat uit mensen van alle omstandigheden en achtergronden. Wat een weekendkampeerder verkoopt, zal anders zijn dan wat een slager, bakker of kandelaar wil. Bijvoorbeeld een permanente ring versus een opvouwbaar gesegmenteerd ontwerp. Bij elk ontwerp is het echter verstandig om te kiezen voor een flexibel en tolerant ontwerp. Flexibele ontwerpen bieden de klant vooraf een aantal opties en de mogelijkheid om in de toekomst onderdelen toe te voegen en/of te vervangen. Een voorbeeld is een ontwerp waarbij de gebruiker ringen kan stapelen of telescoperen op grootte en hoogte van het vuur; net als schuifopeningen, "deuren" voor ventilatie en ontassing, regenhoezen, kookoppervlakken, spitten en hardware.
Tolerante ontwerpen maken een reeks materiaalkeuzes mogelijk op basis van voorkeur of misschien beschikbaarheid. Tolerante ontwerpen zijn ook "schaalbaar", zowel qua vorm als materiaaldikte (binnen redelijke grenzen). Tolerante ontwerpen houden ook rekening met problemen met uitlijning, randkenmerken, afwerking en vervorming als een bijproduct van het snij-, bewerkings- of assemblageproces. Dit omvat de trekhoek die wordt gecreëerd door de snijboog, lasafschuiningen, bevestigingsmiddelen en spelingen die nodig zijn om het ontwerp te construeren, repareren of af te werken/verven. Wat het ontwerp ook is, hoe kleiner de diameter, hoe groter de kans dat de ring in contact komt met vuur en hete kolen. De uitzondering zijn propaan/NG (aardgas) installaties waarbij de vlam niet in contact mag komen met het primaire insluitingsvat. Alle ringen hebben echter de neiging om stralingswarmte op te vangen en rood/gele hotspots kunnen zich manifesteren wanneer een brand slecht wordt onderhouden. Bedenk hoe uw ontwerp wordt beïnvloed door hittestress als gevolg van de snijbewerking, lassen, nalatigheid van de klant of de brand zelf. Zacht staal beweegt veel bij verhitting. Over de omtrek van een ring met een diameter van 48 inch klopt het allemaal en moet het ergens heen. Warmte zal zwakke verbindingen vervormen en belasten, paneelsecties vervormen en bewegende delen binden die niet met voldoende speling zijn ontworpen.

Wat uw product of ontwerp ook is, het moet grondig worden getest voordat u gereedschappen ontwikkelt, armaturen maakt en grote productieruns snijdt. Er komt meer bij kijken – veel meer – bij het ontwerp- en evaluatieproces. Van marktonderzoek tot destructief testen. Uw ontwerp en proces moeten op zijn minst worden beoordeeld door iemand die niets te maken heeft met de ontwikkeling ervan. Indien mogelijk moet deze stap iemand van de productiekant van uw bedrijf omvatten die wordt geïnstrueerd om te zoeken naar zwakke punten in het ontwerp, mogelijke fouten en om praktische spelingen te controleren voor alle gereedschappen en processen die nodig zijn om het product te maken. Een andere persoon (of firma) moet worden geraadpleegd om het product onafhankelijk te beoordelen op het beoogde gebruik en misbruik. Waar mogelijk moet deze evaluatie worden uitgevoerd in de omgeving waarvoor deze bedoeld is. Er moet enige moeite worden gedaan om de effecten van tijd en veroudering te voorspellen of te observeren. Of het materiaal standhoudt zoals verwacht; als bewegende delen de neiging hebben vast te lopen of vast te lopen zodra hitte, vuil en as in de vergelijking komen, enz.

Als het geld het toelaat, experimenteer dan ook met afwerking en uitstraling. Zaken als kleur en oppervlakteafwerking zorgen vaak voor marktacceptatie/weerstand. Zodra uw kosten redelijkerwijs bekend zijn, kunt u experimenteren met het bepalen van de prijs die de markt zal accepteren. Ruilbijeenkomsten, rommelmarkten en beurzen zijn goede plaatsen om feedback te krijgen. U kunt dit onderzoek zelfs stimuleren met kortingsbonnen en items weggeven die nauwkeurigere informatie kunnen opleveren dan gewone enquêtes onder aanwezigen. Het doel is om zoveel mogelijk over uw product te evalueren tegen een redelijk niveau van kosten en moeite. Inclusief de relatie tussen uiterlijk en uw prijs.

Soms aangeduid als "fit and finish" kan hetzelfde ontwerp in basic zwart alleen een basisprijs vragen. Het behandelen van hetzelfde ontwerp met een bronzing- of koperverouderingsformule kan hetzelfde ontwerp veranderen in iets dat als veel waardevoller wordt beschouwd. Ingewikkelde en goed uitgevoerde uitsnijdingen die scènes oproepen waarmee mensen zich kunnen identificeren, zijn een ander voorbeeld van kosten, moeite en esthetiek die al dan niet een breed genoeg klantenbestand aanspreken om het waard te zijn om als inventaris te produceren in de hoop een klant te vinden. In het algemeen geldt "less is more" in termen van grootte, detail en frequentie waarmee een bepaald patroon (kan) en/of "moet" worden herhaald in een bepaalde vuurring. Te veel details en het wordt moeilijk om in het algemeen te onderscheiden. Uitsparingen kunnen ook de sterkte van het materiaal verminderen, wat de uniformiteit van de ringbuiging kan beïnvloeden. Een rand van ongestoord materiaal moet worden gelaten langs de lange as van de ring of het stuk dat wordt gebogen:boven, onder en uiteinden. Een inch tot anderhalve inch is meestal voldoende, afhankelijk van de gebogen radius. Ontwerpen moeten mogelijk worden voorgespannen naar de bovenrand van de ring om te voorkomen dat ze worden verduisterd door modder,
as en aarde. Uitsparingen hebben ook invloed op eigenschappen als rookmigratie, insluiting van kolen en de schaduwen die de uitsnijdingen werpen. Dit laatste is iets om op te letten en te "podium" of te demonstreren op shows en in verkoopliteratuur. Onze ervaring is dat een paar duidelijke vormen die goed zijn geplaatst en scherp zijn uitgevoerd, beter worden ontvangen dan lange reeksen decors of andere details. Een eenzame eland moet er eenzaam uitzien en zal emoties oproepen die een verwarde kudde niet heeft - hoe groot het gewei van de kudde ook is. Hetzelfde geldt voor herten, vogels, teamlogo's en dergelijke. De uitzondering kan zijn in aangepaste belettering, slogans en gepersonaliseerde namen. Belettering moet te onderscheiden zijn in een lettertype dat gemakkelijk kan worden gelezen en waar nodig correct wordt onderbroken. Letters met dunne lijnen in expressieve lettertypen zijn moeilijk te lezen en werpen geen schaduwen, evenals lettertypen zoals Times Roman en vergelijkbare veelvoorkomende stijlen. Als het bloeiende schrift essentieel is voor de klant, overweeg dan om schaduwverlichting te gebruiken met een reflecterend materiaal zoals roestvrij staal dat ongeveer 2,5 cm erachter is bevestigd of gelast (in de ring). Idealiter verlicht het licht van het vuur de belettering zowel overdag als bij het licht van het vuur. Als alternatief kan een fijnmazig scherm van geponst of geëxpandeerd metaal worden gebruikt, dat het extra voordeel heeft dat vonken en sintels die uit de ring worden geblazen, worden verminderd.
De ontwerpmogelijkheden zijn eindeloos, maar de uiteindelijke vraag blijft of het verschil de moeite waard is om na te streven of niet als een normale productiekwestie of als een optie. Hoe dan ook, de vergelijking tussen twee of meer opties kan worden gebruikt om de waarde van het basismodel of die van de meer exclusieve opties te versterken. Patriottische, team- en merklogo's zijn allemaal opties die het waard zijn om te evalueren/aan te bieden, al was het maar om diepte aan uw productlijn toe te voegen. Sommige klanten weten wat ze willen voordat ze het zien. De overgrote meerderheid moet opties hebben om uit te kiezen - om de moeite te nemen om het aan te bieden en ofwel monsters laten uitknippen zodat iedereen ze kan zien en een brochure of pagina van zeer goede kwaliteit afdrukken die ze kunnen meenemen.

Van daaruit moet uw product worden geadverteerd en gedistribueerd. In de huidige media-omgeving kunt u uw product wellicht rechtstreeks op de markt brengen. Openingsbod is een goed ontworpen, gebruiksvriendelijke, interactieve website die op alles draait en snel laadt, ongeacht wat de kijker selecteert. Als je de mogelijkheid hebt om dit zelf te doen, prima - maar het moet er professioneel uitzien en niet crashen. Als u niet technisch aangelegd bent, zijn er vele, vele van dergelijke diensten goedkoop beschikbaar om uit te kiezen.
Uw doel bij het gebruik van internet en sociale media is om hits aan te trekken en om te zetten in verkopen. Sites zoals E-bay, Craig's List, Etsy en andere zijn allemaal mogelijke locaties voor uw producten; net als lokale mogelijkheden zoals beurzen, seizoensshows en evenementen die standruimte verkopen. Het kan winstgevend zijn, maar het werk van marketing is net zo veel werk en moeite als het maken ervan. De ene inspanning moet de andere ondersteunen en gelijktijdig blijven. Niemand vertrouwt pagina's die verouderd zijn of gewoon nooit veranderen. Het kost tijd van uw dag en e-vragen vragen minstens zo snel antwoord als telefoon- of sms-berichten. Als u dat soort tijd niet heeft (ik niet), kunt u een marketing- en distributiebedrijf inhuren om dit deel van het bedrijf voor u af te handelen. Het kan effectief zijn, maar het heeft een prijs. Van 5 tot 40% van de verkoopprijs, afhankelijk van het betrokken volume. Maar het best ontworpen product ter wereld is in feite nutteloos, tenzij mensen het te weten komen en het zo graag willen, hun geld/plastic neerleggen om het te krijgen.
Proberen te concurreren zonder op zijn minst enige aandacht te schenken aan de moderne mediatrends is geen strategie voor succes of de toekomst. Maar de keuze is aan jou. Er wordt ook stevig zaken gedaan door mensen die niets anders doen dan overtollige voorraden en veel goederen kopen die anders niet kunnen worden verkocht. Met alle oprechtheid zou ik u de kosten en pijn besparen om deel te nemen aan die helaas mislukte inspanningen. Evalueer uw ontwerpen en intenties grondig. Het is elke cent van inspanning en kosten waard.

Uiteindelijk moet je ontwerp passen bij zowel de markt als je productiekosten; redelijke winsten, overhead, belastingen en alle beschouwde uitgaven. Te veel fabrikanten hebben gefaald omdat ze de grotere aspecten van het bedrijf waarin ze veronderstellen te concurreren niet begrijpen. Goedkoper zijn dan andere producten en fabrikanten in het gebied is op zich geen effectieve bedrijfsstrategie. Heel vaak heeft de klant geen idee wat de eerlijke arbeidstarieven zijn, zelfs niet in een bepaald vakgebied. Sommige of zelfs veel goedkoper zijn dan de lokale alternatieven is daarom een ​​ineffectieve strategie op lange termijn - zelfs als er effectief reclame voor wordt gemaakt. Overweeg landelijke advertenties voor schadeherstel. Er zijn altijd goedkopere locaties om uw auto te laten repareren. Kleine winkels zijn vrijwel overal te vinden, net zoals er veel jongens zijn met een draagbare lasser die aan een vrachtwagen is vastgeschroefd met een magnetisch "las" -teken aan de zijkant. Hun bedrijf wordt bepaald door wat er in die vrachtwagen of carrosseriebedrijf zit en niet veel meer. En dat is prima - voor hen. Succesvolle bedrijven die effectieve advertenties weergeven, benadrukken niet zozeer de kosten van de reparatie als wel de aangeboden service en de integriteit van het uitgevoerde werk. Ze moedigen duurzame en betrouwbare relaties aan in plaats van onregelmatige en goedkope services.

Duidelijker gezegd, vuurringen zijn enigszins discretionaire aankopen. Kwaliteit en esthetiek zijn van belang bij dergelijke aankopen en vaak versterkt het unieke karakter van het ontwerp de identiteit van de klant omdat het te onderscheiden is van de voorraad die online en via grote retailers beschikbaar is. Prijs is vaak niet de drijvende factor bij hun aankoop. Hierin heeft onze industrie een soort nichemarkt in de zin dat relatief kleine programmeerwijzigingen inderdaad zeer geïndividualiseerde – gepersonaliseerde – resultaten opleveren tegen bescheiden kosten om te veranderen en te produceren. Mensen willen weten dat ze een goed product hebben gekocht voor een eerlijke prijs. Eentje waar ze zeker van kunnen zijn en het vertrouwen is goed gemaakt - vooral als hun inbreng ogenschijnlijk was verwerkt. Over het algemeen is het beter om uw producten te prijzen tegen een eerlijke prijs die op zichzelf staat binnen uw operatie- en kostenstructuur - ook wel een "opbrengstmodel" genoemd. Als u waarde aan het product wilt toevoegen in termen van uw klantenservice, persoonlijke tijd die u met de klant doorbrengt, of zelfs upgrades die tegen een gereduceerde prijs worden aangeboden, zijn dit betere strategieën dan simpelweg proberen te concurreren op basis van alleen de prijs. Leren efficiënter gebruik te maken van uw schroot, uw productieproces te stroomlijnen en herbewerking tot een minimum te beperken, zijn investeringen in uw toekomst en succes op de lange termijn. Goedkoper zijn dan andere fabrikanten in de omgeving is dat niet.

Bij intelligent productontwerp moet met al deze factoren rekening worden gehouden, inclusief de technologie waarmee u het product wilt produceren. Het is belangrijk om realistisch te zijn in de ontwerpen die u wilt produceren. Proberen om laserachtige precisie te produceren in een ontwerp met een plasmatafel die zowel structureel ijzer als een vuurring kan snijden, is misschien niet realistisch. Denk goed na over de fijnere details van uw patroon. De minimale straal gespecificeerd in tegenstelling tot wat uw tafel daadwerkelijk zal snijden. Kijk naar het profiel van je vlamgeslepen rand; de diepgangshoek, de mate van rechtheid en "lineariteit". Snijdt uw tafel/programma diagonalen netjes of als een reeks getrapte randen? Vergelijk deze dan met jouw ontwerp. Diagonalen met getrapte randen kunnen heel acceptabel zijn in een ontwerp dat een skyline van bomen detailleert. Misschien niet zo veel in belettering. Of het de moeite waard is om uw tafel te upgraden of zelfs maar te onderhouden, of tijd en geld te besteden aan het opruimen na het snijden, is een kwestie van persoonlijke mening. De kans is groot dat het geld op de lange termijn voordelen oplevert als het op tafel wordt uitgegeven;
nabewerkingen zijn verzonken kosten. In beide gevallen is het enige punt dat hier wordt gemaakt, een ontwerp te kiezen waarvan u weet dat uw machines en mensen ze kunnen produceren met een minimum aan kosten. Kijk vervolgens naar manieren om de resultaten en efficiëntie van uw proces te verbeteren om uw kosten en afval verder te verminderen. Probeer je, zoals altijd, niet te laten overhalen tot werk dat je met moeite moet produceren om aan de vereiste specificaties te voldoen. Dergelijk werk is verleidelijk, maar levert op zijn best minder winst op dan verwacht; in het slechtste geval een teleurgestelde klant die tegen u kan adverteren zonder dat u het ooit weet. In een vorig leven was ik een rancher. Elke ochtend zou een groep van ons elkaar ontmoeten voor het ontbijt en de zaken bespreken. Zo ‘netwerken’ we en hielpen we elkaar waar nodig. Als een van ons een 'verhaal' te vertellen had over een bepaalde reparatie of leverancier, kun je er zeker van zijn dat de anderen hebben geluisterd. Neem daaruit wat je wilt, maar het punt is dat je werk veel meer wordt besproken dan je denkt:goed en slecht. Zeker als het gaat om een ​​product of reparatie die iemand zelf zou kunnen maken als hij dat zou willen – maar het gewoon te druk heeft met (kalveren) om er tijd voor te maken. Vuurringen zijn zo.
Wees dus realistisch over je mogelijkheden "in camera" (vandaag); niet zoals het "was" of wat uw machines en mensen "moeten" kunnen doen. Een realistische baseline is belangrijker dan een herinnering aan wat u of zij "kunnen" of zelfs "meestal" doen. Mensen komen naar je toe vanwege je reputatie of beschikbaarheid. Ze brengen hun verwachtingen met zich mee; of je nu op zoek bent naar een gepersonaliseerd product of wanhopig bent. Het is jouw taak om alle drie te managen:reputatie, verwachtingen en winstgevendheid. Vaak zijn er binnen redelijke grenzen slechts een of twee mogelijk.

In het geval dat uw productieresultaten achterblijven, heeft u twee keuzes. Je kunt de mensen veranderen, of de mensen veranderen. Dit geldt ook voor technologie. Beide benaderingen kosten tijd en geld. Mijn ervaring is dat je beide moet doen:de mensen veranderen en bij de tijd blijven met technologie. Je moet echter eerst brutaal eerlijk tegen jezelf zijn over de vraag of je winkel, de uitrusting en je verwachtingen realistisch zijn en goed geschikt zijn voor de taak. Te veel eigenaren verwachten van een 20 jaar oude machine dezelfde resultaten als een nieuwe. Bijvoorbeeld in een lasser:als u de basisprincipes, zoals de staat van liners, de frequentie van het wisselen van de punt, de voorbereiding voordat u een boog raakt, het gebruik van spatspray en verbruiksartikelen, niet in de gaten houdt, mist u waardevolle gegevens over uw mensen en kosten. De frequentie die zelfs eenvoudige dingen zoals een lintzaagblad moeten worden vervangen, spreekt boekdelen over de staat van de zaag en/of de ijver van de mensen die hem gebruiken. Stellen uw mensen de zaag in en laten ze het zaagblad vallen, zodat ze sms-berichten kunnen lezen terwijl het zaagt (of de tanden van het zaagblad scheurt)? Of zetten ze de zaag voorzichtig neer en controleren ze de zaagsnede op drift, afslaan, hitte en de grootte/kleur van de spanen die ze aan het zagen zijn?

Kies in ieder geval zorgvuldig je werk, technologie en mensen. Als uw bedrijf industriële trappen en zwaar ijzer is, zijn vuurringen misschien niet de beste keuze voor uw winkel. Overweeg ook wat uw back-upplan zal zijn als de snijtafel uitvalt, uw programmeur ziek wordt of een sleutelpersoon midden in een taak vertrekt... Dit alles gebeurt alleen wanneer u het het minst nodig heeft. U moet een plan en de middelen hebben om een ​​andere aanpak of technologie te gebruiken wanneer dat nodig is om een ​​deadline te halen. Marketing en merchandisers werken volgens strakke schema's gedurende ongeveer 6 maanden voorafgaand aan een verkoopseizoen. Mis een verzenddatum en je kunt een deal doden. Als de productie van een bijproduct zoals vuurringen in botsing komt met uw drukke seizoen (zoals de zomer in de PNW), kan uw poging om inkomsten toe te voegen en de cashflow buiten het seizoen te stabiliseren, op gespannen voet staan ​​met uw doelen. Evalueer of je een toch al drukke winkel kunt/moet benadrukken, financier het materiaal en draag de productie
kosten door uw laagseizoen. Het kan worden gedaan, maar met het risico dat uw perceptie van wat enkele maanden of een jaar later zal worden verkocht, nog steeds relevant en verkoopbaar is.

In een ideale situatie werkt uw apparatuur perfect en snijdt het perfecte ontwerpen uit de rest van andere projecten... die u kunt uitvoeren als opvulwerk tussen andere, meer winstgevende projecten of in een schommeldienst. In het ideale geval kan uw team elke keer weer perfect onderdelen maken en heeft u meer vraag naar uw ringen - alleen op uw lokale markt dan waar u tijd voor heeft - zonder er zelfs maar commerciële reclame voor te maken. Als dit een product in uw operatie beschrijft, dan bent u meer gezegend dan u ooit zult beseffen en ik ben blij voor u. Voor de rest van ons is hier meer aan de hand dan mensen beseffen en/of bereid zijn te betalen.

Boven

Materiaalselectie.

Wat de materiaalkeuze betreft, gaat onze duidelijke voorkeur uit naar warmgewalst zacht staal. Je kunt ringen maken in andere staalsoorten, inclusief roestvrij staal, maar er zijn compromissen om dit te doen. Het vermogen om het materiaal te vormen, buigen of lassen varieert bijvoorbeeld met formule en oppervlaktebehandeling. Non-ferro materialen zoals koper en messing zijn aantrekkelijke ringen, maar ze worden niet aanbevolen voor open houtvuren omdat ze extreme hitte en weersomstandigheden niet goed verdragen. Koper en messing vormen echter uitstekende accenten voor een stalen primaire ring – vooral in goed ontworpen propaan/NG-installaties – maar het is geen goede keuze voor primaire insluiting. Gegalvaniseerd staal en aluminium mogen nooit worden gebruikt. Ringen kunnen met enig succes ook worden gemaakt van hergebruikte materialen.
Binnen de categorie van warmgewalst zacht staal heeft u twee basisopties:plaat of plat materiaal.

Boven

Plaatstaal.

De plaat is doorgaans goedkoper per vierkante meter of pond dan gevormde vormen en biedt meer flexibiliteit in het ontwerp ten koste van ruimte en gewicht. De potentiële besparingen vereisen echter vrachtwagenvervoer en de mogelijkheid om de vrachtwagen binnen een redelijke tijd te lossen. Als je een vorkheftruck of een ander middel hebt om de last vanaf de stoeprand te hijsen en op te tillen:geweldig. Zo niet, dan kijk je naar ongeveer 10,2 # per vierkante meter per ¼ inch van wat je ook hebt besteld. In een sectie van 4 x 8 van een ¼ inch moet je ruim 300 # wissen, laten zakken en verplaatsen zonder het te krassen of te buigen. Het kan worden gedaan met een paar sterke mensen, een graafmachine of een hefframe. Denk aan de klassieke "H" of vierkante ingang van een boerderij of ranch en je snapt het idee. In dagen voorbij "f.o.b." betekende de ingang van het pand en hijsframes zoals die werden gebruikt om goederen van wagen naar wagen te verplaatsen; vrachtwagen naar vrachtwagen... Nu hebben we hydrauliek en laadperrons - wat betekent dat u (mogelijk) een plaat van goede grootte kunt verplaatsen met niet meer dan een hydraulische krik, hout- of pijprollen, dollywielen, enz... Maar wat dan? Buitenopslag zal de patina van het oppervlak aantasten. Binnenopslag is prima in een daarvoor gebouwd rek. Maar het gaat allemaal ten koste van tijd, arbeid en een groter risico op letsel. Mensen zijn gedood door platen die verticaal zijn opgeslagen en erop vallen. Horizontale opslag is veiliger, maar uw rek moet grote lasten aankunnen met een ingebouwde veiligheidsmarge. Vrijstaande rekken zijn prima, maar rekken op wielen zijn op eigen risico. Ongeacht uw systeem, tegen de tijd dat u de plaatvoorraad ontlaadt, verplaatst, opslaat, snijdt en opruimt, heeft u geld in het proces geïnvesteerd, of uw ontwerp, onderdeel of product nu werkt of niet. Begrijp me niet verkeerd:we kopen elke week een bord. Maar we hebben twee vorkheftrucks en een snijtafel die groot genoeg is om een ​​vel van 4 x 8 neer te leggen met voldoende vrije ruimte. Als u werkt op een snijtafel van 2 x 2 of 4 x 4, zult u merken dat er alternatieven zijn voor de plaat die uiteindelijk goedkoper zijn om in het algemeen te verwerken.

Boven

Vlakke voorraad.

Als uw ontwerp kan worden gemaakt van secties of runs met een breedte van 12 inch of minder, kan platte voorraad het overwegen waard zijn. Platte voorraad is verkrijgbaar in alle diktes van de 1/16e of 1/8e en breedtes op de ¼ of een halve inch. De afwerking in (HR) is walsblauw of grijs, hoewel we de laatste tijd (?) een lading oranje hebben gehad. Rollende vlekken, wat haarscheurtjes en strepen kunnen zichtbaar zijn in het oppervlak, maar zijn over het algemeen onbeduidend. De RMS van het oppervlak varieert met de loop van glad tot hard gezandstraald uiterlijk. Platte voorraad is vrij uniform over de breedte, maar kan met een haak of bocht over de lengte aankomen. Bochten en transportschade zijn niet ongewoon. If precision is required ask for the order to be banded, stretch wrapped and/or wrapped onto a length of wood (batten) or pallet. The ends are typically sheared and distorted but the edges are typically a uniform rounded or blunt shape. Widths can vary lot to lot and supplier to supplier – but not typically enough to matter in a fire ring.
The advantages of flat steel are many. First, the typical length shipped is 20’ so only one seam is needed in an average fire ring. It moves easily on a section of rollers and cuts easily in a band, disc, or metal saw. Density across the section varies a little as sections get thicker but not enough to matter in a fire ring. It is also easy to bevel and cut diagonals and compound miters through. All of which can be done with a hand-held plasma cutter or on the plasma table too. Cutting (anything) on the plasma table comes with the risk of heat stress, slag or dross, variations in the edge profile as the flame wavers, and changes in the patina in the heat affected zone and where water and slag rebound on the underside of the material. In almost every case, flat stock is cheaper and easier to process than sheet materials regardless of the price difference compared to the plate. The exception is wherever a uniform patina is required. Finishing flat stock to match the unblemished appearance of mill scale plate is an art in itself and may be addressed in a separate article. It is work to uniformly remove the mill scale from any material and variations in stock surfaces can compound this effort. If your design requires homogeneity then test this before you order large quantities.

Top

Repurposed Materials.

Fire rings may also be constructed from repurposed materials. For example, large truck tire rims, sections of old cylindrical or oval steel tanks, cable, chain, car parts and virtually anything else you have the imagination to fabricate into a ring or geometric shape fit for the purpose. The costs of repurposed materials range from free to scrap value plus transportation. The risk of using repurposed materials centers on at least two aspects. 1) the hazard of whatever the item used to contain as a pollutant or hazmat, and 2) the risk of fire or explosion on cutting the material up for repurposing. Tanks are obvious hazards but every year people are injured by welding and cutting on shapes that explode
or catch fire in the process. The only way to mitigate this risk is to clean and empty the item until the risk of contamination, pollution, and personal injury are eliminated. Taking shortcuts in this process is not a strategy for success. Repurposing material can be very rewarding and produce some very attractive products. In general, these are one-off pieces however and therefore defacto intended for regional sales or sale through the web (Etsy, E-bay, etc). Profit margins are more difficult to estimate in such products and typically require more labor to produce than similar purpose products made from the virgin or remnant material. Shipping costs may likewise be inflated by the reinforcement that (some) artistic interpretations require due to their fragility, finish, or other characteristics.

Top

Thickness.

Thickness is directly related to cost and the longevity of the product. There are ring-like products marketed by some very well known brands that are essentially made from sheet metal. I encourage you to study these products carefully though I suggest that you will not likely be able to compete with them and probably should not try to do so. Rings made from sheet metal should be avoided unless the attraction of portability and compact design are your marketing vector. Even in such a case 18 ga is about as light as we would suggest considering. Our experience is that lightweight rings do not last very long in any environment and are unsuitable for permanent installations. Lightweight rings may also have sharp edges and are easily bent or damaged in use/transport. There is a market niche for such products but suspect you will find more interest in a more robust “quality” ring that permits individual customization in terms of weight, height, and design/cutouts, etc..
1/8th in the material is the thinnest we prefer to use and have made rings as thick as ½ inch plate. Shapes made from 3/8” hot rolled mild steel are not uncommon in permanent installations. Three-sixteenths (3/16) to quarter inch (1/4) material strikes the optimum combination of weight, strength, ductility, longevity, and production-ability in my opinion. Quarter inch material averages 10.2# to the sq/ft and are the most tolerant and compatible with (our) production practices. Obviously, the thicker and wider the material the more difficult it will be to form, handle, weld, and ship/deliver.
In designing your product remember that thickness does not describe everything about strength, utility, and/or the processes required to fabricate the design. For example, ¼” mild steel can be rolled efficiently. The same diameter in stainless will require more effort and be harder on your equipment.

Top

Production ability.

By far the single most important factor in launching a successful fire ring product line centers on the efficiency and reliability of the manufacturing process. Small details often make the difference between profit and loss with labor (time on task) being the most expensive variable of all. Care should be taken to evaluate each design and the special requests of the client before any metal is cut. Wherever there are doubt patterns should be made from scrap or plywood. Take care to make your patterns from a
dimensionally stable material of similar thickness to your design. Paper and cardboard patterns are useful approximations of a design and fine for prototyping and fit-up where some weld clearance is required anyway. The standard in pattern material though is medium density fiberboard (MDF) and only surpassed by high-density fiberboard (HDF) – both of which are essentially uniform stacks of paper glued and pressed together. MDF cuts and routers well and is generally fairly flat across the sheet. It is only mildly moisture resistant though so patterns should be painted and sealed if they are expected to survive years in an ambient air environment. The material is not cheap but cheaper than plywood suitable for patterns (many plies; no voids; sanded, etc.). There are no voids in MDF and if you keep blades sharp little more than a fine paper but will have to be removed with a brush of a glove or sanding block.
For shapes that must be deformed (like a fire ring) then a good pattern material is a plastic shower liner, Formica, and sheet metal. Shower liner (FRP or GRP sheets sold at lumber centers) comes to both smooth and pebbled finish and in at least two thicknesses. If your shape is large, consider the glass reinforced variety but understand that you will have to deal with the fiberglass dust as you cut and work with it (no pun). Sheet metal must be thin enough to deform uniformly but not so thin as to crease easily or be difficult to trace. 18 ga is a good compromise overall.
Thermoform plastics may be bent with heat; thermoset panels less so. An electric heat gun of 12-1800 Watts is perfect. A propane torch can be used if a diffuser tip is installed – but the hot air heat guns are far less likely to damage the material than an open flame is. If your design/pattern requires tapping, bending or breaking then consider the thermoform species of plastics like acrylic (plexiglass) or polyethylene (HDPE and MDPE) for your pattern. It is not cheap or even cheaper than MDF but more versatile and stable than HDF, MDF, or plywood but the ability to see through an acrylic pattern can be priceless. If the economy is essential then look for a plastic supplier that also does custom cutting and some fabrication. Such places always have drop or rem sections that can be purchased cheaper than virgin material. Both HDPE and Acrylic may be bent, drilled, tapped, and cut or shaped with a router but blade speed and direction of travel is important. Especially with products like Lucite, Lexan, Plexiglass, styrene, and similar. Use a dull blade or bit, the wrong speed, direction or technique and you will be left with a melted or chipped edge to repair or discard. Painting acrylic can be a challenge (persistent fish eyes), but it can be easily glued with the proper solvent (MEK, etc). Where strength is required to avoid simple flush fitting joints –especially when making tee sections and 90-degree corners. You will get a stronger joint if you 1) abrade the joint surface to 100 grit or so, and 2) rabbet a shallow slot or groove into the plate being joined. Likewise, consider a stepped joint at corners whenever possible. 45-degree bevels are more difficult to get right. Stepped joints are more tolerant of subtle variation in your prep and/or the material. Either approach may be easily cut with a table saw or with a router. HDPE welds quite well as do many other thermoform plastics like PVC and ABS. This attribute makes rapid prototyping strong, simple and cost-effective. Plastic welding is a skill however and about on par with the skill TIG welding requires. Good equipment is worth its cost. Avoid the tempting discount hot air guns. Trust me on that one…
For one-off or limited use patterns Silicone caulking, construction adhesives, or a hot glue gun can be useful in making fixtures and the prototyping process. Tube-based caulking should be of the fast setting type. For ultimate strength consider the moisture cured urethane adhesives on the market. 3M’s 5200 Fast Cure is particularly effective. Though more expensive than even the best 100% silicone caulking out there, 3M 5200 is both an adhesive as well as a gap-filling caulking. Cure times can be accelerated by spraying a fine mist of water on the joint – making overnight shop-to-service jigs possible. Whatever material used, be sure to consider the space that weld fillets need and either add to exterior dimensions or remove from internal clearances accordingly.
Designs that require substantial post-production (welding) clean up and grinding cost more to produce than those that do not. While some ingenious designs may be assembled via interlocking tabs, with fasteners, etc. Choice of the welding process is another consideration. Errors in fit up and heat distortion can cost more to correct than the steel is worth. Customers can also be very critical of heat affected zones, gobby looking welds, and distortion - but these are nevertheless the very details that customers look for and expect in a quality product. Wire feed welders have become the standard but by no means the silver bullet of processes. Where a classic look or certain aesthetic is required I suggest you consider alternatives like rivets and custom fasteners on the finish side of the ring – maybe backed up by discrete welds on the less visible surfaces and concealed edges.
Production ability can be improved by the intelligent use of fixtures. A fixture is a device that aides the assembly and fabrication process. Whether as simple as a saw stop set for repeated cuts or an elaborate design that holds any number of parts for welding. What matters is that the fixture is accurate and robust. They need to be strong and designed to last however many cycles you expect or hope to run. Season after season – without use and abuse being able to introduce enough error or distortion as to affect the reliability of the process it supports. This includes cutting table fixtures which are useful for material that is prone to distortion. All steel has a grain and internal stresses. Heat – as from the plasma arc – tends to exaggerate these stresses which can twist and curl thin sections as you progressively use the sheet – especially in thinner material and in thin cross sections between cut shapes. Fixtures and clamps can minimize the chance that a section will distort enough to catch on your cutting head or beam – which in turn may drag or turn the part mid-program. Not good; and expensive. It is better to cut off the remnants of previous shapes and concentrate your mass than to have the remains of a previous job ruin your resent part. Using strategically placed magnets to help hold the sheet down can be helpful as of course can clamps or scraps of a heavy plate positioned in areas the cutting head will not approach. If your table uses water/bladder system then, of course, these aides can be bagged, painted, or otherwise protected to assure their longevity and cleanliness.
No matter how your material is cut, bent or formed your jig or fixture must support the weight of the material as well as whatever force is required to shape or bring edges into alignment. Add the weight of the person working on the part leaning or standing on the assembly – if just to steady a weld procedure – hammer blows, transport, storage, and forklift abuse and forces compound quickly. Fixtures may be free-standing or mounted to a table… preferably an all steel welding table of sufficient weight and thickness to remain flat and allow you to exert force and leverage on the part however needed.
Rolling machines sometimes put a slight twist in the steel band being bent. This can be removed in the fit up the process but makes the process of hitting a precise diameter cleanly a much more challenging process. Rings are essentially giant springs anyway so some thought should be put into how you intend to join the ends of the material safely and according to the aesthetic characteristics of the design.
Lap joints are the strongest and lend themselves to several methods of fastening. Lap joints also make use of the “flats” or tails left on either end of the bending process typical to roller bending machines. Rather than simply cutting the flats off in order to approximate a perfect circle, consider using them to your aesthetic advantage.
If a perfect circle is required – for example where the ring is being used as a border on a sand or gravel propane/NG permanent installation – then the tails must be cut and married as seamlessly as possible. This joint in particular is an example of where a jig or fixture really proves its worth. Another simple fixture is a circle routed into a sheet of plywood or MDF the diameter of the ring intended. A nylon ratchet strap works well to pull the ring together so long as the ratchet is not near the seam. At a minimum, you should use a simple section of a ring of the same diameter as a clamping fixture to assure that the joint is made on the same radius or curve as the balance of the ring. This will require a section from a quarter to a third of the diameter intended. Once clamped the ring can be tacked or stitched enough to hold its shape before the fixture is swapped to the other side of the ring and reattached so that the other side of the ring can be similarly tacked and then welded. Failing to control the accuracy of the curve will result in a ring that looks quite amateurish and unsightly. Fit and finish the matter. If you can cut or shear a clean edge you may be able to weld only one side of the ring and let the edges neatly butt on the finish side. This seam can be left plain, painted, or accented with a contrasting material – like a strip of brass, copper or stainless. One effect we like is a rim or trim ring around the upper edge of the ring. This can be anything from a rolled edge or slit pipe bent to match the circle or shape – to a simple piece of ¼ by flat bar welded around the upper edge.
Carrying this idea further, additional strips or shapes can be added around the perimeter to mimic the cardinal and intercardinal points of the compass (N, NE, E, SE… etc). The fleur delis and diamond are common patterns used on a compass. Using this approach to camouflage seams and other details is both smart and good business. Frequently the drop or cut-outs from whatever design was cut into the ring – or from other projects - make perfect camouflage as accents. Especially if you keep your “lead in” angles shallow and distance short; or repair these tracks … Using external accents lends depth to the design. Many people associate the complexity and depth of a design with quality – so using your cutout circles, diamonds, trees, elk, logos… anything really – is like turning lemons into lemonade. So keep an eye on how your production challenges can be turned into an opportunity to embellish or otherwise upsell the product to everyone’s benefit. This approach is especially valuable when the original patina and finish of the factory must be maintained. Keeping a perfect mill scale finish is harder to do than it sounds like everything from splatter to normal oxidation makes keeping the mill finish intact a decreasing probability over time.
Another approach to joining the bent section is to cut a long diagonal or stepped diagonal “scarf” joint in the ring. This is a more challenging joint than a simple butt joint but can be worth the effort for the sake of its appearance and manner in which it preserves the shape of the ring better than a butt seam does. For rings of thinner material, you may need a backing plate to bridge the seam and add some support several inches either side of the weld. If your design permits an exposed welded seam, and/or the finish that post welding grinding and sanding leave you with; groot. For thicker material, you should leave a space between the plate ends and/or bevel the plates being welded to assure penetration. A copper strip is a good backing material to push against while welding any gap or hole – if you have it. I have experimented with using aluminum sprayed with non-stick welding spray instead and it works pretty well too. The objective of either is to temporarily support the weld pool until it freezes in order to minimize the amount of material and carbon deposited on the opposite side of the seam.
Accept that any welding process will affect the patina of the metal though – backed or not. Stainless is especially prone to distortion and discoloration when overheated though it can usually be restored with some effort. Special consideration, care, and equipment should be considered when welding stainless. For wire feed machines, using a bit higher shielding gas pressure/volume and limiting the effect of ambient drafts in the welding space goes a long way. The cleanliness of the material is critical as well – especially if TIG is your process of choice. Be sure to clean your material and your rod carefully. Acetone works well for us. Brush or grind your starts and stops to keep inclusions to a minimum. If TIG is your only recourse then I encourage you to learn about the various aftermarket gas lens and cups being sold by Furick and other vendors. Especially in stainless production, these additions can really up to your game and the appearance of your product in the process.
Once you know what the effects of heat, stress, and welding are, then fit up and welding will be your next biggest challenge. Mill scale must be removed to get an effective bond but comes at the expense of the final finish. I encourage you to post-finish parts rather than try to sell them in the “raw” mill finish post production. The exception is in “kit” form where the customer will paint the product themselves. If you are selling to an installer or contractor then a decent primer may be all that is required to preserve the ring without the expense of finish painting that the contractor needs to drill through, tack in place or otherwise alter in the installation process. Clearly “something” should be applied to the surface however as steel being steel will age as it is left out on the job site, scratched, abused or just stored over time. Powder coating, in this case, is not worth the effort or expense. A better alternative is cold bluing which is essentially a solvent-dye formulated to bond with the base material (think layout dye). It comes in brown, blue and black; the browning solution is especially easy and attractive. More complex colors and dyes exist that mimic copper, bronze, and other patinas. All can be applied by spray, dipping, a roller or a brush/rag. Spraying yields the best results as dyes will leave streaks if brushed or wiped on with a rag. If you can find a roller that will stand up to the solvent then a good foam or short nap roller may work. If you do spray keep in mind that the volatized solvent dye is not something you want to be breathing. Your parts will look “finished” at a minimum of effort though. Dye tends to stain anything it comes in contact with – including people. So a dedicated area and some containment/PPE is appropriate. Disposable plastic or cardboard is a good idea. OSB and plywood are good flooring choices but the sheet or corrugated metal is, of course, safer for the walls. The material is highly flammable (of course) so some fire preparedness is wise. Paint is cheaper than dye on the surface but requires more time to dry than a dye. Powder coating is probably a wasted effort in the case of a fire ring. Any paint will burn off eventually though the high heat versions used on engines and BBQ’s hold up a bit longer. This is an area to consider carefully as the cost of fit and finish is substantial and affects marketability – yet in the end, it is a perishable quality as the ring gets used.
One alternative is to use a different type of steel (different chemical composition) that ages somewhat uniformly – like Corten (sometimes Korten) or even stainless if your market will support it. In the case of stainless:grade has everything to do with durability. Many “stainless” products sold on BBQ’s and similar consumer goods rust over time. Opening bid is type 308 and there is a version formulated for high heat and sulfur exposure (in the 400’s) but it comes at a price that likely will be appreciated by few. All these materials have differing levels of productionability and welding requirements and respond to bending, punching, bending, etc. differently than 1018 mild steel.
Another approach worth considering is pre-aging the material yourself. This typically requires stripping the mill finish and using a range of oxidizers to essentially oxidize or rust the material. You can do the stripping mechanically or by electrolysis. The advantage of electrolysis is the ability to get places that grinders and wire wheels cannot. Plus you can do batches of rings at a time. But this is a topic in and of itself as everything from choice of solution to electrode placement affects efficiency. The striped appearance is a lot like sand or bead blasted steel – which is another alternative. There are lots of blasting places that can be contracted with if it just is not in your means. No matter how you strip the steel, post finished results of an oxidized surface is predictable and very typically rust colored. The steel can be colored instead though:from bronze to copper, etc - but not inexpensively. In the end, the product looks about as it might some years on exposed to the elements but heat and soot will nevertheless foil your best efforts eventually. The exception being primary containment rings/shapes installed in propane/NG installations that never really get hot.
Final packaging needs to be considered as well. This can cost more than the steel. Stacking finished rings someplace in the shop for later distribution will only result in dusty rings later. Shrink or stretch wrap is a cost effective approach. Boxing may be required if you use a distributor. Study the methods used by importers from ROC. They have brought this expense and effort to a new level of efficiency and “value engineering”. Local markets may permit a minimum of packaging but every ounce of protection you provide up front will pay off in loss reduction later. Remember that your packaging is also a reflection of your company and influences the perception of quality in the consumer. Since the advent of digital printing, this expense has been reduced but is still not insignificant. Warnings and product limitations of (liability) should always be shipped with each ring and permanently affixed or otherwise engraved/stamped into the product. Consult an attorney hen composing this message and keep the fonts legible and large enough to be distinguishable (12 -14 minimum). They may be placed on the inside of the ring for aesthetic purposes. A bright colored dot or shaped label may/should be placed adjacent to the notice to call attention to the message. This may double as a “QC” or inspection record. An ounce of prevention is worth many billable hours later…

Top

Summary.

Fire rings are a good project to experiment with your ability to launch a product line – at least regionally. Like any product or venture, the challenge is in managing the finer details and processes required from inception to delivery. Fire rings may provide a worthwhile revenue stream and potential installation revenue. A methodical and realistic approach is required to efficiently produce a marketable product. Seasonal cycles and demand must be considered against your core business trends. The availability of slack production time, drop or rem from other stable product lines, and space to produce and store finished product some months in advance of the selling season – all contribute to profitability and efficiency.

Vincent Cantwell,
Vincent Cantwell is a fabricator working at Mac Welding in McMinnville. Responsibilities include welder, machinist, fabricator, layout, and product development.