Bescherm proceskoelsystemen tegen kostbare zomermoeheid

De hete zomer- en herfstmaanden stellen buitensporige eisen aan koelsystemen. Dus als uw koeltoren en aanverwante apparatuur niet in goede fysieke staat verkeren, kan er een verschrikkelijke prijs worden betaald voor verlies van procesefficiëntie, schade aan downstreamapparatuur en productieverlies.

Net als oververhitting van de motor in uw auto, kan het verlies van koelvermogen van industriële koeltorens tijdens hete zomermaanden resulteren in een aantal ernstige gevolg "systemische" problemen, waaronder verlammende en dure schade zoals buitensporige stilstand, vernietiging van apparatuur en verlies van product vanwege kwaliteitsproblemen.

"Net als uw auto, wanneer u een koeltoren in het 'rood' laat draaien, zult u gevolgschade zien", adviseert Tom Ryder, een specialist in klantondersteuning van koeltorens. “Als je een auto continu in het rood laat rijden tijdens de hitte van de zomer, stel je jezelf bloot aan een reeks hittegerelateerde problemen, waaronder beschadigde pakkingen en afdichtingen, voortijdige cilinderslijtage, kromgetrokken cilinderkoppen en zelfs catastrofale motorschade. Wanneer een koeltoren te kampen heeft met een gebrek aan preventief onderhoud, kunt u te maken krijgen met oververhitte apparatuur, toename van afvalmateriaal, koelingsverliezen, inefficiëntie van de warmtewisselaar en andere ernstige operationele gevolgen."

Ryder, een ervaren verkoopingenieur bij Delta Cooling Towers (Rockaway, NJ), een fabrikant die gespecialiseerd is in onderhoudsarme plastic koeltorens, gebruikt de auto-analogie omdat hij zegt dat de meeste mensen zich ermee kunnen identificeren, terwijl velen de relatie van de invloed van koeltorens op de algehele proceskoeling, inclusief de productieverliezen en de kans op schade aan apparatuur.

Koeltorens spelen een cruciale rol bij het koelen van procesapparatuur die wordt gebruikt bij de productie van pulp en papier; petrochemische verwerking; de vervaardiging van kunststoffen, metalen en textiel; de verwerking en opslag van voedingsmiddelen, dranken en farmaceutische producten; en veel HVAC-systemen.

Hij legt uit dat als koeltorens niet in goede staat worden gehouden en preventief onderhoud krijgen, de omgevingswarmte van de zomermaanden afbreuk zal doen aan hun koelcapaciteiten, waardoor ze "vermoeid" worden, wat op zijn beurt de systeemapparatuur en het systeem kan belasten. processen stroomafwaarts.

Zelfs als de stroomafwaartse apparatuur niet direct wordt beïnvloed door warm weer, is de koeltoren dat wel, legt Ryder uit. “Als de koeltoren dus niet goed wordt onderhouden, zal het water dat hij levert, apparaten zoals warmtewisselaars, productiemachines en HVAC-systemen minder goed in staat zijn om warmte af te tappen. Zo krijgt de ‘koude kant’ van een warmtewisselaar water dat niet zo koel is als optimaal. Daardoor zal de warmtewisselaar minder warmte kunnen onttrekken aan procesvloeistoffen.”

Als de koeltorenschil in slechte staat verkeert of te veel repetitief onderhoud vereist, moet het systeem misschien worden vervangen door een van de meer geavanceerde modellen van vandaag, zoals naadloze kunststof koeltorens.

"Als je een koeltoren in het 'rood' laat draaien, krijg je, net als bij je auto, gevolgschade", adviseert Tom Ryder, een oude klantenondersteuning van koeltorens specialist.

Een hoge prijs om te betalen
De kosten van het over het hoofd zien van het onderhoud van een koeltoren kunnen zwaar zijn, bijna ongeacht de toepassing, waarschuwt Ryder. In de pulp- en papierindustrie kan een procesonderbreking voor ongeplande service bijvoorbeeld honderdduizenden dollars oplopen.

“Bij chemische verwerking kan hetzelfde gebeuren. Als je die apparatuur niet voldoende koelt, vergeet dan de normale angst voor uitvaltijd”, zegt Ryder. "Je gaat hardware repareren en vervangen, dus je hebt een impact die zowel productieverlies als verlies van kapitaalgoederen is."

De impact kan worden versterkt in toepassingen waar koeltorens in bedrijf zijn met soms tientallen apparaten die in een serie zijn geschakeld.

“Dat is vaak de situatie in de spuitgietindustrie”, zegt hij. “Dus u moet zich zorgen maken over uitvaltijd en het verlies van machines die essentieel zijn voor uw toepassing. Als de koeltoren niet voldoende koelt en een reeks spuitgietmachines oververhit raakt, gaat de zeer dure vormapparatuur schrootdelen produceren of gewoon vastlopen als een vastgelopen motor. Het kan weken duren om de apparatuur te vervangen, indien nodig, en zeker dagen om het op te ruimen - als er geen catastrofale schade is opgetreden."

In de voedingsmiddelenindustrie, waar een koeltoren kritieke voedselverwerkingsmachines ondersteunt, het HVAC-systeem en koelkasten en diepvriezers, kan het verlies van zelfs een deel van het koelvermogen leiden tot grote verliezen van bevroren producten, producten of andere bederfelijke producten.

Koeltorens spelen een cruciale rol bij het koelen van procesapparatuur die wordt gebruikt in de pulp- en papierproductie, petrochemische verwerking, de productie van kunststoffen, metalen en textiel, de verwerking en opslag van voedsel, dranken en farmaceutische producten, en veel HVAC-systemen.

Zowel routinematig als preventief
Net als bij auto's is de behoefte aan routinematig en preventief onderhoud van koeltorens in de zomer groter. Vulmateriaal of natte vloeren moeten worden onderhouden of vervangen in koeltorens. Vervuild vulmateriaal krijgt niet voldoende luchtvolume dat in contact komt met het water van het systeem om de warmte efficiënt af te voeren. Daarom zullen de ventilator(en) en motoren harder werken, wat aanzienlijk bijdraagt ​​aan de energiekosten of - erger nog - ze niet in staat zullen zijn om de vereiste koeltemperaturen te bereiken.

"Als je water door vervuilde natte vloeren van de koeltoren laat lopen, krijg je niet de nodige warmteafvoer en is het water dat naar de torenput komt niet koud genoeg voor de verwerkingsapparatuur", voegt Ryder toe. “Ventilatieroosters moeten worden weggespoeld, evenals het natte dek, wat het koelverdampingsproces vergemakkelijkt. Driftvangers moeten worden gecontroleerd om onnodig waterverlies te voorkomen. Bovendien moeten alle reparaties, zoals patchen, lassen of reinigen van koeltorenbeplating, naar behoefte worden uitgevoerd.”

Koeltorens koelen water door warmteoverdracht en verdamping. Met een verlies van 1 procent water voor elke 10 graden koeling die nodig is, kan de verdampingsfactor zeer aanzienlijk zijn - 20 of 30 gallon per minuut is niet ongewoon voor kleine torens. Wanneer verdamping optreedt, blijft er kalk achter, wat de efficiëntie van de koeltoren kan verstoren en duur onderhoud of zuurreiniging kan vereisen. Omdat kunststof koeltorens ongevoelig zijn voor restzouten, kan de toren niet worden beschadigd en kan vulmateriaal worden schoongemaakt met de meeste agressieve ontkalkers. Metalen torens daarentegen kunnen onherstelbare schade oplopen door ontkalkers, waardoor de toren voortijdig moet worden herbouwd of vervangen.

Vervangen versus repareren
Ryder zegt dat preventief onderhoud soms niet genoeg is, of misschien te lang over het hoofd is gezien, waardoor het vervangen van een koeltoren de meest praktische oplossing is.

"Om het voorbeeld van de auto te gebruiken, als je meer dan een paar duizend dollar per jaar uitgeeft aan het onderhoud van je auto, mag je die kosten afwegen tegen een paar duizend dollar per jaar aan betalingen voor een gloednieuwe auto", zei hij. zegt. "Dezelfde overweging kan van toepassing zijn op koeltorens, met name de oude, met metaal beklede ontwerpen die frequente chemische behandelingen, patching en lassen vereisen en erg gevoelig zijn."

Hij voegt eraan toe dat Delta Cooling Towers, die zijn gebaseerd op een naadloos geconstrueerd polyethyleen omhulsel, veel lagere eigendomskosten bieden omdat het algehele onderhoud minimaal is en de torenschil geen preventief onderhoud vereist, en ook nooit opnieuw hoeft te worden bekleed of gerepareerd.

"Maar zelfs een koeltoren die zo duurzaam is als deze naadloos vervaardigde plastic modellen zou nog wat inspectie en onderhoud moeten krijgen ter voorbereiding op warm weer", zegt Ryder. “Je moet nog steeds je PVC-vulling of verpakkingsmateriaal reinigen, je moet er nog steeds voor zorgen dat je lamellen schoon zijn voor een optimale luchtstroom en een minimale behoefte aan de elektrische ventilator, en je moet er nog steeds voor zorgen dat de drift-eliminators operationeel zijn. Dat zal een lange weg gaan om 'vermoeidheid' van de koeltoren voor vele jaren te voorkomen."

Ga voor meer informatie over dit onderwerp naar de website van Delta Cooling Towers, www.deltracooling.com, of bel 800-289-3358.

Over de auteur:
Ed Sullivan is een technologieschrijver gevestigd in Hermosa Beach, Californië.