Behang: Van Geschiedenis tot Moderne Productie en Kwaliteitsborging

Wat is behang?

Behang is een decoratieve wandbekleding die in huizen en commerciële ruimtes wordt aangebracht. Hoewel niet essentieel, is het de populairste manier om stijl, sfeer en kleur aan een kamer toe te voegen. De industrie maakt onderscheid tussen residentiële en commerciële producten, elk met verschillende gewicht, ruggen en kwaliteitseisen. Residentieel behang is voorbeplakt of onbeplakt verkrijgbaar en onderworpen aan geen verplichte duurzaamheidstesten. Commerciële kwaliteiten moeten een vinyloppervlak hebben en voldoen aan strenge fysieke en visuele standaards van de Chemical Fabric and Film Association (CFFA).

Er worden vier hoofddruktechnieken toegepast, gekozen voor hun kosteneffectiviteit en esthetische kwaliteiten.

Geschiedenis van behang

De vroegste Europese behangen dateren uit de 13e eeuw en toonden geschilderde religieuze icoontjes. Deze "domino-papieren" waren een tintje elegantie voor vroomende huishoudens en een opfrissing voor mindere huishoudens. In de 16e eeuw begonnen hand-blokgeprinte behangen zich te verspreiden onder de middenklasse, nabootsend de gobelins van de adel. In de 18e eeuw importeerden modieuze Amerikanen behang uit Frankrijk en Engeland, en ontstonden in de vroege 19e eeuw inheemse "papierververs".

Twee grote uitdagingen beperkten de productie tot de mid-19e eeuw: het creëren van lange, continue banen en kosteneffectief printen. Vroege methoden omvatten het naaien van losse vellen, gevolgd door coating en printen. De uitvinding van eindeloos papier – continue stroken – samen met de overstap van linnen tot houtpulp als rug, daalde de kosten drastisch. In 1870 had houtpulp linnen volledig vervangen, waardoor behang in de Verenigde Staten goedkoper was dan verf.

Voortgang in druktechnieken – cilinderprinten dat blokprinten verving – verlaagde arbeid en kosten verder. Koperen cylinders, gelasergraveerd en verchroomd, konden één kleur per cilinder printen, wat hoogwaardige, grootschalige productie mogelijk maakte. Vandaag de dag omvatten innovaties nieuwe inktten, oplosmiddelen, latex en vinylcoatings.

Rauwmaterialen

Behang bestaat uit een rug, een grondlaag, geprinte inkt en soms lijm. Non-woven ruggen kunnen grondhout, houtpulp of houtpulp gemengd met synthetische vezels zijn. Geweven ruggen zijn doorgaans stevige textiel zoals drill (zwaar katoen). De grondlaag – vaak een gekleurde vinyl of latex – biedt kleur en duurzaamheid. Inktten bevatten pigment en een drager, met oplosmiddelen zoals aceton of water die de droogtijd beïnvloeden.

Lijmen, meestal zetmeelgebaseerd, kunnen nat op de rug worden aangebracht. Voorbeplakt behang moet weer natgemaakt worden voor hechting aan muren.

Ontwerp

Nieuwe patronen beginnen met schetsen van in-house of freelance ontwerpers. Na initiële goedkeuring wordt een volschalige kleurenschets geproduceerd. De gekozen drukmethode verfijnt het ontwerp vervolgens tot een printbaar patroon. Een monster "strike-off" wordt gedrukt om kleur en herhaalbaarheid te verifiëren voordat de massaproductie begint.

Het productieproces

Papier maken

• Grondhoutvellen worden geproduceerd door een boom tot slurry te verwerken, wat een goedkope rug oplevert.
• Houtpulpvellen worden gemaakt door een boom te ontbasten, te hakken en te pulpen, vervolgens te bleken en eventueel synthetische vezels toe te voegen voor textuur.
• Een molenrol meet 65 inch (1,65 m) breed, tot 22.000 ft (6.706 m) lang en weegt ongeveer één ton. Drukkers snijden het in zes sub-rollen van 21 inch (53 cm) breed bij 10.000 ft (3.048 m) lang.

Coating

• Voor het printen ontvangt de rug een grondkleur. Grondhoutvellen worden gecoat met gekleurde vinyl (PVC), met een dikte afgestemd op duurzaamheid en afstrijkbaarheid.
• Houtpulpvellen kunnen kaolinklei ontvangen voor draagbaarheid, titaniumdioxide voor dekkendheid en latex voor afhandelbaarheid en kleurconsistentie.

Printen

Behang kan worden gedrukt met een van vier technieken:

• Oppervlakteprinten – Metaalrollen met verheven rubberpatronen brengen inkt direct op het papier aan.
• Diepdruk (Gravure) – Elke kleur wordt toegepast door een aparte koperen cilinder geëtst met het patroon. Het proces omvat meerdere rollen, een staaldoktermessen en droging na elke kleur.
• Zeefdruk – Sjablonen worden gemaakt van zijden gaas en een fotografisch negatief. Inkt wordt door het sjabloon op het papier gesmeed. Deze methode staat oneindig veel kleuren toe maar is arbeidsintensief.
• Rotatiedruk – Combineert gravure-mechanica met foto-sjabloon precisie. Gaassjablonen omhullen buizen, wat tot 12 kleuren en een productiesnelheid van ~80 yd (73 m) per minuut toelaat.

Voorbeplakken

• Geprint behang wordt gerold met een natte maiszetmeel- of tarwezetmeelcoating en vervolgens gedroogd.

Verpakking

• Residentiële rollen worden gesneden van 3.000 yd (2.742 m) tot 15 yd (13,71 m) lengtes. Commerciële rollen komen in 30, 45 en 60 yd (27, 41 en 55 m) formaten. Elke rol wordt gelabeld met lopennummer en plakinstructies voordat het gekrimpt en opgeslagen wordt.

Kwaliteitscontrole

De CFFA stelt strenge eisen aan commerciële vinyl-gecoate wandbekledingen. Papieren moeten testen doorstaan voor coatinggewicht, trek- en scheursterkte, hechting, slijtvastheid, vlamuitbreiding, rookontwikkeling, krimp, hittesturing en vlekbestendigheid.

Fabrikanten voeren visuele inspecties en stekproeven door tijdens de productie. Ruggen worden gecontroleerd op vreemde stoffen of draadtelling. Tijdens het printen zorgen continue visuele controles voor juiste hechting, accurate kleur en schone randen. Vertegenwoordigende monsters ondergaan fysieke en visuele evaluatie voordat ze in finale rollen worden gesneden.