Het succes van Luxfer op het gebied van waterstofbrandstofcellen:collaboratieve casestudy met Swagelok

Casestudy:Swagelok's geest van samenwerking maakt waterstofbrandstofoplossingen mogelijk voor Luxfer

Met meerdere tanks met brandbaar gas onder hoge druk aan boord, is veiligheid de eerste prioriteit voor waterstof-brandstofcelbussen en vrachtwagens die door bevolkte stadsstraten navigeren. Veiligheid moet in het hele voertuig worden geïntegreerd, vooral in het brandstoftoevoersysteem. Elk systeemonderdeel moet worden getest om er zeker van te zijn dat het aan strenge normen voldoet. Voertuigfabrikanten zijn verplicht hun vertrouwen te stellen in leveranciers voor het leveren van consistent veilige, lekvrije waterstofsystemen.

Luxfer Gas Cilinders streeft ernaar om te voldoen aan zowel de veiligheids- als de efficiëntie-eisen voor hun klanten op het gebied van alternatieve brandstoffen (AF). Als 's werelds grootste fabrikant van hogedrukaluminium- en composietgascilinders fabriceert het bedrijf ook complete AF-toevoersystemen, inclusief de slangen, fittingen, kleppen en andere componenten die vloeistof van de cilinders van Luxfer naar de motor of brandstofcellen van een voertuig transporteren.

SWAGELOK MAATWERKOPLOSSINGEN

Een schonere toekomst mogelijk maken

Begin 2017 lanceerde de Europese Unie Project JIVE (Joint Initiative for Hydrogen Vehicles across Europe) met als algemene doelstelling het bevorderen van de commercialisering van waterstofbrandstofcelbussen. Project JIVE richtte zich echter niet alleen op het vergroten van het aantal waterstofvoertuigen op de weg. Het initiatief legde ook de nadruk op het opbouwen van de algehele infrastructuur rond de waterstofmarkt – het vergroten van het aantal tankstations, het trainen van het publiek in de omgang met waterstof en het onderhouden van de voertuigen die momenteel rijden.

Het verlagen van de voertuigemissies met Project JIVE werd een dwingende missie voor Luxfer, een toonaangevende fabrikant van hoogontwikkelde geavanceerde materialen in Manchester, Engeland. Om de prijzen van bussen op waterstof omlaag te brengen, wist Luxfer dat ze een verandering zouden doorvoeren in de manier waarop ze hun cilindersystemen voor zowel waterstof- als gecomprimeerd aardgas (CNG)-toepassingen zouden creëren. Nu de vraag naar CNG- en waterstofvoertuigen dramatisch toeneemt, had Luxfer een EC-79-gecertificeerde leverancier nodig om aan zijn verplichtingen tegenover zijn autofabrikanten te voldoen. Het bedrijf vond een samenwerkende leverancier van vloeistofsystemen in Swagelok.

De reis naar accreditatie

EC-79 is een certificering die binnen de Europese Unie wordt gebruikt voor geclassificeerde, niet-geteste producten die geschikt zijn voor gebruik op een waterstofvoertuig. Als een waterstofsysteem werkt bij een druk boven de 30 bar, is het vereist dat alle producten op het systeem EC-79 goedgekeurd zijn.

De reis naar een EC-79-certificering vereiste zware inspanning en grote toewijding. Zeer weinig leveranciers van Luxfer-onderdelen waren bereid de accreditatie na te streven. Het waterstofbrandstofproject moest binnen veertien maanden aan de klanten van Luxfer worden betaald, waardoor leveranciers weinig tijd hadden om een ​​EC-79-certificering te behalen. Swagelok Manchester hoorde echter de zorgen van Luxfer en ging de uitdaging aan.

“Swagelok heeft het voor elkaar gekregen”, zegt Alex Millward, technisch manager van AF voor Luxfer. “Voor mij hebben ze het onmogelijke gedaan.”

Certificeringen in de alternatieve brandstofindustrie zijn belangrijk omdat ze bewijzen dat leveranciers als Swagelok voldoen aan de noodzakelijke veiligheids- en betrouwbaarheidskwalificaties van de industrie. Hoewel de accreditatie een aanzienlijke hoeveelheid werk en samenwerking vereiste tussen Swagelok Manchester, Luxfer en het bedrijfsteam van Swagelok, leverde de gecombineerde inspanning een uitstekend resultaat op voor Luxfer en hun eindklanten. Swagelok Manchester heeft bewezen niet alleen een betrouwbare leverancier van componenten te zijn, maar ook een vertrouwde leverancier van oplossingen.

“Wanneer Luxfer samenwerkt met Swagelok om een oplossing op maat te creëren, wordt een bepaald risico geëlimineerd”, aldus Gavin Pettifer, verkoopmanager voor Swagelok Manchester. “Ze weten dat de klus veilig en correct wordt uitgevoerd, terwijl ze ook de productiekosten verlagen.”

Proactieve samenwerking

Ook al begon de relatie van Swagelok Manchester met Luxfer jaren vóór het Project JIVE-initiatief, de twee organisaties zijn het erover eens dat hun samenwerking op het gebied van de EC-79-accreditatie en het daaropvolgende spruitstukwaterstofgassysteem de relatie van de twee bedrijven naar nieuwe hoogten heeft gebracht.

“Swagelok Manchester doet al vele jaren zaken met Luxfer, voornamelijk op transactieniveau”, zegt Jon Hall, algemeen directeur van Swagelok Manchester. "Maar met hen aan het waterstofsysteeminitiatief begonnen we proactiever samen te werken om die EC-79-goedkeuring te krijgen. Ze hadden aanzienlijke problemen vanuit een service- en supply chain-perspectief van andere leveranciers van vloeistofsysteemcomponenten."

De gedeelde nadruk van Swagelok en Luxfer op kwaliteit is een integraal onderdeel van het voortdurende succes van de zakelijke relatie tussen de twee organisaties. Voor Luxfer was het van het grootste belang dat ze samenwerken met een organisatie die aansluit bij hun kernwaarden. Luxfer was verheugd te ontdekken dat Swagelok niet alleen uitstekende kwaliteit en een hoog serviceniveau biedt, maar ook gemeenschappelijke waarden deelde in de manier waarop het bedrijf zaken doet.

“Swagelok is onze leverancier van oplossingen”, zegt Lewis Anderson, European Alternative Fuel Manager voor Luxfer, trots. "We betrekken Swagelok altijd aan het begin van het ontwerpproces om er zeker van te zijn dat we het meest innovatieve en financieel haalbare product voor onze klanten hebben. Swagelok denkt altijd eerst aan oplossingen en pas daarna aan de verkoop."

Het eindresultaat:schonere, groenere bussen

Het eindresultaat van deze projectsamenwerking tussen Swagelok Manchester en Luxfer was een EC-79-gecertificeerd leveringssysteem voor waterstofbrandstofspruitstukken met Swagelok-fittingen, kleppen, slangen en andere gerelateerde vloeistofsysteemcomponenten. Tegenwoordig rijden er momenteel 144 waterstofbrandstofcelbussen als direct resultaat van dit project.

Terwijl het huidige spruitstuksysteem werkt op een druk van 350 bar, is het slechts een kwestie van tijd voordat de industrie een markt van 700 bar nodig heeft, waardoor bussen een dubbele actieradius kunnen afleggen voordat ze moeten tanken.

“We zijn nog maar net bezig met wat we kunnen doen”, zegt Anderson. “We staan ​​nog maar aan het beginpunt.”

Nu waterstof-brandstofcelbussen steeds meer straten in Europa bereiken, kunnen passagiers er zeker van zijn dat er met de hoogste mate van detail en zorg is gewerkt aan de aandrijfsystemen van de bussen. Nu steden als Londen hopen in 2050 100% emissievrij te zijn, is voortdurende samenwerking tussen Swagelok Manchester en Luxfer van cruciaal belang om een ​​schoner milieu voor iedereen te creëren.

“Luxfer heeft de afgelopen drie jaar een bedrijfsgroei van bijna 100% gekend”, zegt Hall. “Naarmate de vraag naar voertuigen op waterstof groeit, zullen ze alleen maar meegroeien.”

Ontdek hoe u de moeilijkste uitdagingen op het gebied van vloeistofsystemen van uw organisatie kunt oplossen met Swagelok® Custom Solutions. Neem voor meer informatie contact op met uw plaatselijke verkoop- en servicecentrum van Swagelok.

SWAGELOK MAATWERKOPLOSSINGEN

Over Luxfer-gasflessen

Luxfer Gas Cilinders is 's werelds grootste fabrikant van hogedrukaluminium- en composietgasflessen, met hoofdkantoor in Manchester, Engeland. De organisatie maakt producten die levens helpen beschermen, het milieu beschermen en bedrijven efficiënter runnen. Luxfer-gascilinders helpen ons milieu schoner te maken met alternatieve brandstofopslag in voertuigen en in andere speciale toepassingen.