Het dichten van de personeelskloof in de productie:onderwijs stimuleert succes

Deel 29 | Probleem 1

IACMI's 'Make it in America'-campagne pakt de tekorten aan arbeidskrachten en vaardigheden in de productie aan met gestroomlijnd onderwijs en training.

Door Justin Brooks, adjunct-directeur Workforce Development, IACMI – The Composites Institute.

Klik hier om het volledige geïllustreerde artikel te lezen of ga hieronder verder om het tekstartikel te lezen.

De ontwikkeling en opleiding van personeel blijven een van de grootste beperkingen voor de productiesector, waardoor bedrijven vaak met meer vragen dan antwoorden zitten. De laatste tijd is deze onzekerheid toegenomen als gevolg van factoren zoals opkomende technologieën en reshoring-initiatieven, die nieuwe kansen hebben geopend, maar ook nieuwe uitdagingen hebben geïntroduceerd. De belangrijkste vraag is nu eenvoudig:hoe kunnen we snel en op grote schaal vooruitgang boeken?

De personeelspuzzel begrijpen

Om het antwoord te vinden, moeten we eerst de problemen begrijpen. De arbeidskrachten kunnen over het algemeen in twee groepen worden verdeeld:een gevestigde beroepsbevolking die de vaardigheden moet moderniseren en een nieuwe beroepsbevolking die moet worden aangetrokken en ingewerkt.

‘Upskilling’ of de ‘vaardigheidskloof’ is een uitdrukking die je de laatste tijd waarschijnlijk veel hebt gezien. Het verwijst naar het feit dat bestaande werknemers nieuwe vaardigheden nodig hebben om gelijke tred te houden met de snel evoluerende technologie. Vanaf 2025 zal een recordaantal werknemers de pensioengerechtigde leeftijd bereiken. Dit deel van de beroepsbevolking is opgeleid in een tijdperk van technologie in een vroeg stadium en heeft sterke, praktische mechanische vaardigheden ontwikkeld. Terwijl de industrie digitaliseert, adopteren productiebedrijven in het hele land nieuwe technologieën, zoals automatisering, om de efficiëntie te vergroten en de gereedheid voor de toekomst te vergroten. Investeren in nieuwe technologie is in sommige opzichten het makkelijke gedeelte. Het kost tijd om werknemers te vinden en op te leiden om er effectief gebruik van te maken. Uit een onderzoek van Deloitte uit 2025 blijkt dat ‘werknemers uitrusten met de vaardigheden en kennis die ze nodig hebben om het potentieel van slimme productie en bedrijfsvoering te maximaliseren’ een topprioriteit voor meer dan een derde van de ondervraagde productiebedrijven.

Aan de andere kant van het spectrum van de beroepsbevolking moet de industrie dringend de ‘arbeidskloof’ dichten door een nieuwe generatie werknemers aan te trekken. Ondanks rapporten die wijzen op een daling van de banen in de productie op de korte termijn, voorspellen economen dat de productie in 2033 3,8 miljoen extra werknemers nodig zal hebben. Zoals de sector er nu voor staat, loopt de industrie het risico dat er 1,9 miljoen werknemers tekort komen om aan deze behoefte te voldoen, wat de concurrentiepositie van ons land in gevaar zou kunnen brengen door ons vermogen om alledaagse voorwerpen en infrastructuur te produceren te ondermijnen.

Beide soorten werknemers bieden unieke uitdagingen voor de sector. Gelukkig worden er al praktische oplossingen toegepast in de hele industrie en het onderwijs, en is het momentum reëel.

Onderwijs:de brug naar de toekomst

De oplossing voor het ondersteunen van het volledige spectrum van werknemers hangt af van onderwijs en opleiding, die de afgelopen vijf jaar grote vooruitgang hebben geboekt. Of het nu gaat om een nieuwe digitale tool, een innovatie in de materiaalkunde of nieuwe apparatuur, er worden nieuwe onderwijs- en trainingsmodules ontwikkeld.

Wat nog beter nieuws is, is dat het door zowel de industrie als de academische wereld wordt geïmplementeerd. Uit een recent onderzoek onder 600 productiebedrijven bleek dat 53% van de respondenten interne trainingsmodules heeft ontwikkeld, terwijl 43% trainingscursussen van externe leveranciers gebruikt. Dit zou iedereen moeten aanmoedigen die geïnteresseerd is om zich bij de productiesector aan te sluiten, omdat het blijk geeft van toewijding aan de ontwikkeling van werknemers en de wens om de vaardigheden van het personeel te verbeteren. Het is ook een stil signaal dat bedrijven klaar zijn om de overstap te maken naar slimme productie en volledig af te stappen van verouderde benaderingen die niet langer voldoen aan de huidige apparatuur en verwachtingen.

Bedrijfsgerichte training is echter geen volledige oplossing. Niet alle productiebedrijven beschikken over de middelen om interne trainingsprogramma’s te ontwikkelen en te onderhouden, of over het overschot aan arbeidskrachten dat hen in staat zou stellen werknemers naar school te sturen voor vervolgonderwijs. Bovendien zal, naarmate de productie zich blijft ontwikkelen en nieuwe methoden en technologieën adopteert, altijd nieuwe training nodig zijn. Daarom moeten externe leveranciers die trainingen aanbieden en cursussen geven over moderne productie een stap verder gaan en een grotere rol spelen en training leveren die snel, toegankelijk en relevant voor de functie is.

Modern leren voor moderne productie

De transitie weg van ‘de oude manieren’ is niet alleen een vereiste op de werkvloer. Het is net zo belangrijk voor de manier waarop we in de klas over loopbaantrajecten in de productie praten. Het wordt steeds belangrijker om verouderde stereotypen aan te pakken die geen accuraat beeld geven van moderne productiefaciliteiten, wat de werving schaadt en nieuw talent afschrikt. Dit idee dat industriële arbeid ‘vies, duister en gevaarlijk’ is, heeft ertoe geleid dat generaties mensen productie als carrièrepad hebben vermeden, waardoor de arbeidskloof is ontstaan die we vandaag de dag kennen.

Academische instellingen en externe docenten erkennen steeds meer hun rol bij het vormgeven van productieonderwijs. Ze hebben meeslepende cursussen ontwikkeld die zijn gericht op netheid, geavanceerde technologie en veiligheid, aangevuld met moderne online en persoonlijke training om de toegankelijkheid en retentie te verbeteren. Docenten leggen de nadruk op de toegankelijkheid van inhoud om nieuwe generaties aan te spreken, waarbij deze aanpak positieve resultaten oplevert. In tegenstelling tot eerdere generaties is Generatie Z vanaf jonge leeftijd blootgesteld aan uitgebreide productie-informatie, waardoor leren aantrekkelijker en toegankelijker is geworden. Deze verschuiving wordt vaak gezien als een sleutelfactor achter de huidige 'blauwe boordenboom' onder Generatie Z.

Deze moderne onderwijsplatforms maken ook gebruik van verbeterde snelheid. In overeenstemming met de principes van gemak en toegankelijkheid hebben docenten micro-leren omarmd. Door deze boeiende aanpak worden vaardigheden met een grote impact in een kortere periode en in het door de leerling gewenste tempo bijgebracht, in tegenstelling tot traditionele cursussen die maanden kunnen duren. Microlearning biedt cursussen die in slechts enkele weken kunnen worden afgerond. Deze programma's zijn bedoeld om een snelle toegang tot de branche of nieuwe functies te bieden, waardoor studenten eerder aan de slag kunnen gaan en geld kunnen gaan verdienen, of om huidige werknemers te helpen upgraden naar andere functies zonder voor langere tijd hun werk te moeten verlaten.

Maak het in Amerika

In december 2025 lanceerde IACMI – The Composites Institute – ‘Make it in America’, een nationale outreach-campagne om het bewustzijn over werkgelegenheid in de productie te vergroten en de tekorten op het gebied van arbeidskrachten en vaardigheden aan te pakken. De campagne is verankerd door de twee programma’s voor personeelsontwikkeling van IACMI:America’s Cutting Edge (ACE) en Metallurgical Engineering Trades Apprenticeships &Learning (METAL). Deze programma's maken gebruik van microlearningcursussen om studenten kennis te laten maken met verschillende aspecten van de productie, waaronder nieuwe technologieën en technieken die op grote schaal worden toegepast. De nieuwste cursus van ACE, Smart Manufacturing, leert studenten bijvoorbeeld over digital twins, machine learning en het industriële Internet of Things (IoT). Via deze cursussen leren studenten de basisbeginselen en moderne productievaardigheden via online cursussen, waarna ze praktijkervaring opdoen in een winkelomgeving.

Een belangrijk element van deze campagne is dat zodra studenten de carrièremogelijkheden in de productie begrijpen, ze zich rechtstreeks en kosteloos kunnen inschrijven voor ACE- of METAL-cursussen. Met deze platforms wil IACMI de barrières tussen potentiële werknemers en werkgelegenheid wegnemen, zodat iedereen een kans heeft om te slagen en te groeien. Voor huidige werknemers bieden deze programma's gratis training om snel nieuwe technologieën en apparatuur te leren. Voor jongvolwassenen die carrièremogelijkheden verkennen, is dit een kans om branchevaardigheden te verwerven zonder leningschulden op te bouwen.

Deze outreach-campagne wordt ondersteund door meer dan 50 industriële partners en academische instellingen, waaronder zowel grote universiteiten als lokale community colleges, en biedt opties op regionale markten in het hele land. In samenwerking met dit netwerk blijft IACMI een nieuw curriculum ontwikkelen dat aansluit bij de realiteit van vandaag en gebruik maakt van dezelfde apparatuur die op de werkvloer wordt gebruikt. Na voltooiing van een cursus hebben studenten de mogelijkheid om in contact te komen met lokale bedrijven, waarbij ze vaardigheden verwerven die onmiddellijk toepasbaar zijn.

De boodschap van de campagne, ‘Make it in America’, heeft twee betekenissen. Ten eerste vertegenwoordigt het de fysieke handeling van het maken van iets. Productie is voor doeners:mensen die graag hun handen en geest gebruiken om te creëren. Werk ziet er tegenwoordig meer hightech uit dan een generatie geleden, maar de kern ervan blijft hetzelfde:dingen maken, echte problemen oplossen en bouwen aan wat daarna komt. Ten tweede verwijst ‘Make it in America’ naar de carrière die je voor jezelf kunt maken. Er is nog nooit een beter moment geweest om de branche te betreden. De digitale transformatie in de productie opent ongekende wegen. Er zijn mogelijkheden die erop wachten om benut te worden.

De toekomst van de productie hangt in grote mate af van onderwijs en de manier waarop we over carrières in de productie praten. Via ‘Make it in America’ werken we aan het veranderen van oude ideeën, het uitdagen van het conventionele denken en het opbouwen van geschoolde arbeidskrachten die de Amerikaanse productie naar een betere, schonere, veiligere en productievere toekomst zullen leiden. De kans is hier:laten we het waarmaken.

Ga voor meer informatie over 'Make it in America' naar makeit.org.

Over de auteur:
Justin Brooks beheert de initiatieven voor personeelsontwikkeling van IACMI, houdt toezicht op de strategie en coördineert met onderwijsinstellingen, industriële partners en overheidsinstanties.