ABB start bouw van werelds meest geavanceerde roboticafabriek in China

ABB heeft de bouw gestart van haar nieuwe robotica-productie- en onderzoeksfaciliteit in China, de grootste robotica-mark ter wereld.

De faciliteit wordt verwacht om tijdens 2021 te openen en vertegenwoordigt een totale investering van $150 miljoen.

De nieuwe 67.000 m² fabriek in Kangqiao, bij Shanghai, zal de nieuwste productieprocessen bevatten, inclusief machine learning, digitale en collaboratieve oplossingen.

ABB zegt dat het „de meest geavanceerde, geautomatiseerde en flexibele fabriek in de robotica-industrie wereldwijd” zal zijn – een centrum waar robots robots maken.

De nieuwe fabriek zal ook een on-site research en ontwikkelingscentrum huisvesten, wat zal helpen innovaties in kunstmatige intelligentie te versnellen.

Het centrum zal dienen als een open innovatiehub waar ABB nauw samenwerkt met haar klanten om automatiseringsoplossingen te co-ontwikkelen die op maat zijn gemaakt voor hun individuele behoeften.

ABB's robotica-oplossingen bedienen een diverse klantenbasis in Azië, ondersteunend auto-fabrikanten, met name in e-mobiliteit, alsook fabrikanten in elektronica, voedsel en drank, farmaceutica, logistieke automatisering en algemene industrieën, onder vele anderen.

ABB voorspelt dat wereldwijde robotverkoop zal groeien van $80 miljard vandaag tot $130 miljard in 2025. China is de grootste robotica-mark ter wereld – één op de drie robots die wereldwijd in 2017 verkocht werden, ging naar China.

Peter Voser, chairman en CEO van ABB, zegt: „De vestiging van de nieuwe fabriek is een nieuwe mijlpaal in ABB's ontwikkeling in China en zal onze leiderschap in de grootste robotica-mark ter wereld verder versterken.

„Sinds de projectaankondiging vorige oktober, zijn we voorzien van enorme steun van de lokale overheid. Het is opgenomen onder de Top 10 projecten van het ‚Manufacturing in Shanghai' initiatief in 2019, een grote eer voor ABB.”

Lokale Chinese dignitarissen, ABB-klanten, alsook ABB-senior executives, deden mee aan de grondbreekevent van de faciliteit.

Dijitale fabriek van de toekomst

Productie in de hooggeautomatiseerde fabriek zal gebaseerd zijn op automatiseringscellen in plaats van op een vaste productielijn, wat robots in staat stelt om van station naar station te bewegen voor grotere customisatie en meer flexibiliteit dan in traditionele, lineaire productiesystemen.

Geautomatiseerde geleide voertuigen (AGV's) zullen onderdelen just-in-time leveren aan de productierobots, terwijl de nieuwste collaboratieve technologieën zullen waarborgen dat mensen en robots veilig naast elkaar kunnen werken, wat grotere flexibiliteit en wendbaarheid aan productieprocessen brengt en de voordelen van robots combineert met de unieke mogelijkheden van mensen.

De fabriek zal een compleet digitaal productie-ecosysteem zijn, dat een „digital twin“ gebruikt dat iedereen van managers en ingenieurs tot operators en onderhoudsteams data-inzichten en machine learning-capaciteiten geeft om prestaties te verbeteren en productiviteit te maximaliseren.

ABB zal een machine learning-gebaseerd systeem gebruiken om robots te inspecteren tijdens het samenstellen, om de hoogste kwaliteitsstandaarden te garanderen.

Sami Atiya, president van ABB's Robotics and Discrete Automation business, zegt: „Als marktleider in industriële robotica in China, zijn we trots om de Chinese industrie te steunen in het versterken van haar productiesector.

„Ondanks korte-termijn marktuitdagingen, zal China's ontwikkeling als wereldwijde productiehub, de lopende trend naar mass customization en een stijgende tekort aan geschoolde arbeid krachtig en duurzame vraag naar automatiseringsoplossingen in de regio creëren.

„In de komende jaren schatten we dat de breedte en diepte van ons portfolio bijna zal verdubbelen. Dit betekent dat we een fabriek nodig hebben die een grotere variëteit aan robots kan produceren en efficiënt volumes kan schalen om aan te passen aan veranderende marktomstandigheden en technologische trends.”

ABB Robotica heeft drie fabrieken wereldwijd:

de nieuwe fabriek in Shanghai, die de bestaande zal vervangen, zal klanten in Azië ondersteunen;

de fabriek in Västerås, Zweden, voorziet klanten in Europa; en

de Auburn Hills fabriek in Michigan ondersteunt Amerika's.

ABB zegt dat het „een volledige reeks zakelijke activiteiten in China“ heeft – haar tweede grootste markt – inclusief onderzoek en ontwikkeling, productie, verkoop en diensten.

In totaal heeft ABB Robotica ongeveer 20.000 werknemers in 131 steden en bij 40 lokale bedrijven.

In China emploieert het bedrijf's robotica-business meer dan 2.000 ingenieurs, technologie-experts en operationele leiders in 20 locaties door het land heen.

ABB heeft meer dan $2,4 miljard geïnvesteerd in China sinds 1992.