Arkema onthult ambitieuze groeistrategie om leider te worden in specialty materials

Chemisch bedrijf Arkema (Colombes, Frankrijk) onthulde recentelijk zijn bedrijfsroadmap, doelen voor 2024, en ambitie om wereldleider te worden in specialty materials op een strategie-updatebijeenkomst op 2 april.

Sinds 2006 zegt de Groep dat het progressief een leidende positie in de specialty-materials-ruimte heeft ontwikkeld door gerichte investeringen, een innovatiebeleid gericht op duurzame ontwikkelings-trends en proactieve portfoliomanagement. Deze activiteiten staan nu voor bijna 80% van de omzet.

Vandaag draait Arkema's visie om groei van de Adhesive Solutions, Advanced Materials en Coating Solutions-activiteiten. De Groep heeft besloten haar organisatie en rapportage af te stemmen op deze visie, die nu bestaat uit:

• Drie divisies die apart gerapporteerd zullen worden en alle Arkema Specialty Materials zullen omvatten: Adhesive Solutions, Advanced Materials en Coating Solutions; en
• Een Intermediates-divisie bestaande uit MMA/PMMA, Fluorogassen en Asia Acrylics, consoliderend activiteiten met meer volatiele resultaten en waarvoor de Groep gedifferentieerde strategieën zal implementeren. In het bijzonder zal de Groep een herziening ondernemen van haar strategische opties voor MMA/PMMA, mogelijke alternatieven verkennen om de blootstelling aan de meest emissieve toepassingen van haar Fluorogassen te minimaliseren, en haar Asia Acrylics-activiteit herbalanceren tussen upstream en downstream.

Tot 2024 streeft Arkema ernaar een zuivere specialty-materials-speler te worden, met een veerkrachtige en gefocuste portefeuille, gekenmerkt door hoge winstgevendheid en sterke cash-generatie. Aldus streeft Arkema ernaar een omzet van €10 tot 11 miljard te genereren en een EBITDA-marge van rond 17% vergeleken met 15,8% vandaag voor het Specialty Materials-activiteit. Om deze laatste stap in zijn ontwikkeling door te voeren, voedt de Groep de bedoeling om te bouwen op zijn vele innovatieprojecten en investeringen in grote projecten zoals de uitbreiding van zijn specialty-polyamiden in Azië, wat bijvoorbeeld zal helpen de uitdagingen van materiaal-lichtgewicht-ontwerp, 3D-printen, nieuwe energiebronnen en energie-efficiëntie in gebouwen aan te gaan. Arkema voornemens ook een actieve rol te blijven spelen in de consolidatie van de lijmmarkt.

Arkema zal ook strikte financiële discipline handhaven, met een nettoschuld (inclusief hybride obligaties) tot EBITDA-ratio van minder dan 2 en een return on capital employed (ROCE) van meer dan 10% tot 2024. Over de komende vijf jaar wordt de cash-generatie van de Groep verwacht verder te groeien ten opzichte van de vorige periode (2015-2019). Door de nettoschuld (inclusief hybride obligaties) tot EBITDA-ratio rond de eind-2019-niveaus te handhaven, zou het Arkema moeten toestaan grote organische groeiprojecten en portfoliomanagement-operaties te financieren, alsook aandeelhouder-rendementen te verhogen, het doel zijnde een dividend-uitkeringsratio van ongeveer 40% tot 2024 te bereiken, aldus de Groep. Het wordt ook verwacht om opportunistische aandelen-terugkoop onder gunstige marktomstandigheden toe te staan.

Arkema zegt ook dat de 2024-doelen gebaseerd zijn op de huidige beste schattingen, en dat de bereiking van de doelen zal afhangen van de duur en langetermijneconomische impact van de COVID-19-crisis.

Op de korte termijn, in de context van de pandemie, implementeert de Groep crisismanagement-maatregelen om de bescherming van de gezondheid van werknemers als prioriteit te garanderen, de leveringsketen aan te passen en productiefaciliteiten aan te passen om potentiële storingen het best te managen en de leveringscontinuïteit aan klanten in essentiële markten te waarborgen. De Groep blijft de cash-generatie monitoren en onderneemt actieve stappen om investeringen en vaste kosten te reduceren ten opzichte van de initiële prognoses voor 2020. In het eerste kwartaal wordt de impact van COVID-19 op de EBITDA van de Groep geschat op tussen €40 en 50 miljoen.