Olympisch curling innoveren: Data-gestuurde coaching voor goud

toen Professor Gerry Sande, een ervaren curling coach, een manier nodig had om fysiek veeleisende sportvaardigheden om te zetten in kwantificeerbare prestatiedata, keek hij naar PPS, een tactiele sensing bedrijf, die een slimme trainingsborstel ontwikkelde. De ingesloten druksensoren van de borstel stonden Sande toe om de veegefficiëntie van een atleet te meten, sterktes en zwaktes te identificeren, en techniekverbeteringen te faciliteren. De samenwerking op de doelgebouwde curling borstel droeg bij aan Olympisch en Wereldkampioenschap succes.

Curling: een groeiende sport

Curling is een sport die groeit in populariteit. Terwijl het wijd herkend wordt door de Winterspelen, heeft het lang zijn eigen gewijde Wereldkampioenschappen gehad, met nationale en internationale competities gevestigd lang voordat curling een Olympisch sport werd. Het kwam daarom als geen verrassing wanneer World Curling in eind 2025 aankondigde dat, vanaf Seizoen 2026–2027, "de World Men's en World Women's Curling Championships zullen uitbreiden van 13 naar 18 teams."

Naarmate de sport nieuwe bereiken bereikt en meer spelers dan ooit aantrekt, is het maar natuurlijk dat het atletische niveau en de sportieve prestaties van spelers verder stijgen.

De uitdaging van een Curling Coach

Sande Curling werd opgericht door Sande, een landelijk gecertificeerde curling coach en academicus die meerdere curling-gerelateerde octrooien bezit en heeft gecoacht en gewerkt met veel Olympisch en Wereldkampioen curling teams.

In de vroege 2010s begon Sande te verkennen hoe veegefficiëntie objectief gemeten kon worden en hoe dit gebruikt kon worden om techniek te verbeteren. Hij wilde verhoogd inzicht in factoren zoals neerwaartse kracht, veegcycli per seconde, prestatie-efficiëntie over tijd, vermoeidheidsgerelateerd krachtverlies en techniekconsistentie, maar de technologie om ze betrouwbaar te meten was nog niet ontwikkeld.

Gelovend dat de oplossing in druksensing kon liggen, onderzocht Sande de technologie online. Hij realiseerde zich dat PPS' hoge resolutie herhaalbare druksensor arrays, ondersteund door gesynchroniseerde video en data capture, de precisie bood die hij vereiste.

Samenwerkend vanaf januari 2013, resulteerde de samenwerking in een systeem capabel van gedetailleerde analyse van veegprestaties, inclusief hoe en waar atleten druk toepassen, alsook hoe efficiëntie verandert met vermoeidheid.

DigiTacts is een compacte, hoge-gevoeligheid tactiele sensor ontworpen om toegepaste druk en contactkrachten met uitzonderlijke resolutie te meten. Dit maakt het ideaal voor het vastleggen van de subtiele, maar significante, variaties gegenereerd tijdens curling vegen. (Afbeelding: PPS)

Veegeprestatiedata ontgrendelen

De curling trainingsborstel wordt ondersteund door PPS' DigiTacts™ dunne-film druksensor arrays. PPS integreerde de sensoren in de borstel en verschaftte Sande Bluetooth transmissiehardware, data capture en visualisatiesoftware, alsook remote training en technische ondersteuning om effectieve deployment en betekenisvol gebruik van de data te ermöglichen.

DigiTacts is een compacte, hoge-gevoeligheid tactiele sensor ontworpen om toegepaste druk en contactkrachten met uitzonderlijke resolutie te meten. Dit maakt het ideaal voor het vastleggen van de subtiele, maar significante, variaties gegenereerd tijdens curling vegen.

Om de technologie in de curling borstel te integreren, werd een sleuf in de borstelkopf gesneden zodat de sensorstaart en kabel intern gerouteerd konden worden. De sensorstaart werd vastgezet op een 90-graden hoek tot de platraand, waardoor de elektronica veilig in de borstelkopf kon zitten. Dit zorgde ervoor dat de sensor stabiel bleef voor nauwkeurige meting en ook beschermde het tegen impact, vocht, sneeuw, en puin tijdens on-ice testing. Het systeem synchroniseerde ook drukdata met videobeelden, wat gedetailleerde prestatieanalyse mogelijk maakte en blijft volledig operationeel meer dan een decennium later.

DigiTacts meet kracht via een array van druksensoren terwijl het ook veegfrequentie vastlegt. Deze data wordt draadloos gestreamd naar een laptop, met live videobeelden en krachtsporen direct op scherm gesynchroniseerd. (Afbeelding: PPS)

Hier meet DigiTacts kracht via een array van druksensoren terwijl het ook veegfrequentie vastlegt. Deze data wordt draadloos gestreamd naar een laptop, met live videobeelden en krachtsporen direct op scherm gesynchroniseerd.

De technologie maakt het mogelijk om te identificeren waar dalingen in prestaties vermoeidheidsgedreven zijn, wat langetermijnanalyse van een atleet's uithoudingsvermogen en efficiëntie ondersteunt. Het stelt coaches ook in staat om een team's vegers te vergelijken, wat rolplaatsing en trainingsfocus informeert.

Onder test onthulde de trainingsborstel prestatiekenmerken die anders onopgemerkt zouden zijn gebleven. Bijvoorbeeld, de data verzameld voor een Zweedse speler onder test toonde dat de atleet druk verloor op elke vijfde slag.

Dit inzicht stelde coaches in staat om de speler's voertechniek aan te passen en zijn techniek te verbeteren, wat de efficiëntie met zoveel als 50 procent verhoogde. De data leverde ook een krachtige indicator van uithoudingsvermogen, wat teams hielp te begrijpen hoeveel veegprestatie afnam tijdens gesustainde inspanning en hoe gerichte conditieversterking die afname kon verminderen.

"Er zijn twee elektroden voor elke array van sensoren en als je druk uitoefent verandert de afstand tussen deze twee elektroden - dat vertelt je hoeveel druk wordt toegepast," legde Sande uit. "Het systeem is gesofisticeerd en geeft je een heel gedetailleerde analyse."

Van prestatiedata naar winnend succes

Sande heeft de trainingsborstel ontwikkeld met PPS al meer dan een decennium gebruikt. Het is toegepast in een breed scala aan contexten, van elite prestatietesten tot nationale teamomgevingen. Onder zijn supervisie is de PPS borstel gebruikt om techniek te beoordelen en te verfijnen in teams en atleten die weiter gingen om nationale kampioenschappen en Olympisch goud te winnen, met die prestatiewinst uiteindelijk toegepast in elite-level competitie met standaard uitrusting.

Hij ontdekte snel dat de mogelijkheid om veegtechniek te corrigeren, krachtconsistentie te verbeteren, de effecten van vermoeidheid te kwantificeren, alsook individuele sterktes en zwaktes te begrijpen, een significant prestatievoordeel bood. Feitelijk, het systeem is gebruikt door teams die weiter gingen om Olympisch goud en Wereldkampioenschap titels te winnen.

"Succes en falen in elite-level curling komt vaak neer op een kwestie van millimeters, dus wat lijkt op kleine verbeteringen in spelerprestaties kan een enorme verschil maken in resultaten op het ijs," legde Sande uit.

"We zagen ons werk met Sande aan het curling trainingsborstel project als een kans om tactiele data te gebruiken om contactmechanica te begrijpen en een echte impact te maken, helpen prestatieniveaus te verhogen naarmate de sport blijft groeien," reflecteerde Dr. Jae Son, CEO en Founder van PPS.

Dit artikel is bijgedragen door PPS (Glasgow, U.K). Voor meer informatie, bezoek www.pressureprofile.com .