Smartwatch Waarschuwt Atleten voor Hittestress Risico's met Real-Time Kerntemperatuur Monitoring

Een nieuw apparaat van Lincoln Laboratory kan nu trainees waarschuwen wanneer ze op weg zijn naar letsel. Het apparaat schat continu de kerntemperatuur van een persoon in om hun risiconiveau voor hittestress te bepalen tijdens het trainen. Dit risico wordt gecommuniceerd op een smartwatch-display, wat vroege waarschuwing geeft aan de drager.

Het systeem bestaat uit een paar componenten. Ten eerste meet een armbandsensor de hartslag van de trainee. Die hartslagdata worden via Bluetooth naar een smartwatch gestuurd. Op de horloge geïnstalleerd, draait een door het Laboratorium ontwikkelde app een algoritme dat de data gebruikt om de kerntemperatuur te schatten. Afhankelijk van die resultaten, toont de smartwatch een visueel icoon (een stopteken, gevaarteken of duim omhoog) met een gekleurde achtergrond (rood, geel of groen) en geeft een hoorbare toon af om gebruikers te waarschuwen als ze oververhit raken.

'De kerntemperaturen die het apparaat monitort om een rode, gele of groene waarschuwing te bepalen, zijn ingesteld op doorgaans lagere temperaturen, passend voor recluten die nog niet geacclimatiseerd zijn aan de eisen van militaire training. In de toekomst kan deze instelling op individueel niveau worden aangepast,' zei James Balcius, een biomedisch onderzoeker in de Human Health and Performance Systems Group, die het onderzoek leidt.

Het algoritme dat dit apparaat gebruikt om de kerntemperatuur te schatten, werd in 2013 door de VS-overheid ontwikkeld. Het is sindsdien in veel commerciële producten gebruikt. Dit apparaat is echter het eerste gebruik van het algoritme in een vormfactor zo klein als een smartwatch.

Deze technologie is ontwikkeld onder de sponsoring van de U.S. Army Medical Materiel Development Activity en in samenwerking met het U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine. In oktober 2021 werd de technologie overgedragen aan het U.S. Marine Corps Training and Education Command, die tot nu toe 170 prototypes in basisopleidingslocaties hebben uitgezet. De feedback is positief, met aanbevelingen om de capaciteit te verbeteren.

Balcius onderzoekt nu manieren om deze capaciteit buiten het militair te brengen. Hittestressletsels worden significant gemeld in humanitaire hulp- en rampenhulporganisaties.