Datacenter-industrie 2021: Opkomende trends en operator-uitdagingen

Alessandro Bruschini, Infrastructure Manager bij Aruba

De mondiale COVID-19-pandemie hervormt de datacenter-sector voortdurend. Over nacht steeg de vraag naar web-enabled en digitale diensten terwijl mensen wereldwijd naar hun huizen gingen. Organisaties die eerder terughoudend waren om digitale transformatie te omarmen, zien zich nu gedwongen cloud-adoptie te versnellen, wat datacenter-capaciteit en datamanagement-mogelijkheden onder druk zet, observeert Bruschini.

Die piek is geen eenmalig evenement. Prognoses tonen aan dat datacenters bij 2025 meer dan 175 zettabytes data zullen verwerken — een volume dat de noodzaak voor exponentiële groei in capaciteit en bandbreedte onderstreept. De industrie moet dus infrastructuur, investering en expansiestrategieën heroverwegen — zeker nu duurzaamheid een kernconcurrentievoordeel wordt.

Te veel data om aan te kunnen

Volgens CB Insights blijven datacenters cruciaal voor het opnemen, berekenen, opslaan en beheren van informatie. De COVID-19-periode versterkte datagroei doordat bedrijven, werknemers en studenten online migreerden, wat recordhoog verbruik dreef.

Operators die campusontwikkeling pauzeerden als reactie op kortetermijneisen, riskeren langdurige knelpunten. Het is nu kritiek om capaciteitsopbouw te hervatten. Aruba breidt bijvoorbeeld zijn 200.000-vierkante-meter campus in Ponte San Pietro, Milaan, uit met twee nieuwe faciliteiten — DC-B en DC-C — om aan deze vraag te voldoen.

Grotere focus op energievraag

Klimaatverandering heeft de noodzaak voor energie-efficiëntie in datacenters op de voorgrond geduwd. IEA rapporteert dat datacenters ongeveer 1% van het wereldwijde elektriciteitsgebruik vertegenwoordigen vandaag, met projecties van 20% bij 2025, gedreven door media-streaming en breedbandverkeer.

Bedrijven behandelen duurzaamheid nu als een zakelijk imperatief. Hoewel groene stroom vaak duurder is, is het langetermijndoel om datacenters te bouwen die zowel kosteneffectief als laag-koolstof zijn. Voortgang in ontwerp en technologie beloven hogere capaciteit, snelheid en betrouwbaarheid zonder het milieu te offeren.

Hernieuwbare energie en duurzaamheid zijn de volgende grens

Zowel energieopwekking als -verbruik moeten geoptimaliseerd worden. Transportverliezen van verafgelegen hernieuwbare centrale kunnen efficiëntiewinst uitputten. Hernieuwbare energie op of nabij de datacenter produceren — zoals hydrocentrale binnen dezelfde campus — minimaliseert transmissieverlies en -kosten.

Aruba is een voorbeeld van deze aanpak. De Global Cloud Data Centre in Ponte San Pietro beherbergt een on-site hydrocentrale, en het bedrijf verwierf onlangs Idroelettrica Veneta S.p.A., wat vier nieuwe hydrocentrales toevoegt. Complementaire geothermische koeling verlaagt het energieverbruik verder door ondergrondse koud water te tappen.

Vooruitgaan: Een geeend engagement voor klimaatneutraliteit

De EU-Commissie's 2020-rapport "Shaping Europe's Digital Future" roept op tot klimaatneutraliteit bij 2030, wat datacenters oproept om energie-efficiëntie te verbeteren, afvalherte te hergebruiken en hernieuwbare bronnen aan te nemen.

In lijn met deze visie hebben 25 datacenter- en cloudproviders, plus 17 brancheverenigingen, het Climate Neutral Data Centre Pact getekend — een door de industrie gedreven, zelfgereguleerde toezegging om koolstofneutraliteit in heel Europa te bereiken.

Auteur: Alessandro Bruschini, Infrastructure Manager bij Aruba.