IoT's Volle Potentieel Kan Uitgesteld Worden door Beveiligings- en Interoperabiliteitsuitdagingen

Het Internet of Things (IoT) heeft lang de tech-headlines gedomineerd, belovend efficiëntere processen, toegevoegde productcapaciteiten en volkomen nieuwe zakelijke modellen. Toch onthulde een recent gesprek met een marketeer van een toonaangevend technologiebedrijf een groeiende zorgen: misschik loopt de hype om IoT vooruit op de gereedheid.

Een katalysator voor deze twijfel was een hoog-profiel beveiligingsincident dat KrebsOnSecurity.com teisterde. Het bedrijf rapporteerde dat de aanval gedreven werd door een botnet dat een groot aantal IoT-apparaten had gecompromitteerd – routers, IP-camera's en digitale videorecorders – waarvan velen blootstonden aan het internet met zwakke of hardcoded wachtwoorden.

Een vergelijkbare golf van storingen raakte internetprovider Dyn, wat uitvallen veroorzaakte voor grote diensten zoals Twitter, Spotify en PayPal wereldwijd. Veel van het verkeer in die aanval stammde van IoT-apparaten zoals webcams en home gateways.

De kwetsbaarheid van verbonden apparaten werd opnieuw benadrukt toen slimme lampen gecompromitteerd werden door een fout in het ZigBee-draadloze protocol. Een worm werd gebruikt om de lampen te infecteren, en een New York Times artikel waarschuwde dat een enkel gecompromitteerd apparaat malware kon laten verspreiden als een pathogeen over duizenden nabijgelegen apparaten, potentiëel leidend tot wijdverspreide blackouts.

Slimme huizen zijn een van IoT's meest zichtbare toepassingen, met thermostaten, lampen, deursloten en beveiligingscamera's. Volgens een beveiligingsexpert bij NXP creëren deze apparaten een aantrekkelijk aanvalsoppervlak dat kan leiden tot datadiefstal, denial-of-service-aanvallen, fysieke storingen of zelfs ransomware. Fortinet's onderzoek in TechSeen suggereert dat beveiligingszorgen consumenten terughoudend kunnen maken om verbonden apparaten te adopteren.

Naast beveiliging blijft de complexiteit van het implementeren van IoT-oplossingen een obstakel. Meeste slimme-huisonderdelen vereisen aparte smartphone-apps van meerdere leveranciers, wat tot frustratie leidt. Een Time artikel merkte op dat deze apparaten soms meer problemen creëren dan ze oplossen, vooral wanneer ze niet interopereren. Ondanks deze uitdagingen projecteerde Comcast dat meer dan 30 miljoen Amerikaanse huishoudens in 2017 slimme-huis technologie zouden hebben.

Innovaties zoals "slimme bedden" die slaappatronen volgen en matrastemperatuur aanpassen, illustreren hoe IoT in nichegebieden kan uitbreiden. Hoewel dergelijke producten intrigerend zijn, rijzen ze ook privacyvragen – welke data wordt verzameld, wie bezit het, en hoe veilig blijft het – wat een nieuwe categorie introduceert: het Internet of Beds (IoB).

Veel nieuwe IoT-producten voelen als technologie-oplossingen die op zoek zijn naar een significant probleem op te lossen. Gartner's jaarlijkse hypecycle heeft IoT geplaatst bij de "piep van verwachtingen", met de glijbaan naar de "dal van desillusie" al begonnen. De 2016-telling van meer dan zes miljard IoT-apparaten onderstreept wijdverspreide adoptie, doch de voorspellingen van 30 miljard tot 50 miljard apparaten in 2020 – equivalent aan zes apparaten per persoon – blijven onzeker gegeven de huidige tegenwind.

Een 2015 McKinsey & Company rapport schatte dat IoT tot $11,1 biljoen per jaar kon genereren – ongeveer 11% van het mondiale BBP – in 2025. Het rapport argueerde dat de hype om IoT de ware economische potentieel misschien zelfs onderschat.

Vandaag de dag lijken de uitdagingen groeipijnen te zijn. Interoperabiliteitsstandaarden evolueren nog, en beveiligingsprotocollen lopen vaak achter op apparaatproliferatie. Vroegadopteers omarmen misschien alleen producten die binnen een beperkt ecosysteem werken, en de markt blijgt gefragmenteerd. Vooruitgang wordt geboekt: RCR Wireless rapporteerde dat de AllSeen Alliance is gefuseerd met de Open Connectivity Foundation om open-source frameworks en standaarden te bevorderen, terwijl het Amerikaanse Department of Homeland Security richtlijnen publiceerde om security-by-default in IoT-ontwerp te verankeren.

Zoals een TechTarget artikel observeert, loopt de adoptie van nieuwe technologieën vaak achter op de waargenomen gereedheid: "Wanneer het gaat om adoptie van nieuwe producten en technologieën, is er vaak een chronologische lag tussen waargenomen massamarkt-gereedheid en realiteit." Cloud, mobiele apps en big data volgden allemaal een vergelijkbaar pad voordat ze integraal werden voor het dagelijks leven.

Met beveiligings- en interoperabiliteitsuitdagingen nu op de voorgrond, kan de brede adoptie van IoT – zowel in bedrijven als thuis – een bescheiden vertraging ervaren voordat het zijn volle potentieel bereikt.

Gary Grossman is een public relations executive en in-house futurist bij Edelman, leidend strategie en contentontwikkeling, en projectuitvoering voor toonaangevende technologiebedrijven. Vroeger leidde hij globale communicatie voor Tektronix en diende als systeemingenieur en senior technisch consultant voor HP.