The Jetsons:hoe de klassieke serie morgen voorspelde

Volgers weten dat ik gefascineerd ben door de visies van tv- en filmschrijvers uit de jaren zestig en zeventig. Dit waren mijn vormingsjaren en zoals velen in mijn generatie spraken John F Kennedy en het Amerikaanse ruimteprogramma en de race naar de maan met de USSR tot mijn verbeelding. Ik las elk sciencefictionboek in onze openbare bibliotheken (Asimov, Bradbury, Clarke, Heinlein, Herbert, L’Engle, LeGuin) en keek religieus naar elk sciencefiction-tv-programma of film, hoe gek of campy ook (herinner je “I Dream of Jeannie” en het originele “Lost in Space”?)

Maar er waren een paar programma's uit die tijd die niet alleen sociale commentaren van die tijd waren, maar ook een krachtige voorspellende kracht hadden voor de toekomst. “Star Trek” en zijn briljante producer en schrijver, Gene Roddenberry, komen zeker in aanmerking voor deze onderscheiding. Maar dat geldt ook voor een primetime tekenfilmserie uit de jaren zestig, ‘The Jetsons’. Het aantal voorspellingen van de Jetsons, of ze nu serieus of grillig zijn, is ongelooflijk. Ik plaats hier een artikel uit 2016 van Danijel Striga (https://www.linkedin.com/in/danijelstriga/). In dit artikel noteert Danijel verschillende verwijzingen in de serie die de toekomst voorspelden. Ik ben er zeker van dat we de komende jaren nog meer dromen van artiesten en schrijvers zullen zien uitkomen, inclusief gepersonaliseerde en mogelijk autonome vliegende voertuigen.

De serie heeft een cultachtige aanhang gekregen vanwege zijn briljantheid (al dan niet bedoeld door de makers). Econoom Jeffrey Tucker verkondigde in zijn boek:“Its a Jetsons’s World:Private Miracles and Public Crimes” (je kunt hier een gratis exemplaar downloaden), “die zich in de sciencefictiongeschiedenis onderscheidt door het feit dat het een zeldzame poging in dit genre is die er daadwerkelijk in slaagt de toekomst te voorspellen.”

Vele anderen hebben inzichtelijk geschreven over deze klassieke stripserie. Striga doet uitstekend werk door zijn voorspellingen samen te vatten.

14 keer voorspelden de Jetsons de toekomst
DOOR DANIJEL STRIGA – 26 JUNI 2016

In 1962 maakten kijkers voor het eerst kennis met een geanimeerde tv-sitcom over een glanzende toekomstige wereld van vliegende auto's, torenhoge steden en ruimteschepen. Het was de wereld van The Jetsons:het verliefde stel George en Jane, hun kinderen Judy en Elroy, hun hond Astro en hun huishoudster Rosie de robot.

Deze door Hanna-Barbera geproduceerde tekenfilm werd oorspronkelijk begin jaren zestig voor één seizoen op ABC uitgezonden, maar kreeg bijna twintig jaar later zijn tweede en derde seizoen. Het was een show over een toekomst die een ideaal van de Amerikaanse familie rechtstreeks uit het verleden presenteerde. Het maakte grapjes over de gekke houding ten aanzien van de toekomst, en toch was het in sommige opzichten vreemd vooruitziend over onze eigen tijd. We geven je de lijst met 14 keer dat The Jetsons de toekomst voorspelden.

14 ROBOT-SERVANTEN

Huishoudrobot Rosie is misschien wel het meest iconische personage uit de animatieserie The Jetsons. Dit is enigszins ironisch omdat Rosie, afgezien van de aftiteling van de show, slechts in twee van de 24 klassieke afleveringen uit de jaren zestig voorkomt. Rosie is een verouderd schoonmaakmodel, maar toch geliefd bij de hele Jetsons-familie en helpt ze bij de zorg voor hun huis en kinderen.

Hoewel we nog steeds geen robotbedienden hebben, ligt dat niet aan het gebrek aan pogingen. Er is de in Frankrijk geproduceerde Buddy the Robot die door het huis kan patrouilleren en de telefoontjes kan beantwoorden. Dan is er ASIMO, een Japanse robot ontwikkeld door Honda. ASIMO – een acroniem voor Advanced Step in Innovative Mobility – kan lopen, rennen, trappen gebruiken en zichzelf opladen als de batterij bijna leeg is. Het is nog ver verwijderd van Rosie de Robot, maar we komen er wel.

13 SPREKENDE WEKKEN

Zoals te zien is in de aflevering Space Camp van The Jetsons, zijn de bedden van de toekomst uitgerust met wekkers die in de bedstijlen zijn ingebouwd. Niet alleen dat, maar dit zijn de pratende wekkers die je, met de stem van een keurige Britse butler, beleefd vragen om wakker te worden voor je werk voordat je een bugel recht in je oor schalt. En omdat ze stemgestuurd zijn, kun je ze deactiveren door boos te kreunen.

Helaas is dit het soort dingen dat je vandaag de dag kunt kopen, als je in de stemming bent. Er zijn eerlijke stemgestuurde wekkers die je vertellen wanneer je wakker moet worden. Nog gangbaarder zijn de smartphoneapplicaties met allerlei grappige en ‘grappige’ stemmetjes die je op die koude, koude maandagochtend uit je warme bed halen. Als je nog meer interactie wilt, hoef je niet verder te zoeken dan Apple's Siri, die eindeloze overvloed aan flauwe internetgrappen.

12 LOOPBANDEN VOOR HONDEN

In de aftiteling van de show neemt George Jetson zijn hond Astro mee voor een wandeling. Waar kunnen de Jetsons eigenlijk heen, aangezien ze in een flatgebouw hoog boven de wolken wonen? Wel, naar een hondenloopband natuurlijk! Zoals de credits kunnen aantonen, is dit niet de perfecte oplossing – vooral niet als er een kat verschijnt – maar het is weer een ingenieuze, maar toch dwaze uitvinding in de geest van The Jetsons.

Een hondenloopband klinkt misschien als de domste, meest luie uitvinding die je je kunt voorstellen, maar het heeft eigenlijk zijn doel. Veel dierenklinieken gebruiken loopbanden als vorm van fysiotherapie voor honden die aan verschillende beperkingen lijden, net zoals de loopbanden worden gebruikt bij de fysiotherapie van mensen. Hondenloopbanden zijn echter een beetje anders qua ontwerp:ze hebben langere loopvlakken en zijrails die voorkomen dat het huisdier eraf valt tijdens de oefening.

11 VERONTREINIGING

Heb je je ooit afgevraagd waarom de Jetsons in een torenhoog appartementencomplex wonen? Nou, het is niet alleen omdat het er geweldig uitziet. Hoewel het nooit direct wordt vermeld, impliceert de tentoonstelling een veel praktischere – en donkerdere – reden voor deze ongewone architectonische keuze:de smoglaag. Zoals Cosmo Spacely, de baas van George Jetson, in één aflevering uitlegt, werd zijn familiebedrijf Spacely Sprockets al in de twintigste eeuw opgericht. Het moest echter naar een hoger platform worden verplaatst omdat het oppervlak van de planeet enorm vervuild raakte.

Tips houden daar niet op. In de animatiefilm The Jetsons Meet the Flintstones uit 1987 merkt George Jetson op hoe het gras in zijn tijd een eeuwenoude geschiedenis is geworden. In de finale van de serie, Jetsons:The Movie uit 1990, ziet het publiek 's ochtends de gebouwen van de toekomst daadwerkelijk boven de smoglaag uitstijgen.

10 FLATSCREEN-TV's

Daar is hij dan, in de allereerste aflevering van The Jetsons:een flatscreen-tv. Het is natuurlijk een grap:een televisietoestel dat precies het tegenovergestelde is van hoe tv’s er uitzagen in de jaren zestig, toen The Jetsons voor het eerst werden uitgezonden. In die tijd waren televisietoestellen enorme, omvangrijke dozen met kleine schermpjes. En toch waren het een prachtige uitvinding die beelden en geluiden van over de hele wereld naar je eigen huiskamer bracht.

Eind jaren negentig hadden we allemaal kathodestraalbuismonitors op onze computers aangesloten:zware dingen die veel te veel ruimte in beslag namen. Het was rond die tijd dat we voor het eerst hoorden over de liquid-crystal displays in een van die nieuwsartikelen over Japanse wetenschappers die experimenteren met allerlei gekke dingen, zoals de genetisch gemanipuleerde vissen die gloeien in het donker of het beton gemaakt van maanstof. En toch staan ​​we hier, twintig jaar later, naar onze LCD-schermen te staren. Zo dun! Zo licht! Zullen de wonderen ooit ophouden?

9 VIDEOCHATS

Beeldtelefoons zijn al bijna een eeuw een sci-fi-basisproduct. Je kunt ze zien op de covers van oude tijdschriften als Popular Mechanics en in de vroege sciencefictionfilms zoals Fritz Langs sciencefiction-epos Metropolis uit 1927 of de sciencefictionkomedie Just Imagine uit 1930. Uiteraard vond zo'n aloude voorspelling zijn plaats in de wereld van The Jetsons.

Op de show zijn verschillende merken en modellen videofoons te zien. Je hebt je schattige videofoons voor thuis, maar ook de serieuzere bedrijfsmodellen. Dan zijn er ook openbare telefooncellen, Visaphones genaamd. Natuurlijk zijn al deze machines omvangrijke hardware. Tegenwoordig kunnen we videochatten op onze tablets, smartphones en pc’s door gebruik te maken van applicaties zoals Skype, FaceTime en Google Hangouts. Ondanks dit alles is het interessant om op te merken dat mensen in het dagelijks leven nog steeds de voorkeur geven aan telefoonchats zonder het hele videogedeelte.

8 SMARTWATCHES

Smartwatches zijn wederom een alom geprezen hoofdbestanddeel van sci-fi. Dick Tracy kon een politie-back-up oproepen met een radiocommunicator in zijn horloge, terwijl Michael Knight een meer geavanceerde versie van dit gadget gebruikte om met KITT te praten in de Knight Rider. De Jetsons-aflevering Elroy's Mob bevat een eigen versie van een smartwatch, die door een van Elroy's klasgenoten wordt gebruikt om tijdens de les naar The Flintstones te kijken.

In april 2015 lanceerde Apple Apple Watch – een apparaat dat talloze smartphonefuncties combineert met het eenvoudige ontwerp van een polshorloge. Deze onthulling trok meteen de aandacht naar andere soortgelijke apparaten, zoals de Gear-serie van Samsung. Rond diezelfde tijd kondigde Pebble hun eigen smartwatch-project aan, genaamd Pebble Time. Dit product bleek zo populair dat de Kickstarter-campagne ervoor al snel een van de meest succesvolle in de korte maar opwindende geschiedenis van dit crowdfundingplatform werd.

7 KINDEREN EN TECHNOLOGIE

Laten we teruggaan naar die jongen die tijdens zijn wiskundeles een zeer geavanceerd stukje elektronica gebruikt om tekenfilms te kijken. In The Jetsons wordt dit moment gespeeld om te lachen, maar het is de waarheid in deze grap die het zo grappig maakt. Kinderen zijn dol op de nieuwe gadgets en voelen zich er veel comfortabeler bij dan hun ouders. In de wereld van The Jetsons wordt deze eigenschap het best gepersonifieerd door Elroy Jetson, die mag spelen met jetpacks en anti-zwaartekrachtlaarzen, tot grote ergernis van zijn ouders.

Dit gedrag was zelfs waar in de jaren zestig, toen The Jetsons voor het eerst werden uitgezonden. Babyboomers zijn opgegroeid met radio's, grammofoons en tv's overal om hen heen. Tientallen jaren later had Generatie X hun VHS-banden, Walkmans en – vreugde boven de vreugde! – vroege videogames en computers. Tegenwoordig kunnen baby's die niet eens goed kunnen lezen, volkomen op hun gemak zijn met het gebruik van tablets en smartphones om games te spelen en tekenfilms te kijken.

6 DRONEN

In de openingstitels van The Jetsons zien we dat George Jetson zijn gezin één voor één afzet via de speciale vliegende pods die hen naar hun bestemming brengen. Zijn vliegende auto ziet er geweldig uit, maar die hebben we nog steeds niet, ondanks alle uitvinders die hebben geprobeerd soortgelijke vliegende auto’s commercieel verkrijgbaar te maken.

Aan de andere kant zijn vliegende pods niet helemaal anders dan de moderne drones. Het leger heeft in ieder geval sinds de Eerste Wereldoorlog met onbemande luchtvaartuigen geëxperimenteerd. Het was de ontwikkeling van moderne elektronica en betrouwbaardere afstandsbedieningen die van militaire drones een levensvatbaar wapen maakten. Tegenwoordig worden deze overwoekerde modelvliegtuigen langzaam alomtegenwoordig in commercieel gebruik. Ze worden gebruikt door overheidsinstanties om grenzen en nationale parken te bewaken, door de tv-nieuwsploegen die grote openbare evenementen proberen te filmen en – het meest bekende – door het Amazon-bedrijf dat momenteel experimenteert met een op drones gebaseerde bezorgservice.

5 ROOMBAS

Hoewel George Jetson ongeveer negen uur per week werkt, is hij niet blij met zijn baan. Thuis heeft Jane Jetson hetzelfde probleem:ze hoeft maar op een paar knoppen te drukken, want de machines doen al het huishoudelijk werk, maar ze klaagt toch over alle klusjes die ze moet doen. Van de verschillende robots waarover Jane beschikt, ziet er tenminste één enigszins bekend uit voor een moderne kijker:het is een kleine robotstofzuiger. Net als de Roomba!

Sinds 2002 zijn er wereldwijd ruim 10 miljoen Roombas verkocht. Deze kleine robot op batterijen kan de vloeren schoonmaken en zijn sensoren gebruiken om meubels en steile valpartijen te vermijden. Roomba's zijn te zien geweest in tv-programma's zoals Breaking Bad en Parks and Recreation, maar ze zijn verre van de enige robotstofzuigers op de markt. Er zijn ook Electrolux Trilobite, Neato Robotics XV-11, Dyson 360 Eye en tal van goedkopere namaakmodellen.

4 DIGITALE KRANT

Toen The Jetsons een halve eeuw geleden in première gingen, had bijna niemand de opkomst van het internet of de dramatische ontwikkeling van de informatietechnologie kunnen voorspellen. Het is dan ook geen wonder dat mensen uit deze veronderstelde toekomst, hoe dwaas die ook is, boeken gebruiken of gedrukte krantenedities lezen. Maar zelfs in deze oude tekenfilm is dat niet de enige manier waarop mensen het nieuws ontvangen.

In ten minste één aflevering leest George Jetson zijn nieuwsartikelen voor die op een tv-scherm worden weergegeven in het comfort van zijn woonkamer. Hij krijgt zijn krant digitaal, net zoals wij dat vandaag de dag doen! Maar dit is niet alles. In de aftiteling van de show kun je veel mensen zien die, terwijl ze naar hun werk reizen, in hun persoonlijke kleine draagbare tv-toestel staren. Zijn dit een soort tabletten? Dat zou zomaar kunnen! De toekomst van The Jetsons ligt misschien dichter bij de onze dan we denken!

3 3D-GEDRUKT VOEDSEL

De toekomst van koken is volledig geautomatiseerd. In de wereld van The Jetsons druk je op een paar knoppen op Food-a-Rac-a-Cycle en in een mum van tijd krijg je allerlei soorten voedsel:eieren, spek, melk, knapperige cornflakes, stille cornflakes... Je kunt niet zeker zijn van de werkelijke smaak van deze maaltijden, maar hé, het is de snelheid die telt!

Nu zouden we zoiets in het echte leven onmogelijk kunnen verzinnen, nietwaar? Nou ja, met 3D-printers zou dat wel eens kunnen. 3D-printers zijn een geweldige uitvinding:ze komen het dichtst in de buurt van een Star Trek-replicator. 3D-printers creëren niet bepaald dingen uit het niets, maar ze kunnen wel worden gemaakt om verschillende producten te produceren met behulp van goedkope synthetische materialen. Vervang nu “goedkope synthetische materialen” door “Nutella” of “chocolade”, druk op een paar knoppen op uw speciaal ontworpen culinaire 3D-printer en u heeft zojuist een hele nieuwe wereld van op maat gemaakte desserts gekregen!

2 PILLCAM

In de aflevering krijgt Testpiloot George Jetson van zijn baas de opdracht een volledige fysieke controle te ondergaan. In het kantoor van Dr. Lunar (die een beetje lijkt op Jon Hamm in Mad Men) slikt George een kleine robotpil genaamd de Peekaboo Prober. Deze kleine robot reist vervolgens rond het lichaam van George en voert een interne controle uit terwijl de beelden van zijn ingewanden op het scherm worden weergegeven.

PillCam, rond 2004 ontwikkeld door een medisch technologiebedrijf Gezien Imaging, is een kleine pilvormige camera die zwart-witfoto's kan maken in het spijsverteringsstelsel van een persoon. Er zijn verschillende modellen PillCams, zoals het model voor onderzoek van de dunne darm of het model voor passage door de slokdarm. Door de PillCam te gebruiken, kunnen artsen de dunne darmbloedingen of gastro-intestinale problemen van hun patiënten gemakkelijker diagnosticeren. Is wetenschap niet geweldig?

1 RUIMTETOERISME

Onze voorouders zouden verbijsterd zijn geweest bij het idee dat moderne mensen alleen voor een vakantie de halve wereld rondreizen. En toch reizen toeristen dankzij de technologische vooruitgang tegenwoordig snel en goedkoop. In de prachtige toekomst van The Jetsons werkt reizen naar de ruimte op dezelfde manier:je gaat gewoon naar de Grand Central Space-tion en vangt het ruimteschip dat je nodig hebt. Moon lijkt een beetje op een nationaal park met zijn Moonhattan Tilton Hotel, toeristische accommodaties en adembenemende uitzichten op de maan.

Ruimtetoerisme is misschien nog steeds onbereikbaar voor het grootste deel van de mensheid, maar als je toevallig rijk genoeg bent... Nou ja, sky is the limit. Vraag dat maar aan Dennis Tito, een Amerikaanse ingenieur en multimiljonair die in 2001 zijn eigen ruimtereis aan boord van het Russische ruimtevaartuig Sojoez TM-32 financierde. Sindsdien hebben een zestal mensen hun eigen reis naar de ruimte betaald. Je zou je rijkdom ook productiever kunnen gebruiken en investeren in de ontwikkeling van goedkopere, commercieel beschikbare ruimtevluchten, net zoals Richard Branson deed met zijn bedrijf Virgin Galactic of Elon Musk met SpaceX.