Wat zijn de meest voorkomende toepassingen voor wisselstroom?

De meest voorkomende toepassingen voor wisselstroom (AC) zijn bij het produceren en transporteren van elektriciteit. Bijna elk huis over de hele wereld wordt gevoed door het voordeel van wisselstroom, in tegenstelling tot gelijkstroom (DC), die in batterijen wordt gebruikt. Het gebruik van dit type stroom over gelijkstroom is voornamelijk vanwege problemen met kosten, vermogensverlies en conversieproblemen van hogere spanning naar lagere spanning.

Voordat u uitlegt waarom deze toepassingen voor wisselstroom het meest voorkomen, is het noodzakelijk om iets over dit type elektriciteit te begrijpen. Deze stromen worden gecreëerd door een magneet rond draadspoelen te draaien die stil blijven staan. Omdat het ene uiteinde van de magneet positief is en het andere negatief, zorgt dit ervoor dat de spoelen een elektrische golf produceren. De frequentie van deze golf varieert, maar ligt voor de meeste stroomgeneratoren tussen de 50 en 60 keer per minuut.

Wisselstroom is erg populair voor stroomopwekking, omdat de machines om die stroom op te wekken veel minder duur en gemakkelijker te produceren zijn dan die voor gelijkstroom. Verder kan gelijkstroom veel warmte produceren en zelfs vlampunten bereiken, wat betekent dat de kans op brand groter is dan die van wisselstroom. Om deze redenen is het grootste deel van de opgewekte elektriciteit met AC-technologie.

Hoewel dat voordeel alleen al reden genoeg kan zijn om wisselstroom te gebruiken voor stroomopwekking, is wisselstroom ook de voorkeursmethode voor transport over korte tot middellange afstanden, zoals die van minder dan 500 mijl (ongeveer 800 km). De stroom beweegt goed door lijnen met minimale vermogensverliezen over de meeste afstanden op een net. Daarom blijft de spanning gedurende deze tijd veel stabieler dan die van gelijkstroom, en is ook efficiënter als het gaat om conversie. Om dezelfde hoeveelheid spanning met DC naar een eindbestemming met langere afstanden te krijgen, zou de spanning aan de oorsprong veel hoger moeten zijn.

De andere toepassing voor wisselstroom omvat het verlagen van de spanning voor gebruik in huizen en andere toepassingen. Dit wordt gedaan met behulp van een transformator waarbij één inductieve spoel wordt gebruikt om vermogen over te dragen naar een andere inductieve spoel. Dit proces kan, afhankelijk van hoe het wordt gedaan, de spanning verhogen of verlagen. Bij thuisgebruik moet de spanning worden verlaagd van hoogspanning naar laagspanning, zodat deze veilig kan worden gebruikt door elektrische apparaten in huis. Een andere kleinere transformator kan zich op de plaats van het huis of gebouw bevinden voor een verdere verlaging van de spanning.