PVC-buizen: samenstelling, duurzaamheid en veelvoorkomende toepassingen

Polyvinylchloride (PVC) buizen zijn gemaakt van een combinatie van kunststof en vinyl. De buizen zijn duurzaam, moeilijk te beschadigen en langdurig. Ze roesten, rotten of slijten niet in de loop van de tijd. Daarom wordt PVC-piping het meest gebruikt in watersystemen, ondergrondse bedrading en rioleringen.

PVC werd voor het eerst ontwikkeld in 1925 toen een medewerker van BF Goodrich, Dr. Waldo Semon, probeerde een methode te vinden om metaal en rubber te binden. Na het mengen van materialen om een sterke en flexibele stof te creëren, ontdekte Semon PVC. Toch bleef het product vrijwel nutteloos voor nog een decennium. In de late jaren '30 werd ontdekt dat het grote schokdempende eigenschappen had. Deze ontdekking leidde tot de creatie van langdurige PVC-bandrollen.

Twee decennia later werd PVC-buizen uitgevonden. Door PVC te verwarmen, kon een machine genaamd extruder het in holle buizen persen. Dit maakte piping die extreem solid en vrijwel onverwoestbaar was. Het gebruik van deze buizen voor irrigatiesystemen bleek effectief, en PVC-buizen zijn sinds wanneer beschouwd als een betaalbare en betrouwbare manier voor waterleidingen.

Vanwege de capaciteit van PVC-buizen om extreme beweging en buiging te weerstaan, worden ze ook steeds vaker gebruikt in aardbevingsgevoelige gebieden; ze kunnen de heftige schudding van de aarde zonder schade weerstaan. Het gladde oppervlak van de buis is ook bestendig tegen bacteriële besmetting, zoals E. coli. Daarom vertrouwen veel waterbedrijven op PVC-buizen in hun systemen om ze vrij van besmetting te houden.

Voor de meeste toepassingen wordt dit type piping als zeer veilig beschouwd. Er zijn enkele gevallen gemeld van buizen die braken bij het transporteren van gassen onder hoge druk, en het wordt daarom niet aanbevolen voor dit gebruik in de meeste omstandigheden. Studies toonden ook aan dat PVC-buizen geproduceerd vóór midden jaren '70 chemicaliën konden lekken in de vloeistoffen die door ze vloeiden, maar veranderingen in productiemethoden hebben dit risico aanzienlijk verminderd.