Papiervaluta

Het eerste papiergeld in wat nu de Verenigde Staten is, werd in 1690 uitgegeven door de Massachusetts Bay Colony. Het werd gewaardeerd in Britse ponden. De eerste dollarbiljetten werden uitgegeven in Maryland in de jaren 1760. Tijdens de Amerikaanse Revolutie gaf het jonge Continentale Congres Continental Currency uit om de oorlog te financieren, maar wijdverbreide valsemunterij door de Britten en algemene onzekerheid over de uitkomst van de revolutie leidden tot een enorme devaluatie van het nieuwe papiergeld.

Geprikkeld door deze mislukking, gaf de regering van de Verenigde Staten pas in het midden van de 19e eeuw opnieuw papiergeld uit. In de tussentijd gaven talloze banken, nutsbedrijven, handelaren en zelfs particulieren hun eigen bankbiljetten en papiergeld uit. Bij het uitbreken van de burgeroorlog waren er maar liefst 1.600 verschillende soorten papiergeld in omloop in de Verenigde Staten - maar liefst een derde ervan vals of anderszins waardeloos.

Het Congres van de Verenigde Staten realiseerde zich de noodzaak van een universele en stabiele munt en keurde in 1861 de uitgifte van papiergeld goed. In 1865 richtte president Lincoln de geheime dienst op, wiens voornaamste taak het opsporen en arresteren van vervalsers was. Dit vroege papiergeld was er in verschillende soorten, ontwerpen en denominaties, maar had als gemeenschappelijk kenmerk dat het iets groter was dan het huidige geld. Pas in 1929 kwamen de huidige biljetten in omloop. In 1945 stopte de regering met het drukken van biljetten in coupures van meer dan $ 100, en in 1963 stopten ze met het drukken van zilvercertificaatbiljetten met de zekerheid dat het dollarbedrag beschikbaar was "... in zilver, op verzoek te betalen aan de drager".

Grondstoffen

Bij papiergeld zijn de materialen net zo belangrijk als het productieproces bij het produceren van het eindproduct. Het papier, ook wel het substraat genoemd, is een speciale mix van 75% katoen en 25% linnen om het een goed gevoel te geven. Het bevat kleine segmenten van rode en blauwe vezels die overal zijn verspreid voor visuele identificatie. Vanaf 1990 was het papier voor biljetten van $ 10 en hogere coupures gemaakt van twee lagen met een polymeer veiligheidsdraad ertussen gelamineerd. De draad werd in 1993 toegevoegd aan biljetten van $ 5. Deze draad is alleen zichtbaar als de rekening tegen het licht wordt gehouden en kan niet worden gedupliceerd in kopieerapparaten of printers.

De inkten bestaan ​​uit droge kleurpigmenten vermengd met oliën en extenders om bijzonder dikke drukinkten te produceren. Zwarte inkt wordt gebruikt om de voorkant van de biljetten af ​​te drukken, en groene inkt wordt gebruikt op de achterkant (waardoor de term dollar voor papiergeld ontstaat). De gekleurde zegels en serienummers op de voorkant van de rekening worden afzonderlijk afgedrukt met gewone drukinkt.

Ontwerp

Het ontwerp van de voor- en achterkant van elk denominatiebiljet is met de hand bewerkt door graveurs die werken vanuit een tekening of foto. Elke graveur is verantwoordelijk voor een enkel deel van het ontwerp:de een maakt het portret, de ander de cijfers, enzovoort.

Het portret op de voorkant van elk biljet verschilt per denominatie. George Washington verschijnt op het biljet van $ 1, Abraham Lincoln op het biljet van $ 5, tot Benjamin Franklin op het biljet van $ 100. Deze personen zijn geselecteerd vanwege hun belang in de geschiedenis en het feit dat hun afbeeldingen algemeen bekend zijn bij het publiek. Volgens de wet mag er geen portret van een levend persoon op papiergeld verschijnen.

In 1955 nam het Congres een wet aan die vereist dat de woorden "In God We Trust" op alle Amerikaanse valuta en munten moeten verschijnen. De eerste biljetten met deze inscriptie werden in 1957 gedrukt en staan ​​nu op de achterkant van al het papiergeld.

Vanaf 1990 werd aan de buitenzijde van het portret zeer kleine bedrukking, microprinting genaamd, toegevoegd. Deze afdruk, die slechts 0,006-0,007 inch (0,15-0,18 mm) hoog is, herhaalt de woorden "De Verenigde Staten van Amerika". Het verschijnt op al het papiergeld, behalve het biljet van $ 1.

Het fabricageproces

In de Verenigde Staten wordt al het papiergeld gegraveerd en gedrukt door het Bureau of Engraving and Printing, dat deel uitmaakt van het ministerie van Financiën van de federale overheid. Het Bureau drukt ook postzegels, kasbons, schatkistbiljetten en vele andere items. De belangrijkste productiefaciliteit is gevestigd in Washington, D.C., en er is een kleinere faciliteit in Fort Worth, Texas. Elke dag drukt het Bureau ongeveer 38 miljoen stukjes papiergeld. Ongeveer 45% van deze productie zijn biljetten van $ 1 en 25% zijn biljetten van $ 20. De rest van de productie is verdeeld over biljetten van $ 5, $ 10, $ 50 en $ 100. Hoewel het biljet van $ 2 nog in omloop is, wordt het zelden gebruikt en daarom zelden afgedrukt. Elke rekening, ongeacht de nominale waarde, kost de regering ongeveer 3,8 cent om te produceren.

Er zijn 65 afzonderlijke bewerkingen bij de productie van papiergeld. Dit zijn de belangrijkste stappen:

De meesterdobbelsteen graveren

• 1 Graveurs snijden het ontwerp met de hand in een stuk zacht staal, bekend als de master-die, met behulp van zeer fijne graveergereedschappen en een vergrootglas. Het portret en de afbeeldingen bestaan ​​uit talloze lijnen, stippen en streepjes die in verschillende maten en vormen zijn uitgesneden. De fijne gearceerde lijnen op de achtergrond van het portret worden geproduceerd door een heersende machine en het scrollwerk in de randen wordt gesneden met behulp van een geometrische draaibank.
• 2 Elke keer dat een nieuwe penningmeester van de Verenigde Staten of een nieuwe minister van Financiën wordt aangesteld, moeten hun handtekeningen worden gegraveerd op een nieuwe hoofddobbelsteen voor elk denominatiebiljet. Eerst worden de handtekeningen fotografisch vergroot. Een graveur traceert vervolgens de handtekeningen met de hand met het ene uiteinde van een apparaat dat bekend staat als een stroomafnemer. Deze beweging wordt mechanisch verminderd door een reeks koppelingen, waardoor verschillende naalden met diamantpunt aan het andere uiteinde van de stroomafnemer de handtekeningen in de master-stempels snijden.

De masterdrukplaat maken

• 3 Nadat de master-matrijs is geïnspecteerd, wordt deze verwarmd en wordt er een dun plastic vel in gedrukt om een ​​verhoogde indruk van het ontwerp te vormen. Tweeëndertig van deze verhoogde plastic afdrukken zijn aan elkaar gehecht in een configuratie van vier overdwars en acht naar beneden om wat bekend staat als een alt te vormen. De master-dobbelsteen wordt vervolgens in de opslag geplaatst.
• 4 De kunststof alt wordt in een elektrolytische galvaniseertank geplaatst en met koper geplateerd. Het plastic wordt verwijderd en laat een dunne metalen plaat achter, een zogenaamde basso, met 32 ​​verzonken afdrukken van het ontwerp. De metalen basso wordt vervolgens schoongemaakt, gepolijst en geïnspecteerd. Als het de inspectie doorstaat, wordt het geplateerd met chroom om het oppervlak hard te maken, en het wordt een masterdrukplaat.

De voor- en achterkant van de rekeningen afdrukken

• 5 Het belangrijkste drukproces staat bekend als diepdruk. Dit proces wordt gebruikt vanwege het vermogen om uiterst fijne details te produceren die leesbaar blijven bij herhaalde behandeling en moeilijk te vervalsen zijn. Een stapel van 10.000 vellen papier wordt in een snelle, roterende diepdrukpers geladen. Elk vel is zo groot dat 32 afzonderlijke rekeningen op hetzelfde vel kunnen worden afgedrukt. Het papier wordt gecontroleerd om er zeker van te zijn dat het de juiste veiligheidsdraad bevat voor de te drukken waarde. Een moederdrukplaat van de juiste benaming wordt rond de moederplaatcilinder in de pers bevestigd.
• 6 De roterende master-drukplaat is bedekt met inkt. Een wiper verwijdert de inkt van het oppervlak van de plaat, waardoor alleen de inkt overblijft die in de gegraveerde uitsparingen van het ontwerp zit. Een vel papier wordt in de pers gevoerd waar het tussen de hoofdplaatcilinder en een harde, gladde drukcilinder gaat onder een druk van 1034 bar (15,000 psi). De afdrukcilinder dwingt het papier in de fijne, gegraveerde lijnen van de drukplaat om de inkt op te nemen, waardoor een verheven afbeelding ongeveer 0,002 mm boven het papier achterblijft. Dit proces wordt herhaald met een snelheid van ongeveer 10.000 vellen per uur.
• 7 De bedrukte vellen worden vervolgens op elkaar gestapeld. De achterkanten worden eerst bedrukt met groene inkt en mogen 24-48 uur drogen voordat de voorkanten worden bedrukt met zwarte inkt.

Het gekleurde zegel van de schatkist en serienummers afdrukken

• 8 Na het diepdrukproces worden de stapels in twee stapels van 10.000 vellen gesneden en visueel onderzocht op gebreken. Elk vel wordt ingevoerd in een boekdrukmachine die het gekleurde Treasury-zegel en serienummers op de voorkant van de biljetten drukt. Zestien serienummers worden tegelijkertijd afgedrukt. De pers schuift dan automatisch de cijfers door voordat het volgende vel van zestien wordt gedrukt. De nummers op elk blad zijn gescheiden door 20.000 tussen aangrenzende biljetten. Dus de rekening in de linkerbovenhoek van het eerste blad zou serienummer 0000001 zijn en de rekening eronder op hetzelfde blad zou 002001 zijn, enzovoort. Op het tweede vel zouden alle nummers met één vooruit gaan, met 0000002 in de linkerbovenhoek, 002002 eronder, enz. Op deze manier, wanneer de vellen in afzonderlijke stapels worden gesneden, zullen de biljetten in elke stapel opeenvolgende serienummers hebben.

  

• 9 De afgewerkte vellen worden gecontroleerd met machinesensoren en eventuele drukfouten, gevouwen papier, insluiting van vreemde voorwerpen of andere defecten worden geïdentificeerd. Alle facturen die defect blijken te zijn, worden gemarkeerd voor latere verwijdering. Dergelijke biljetten worden vervangen door sterbiljetten die in een andere volgorde zijn genummerd en waarop een ster na het serienummer is gedrukt.

De rekeningen knippen en inpakken

• 10 De vellen worden verzameld in stapels van 100 en gesneden in 16 individuele stapels van elk 100 biljetten met een verticaal guillotinemes. Alle rekeningen die als defect zijn geïdentificeerd, worden op dit moment vervangen door sterbiljetten. De stapels van 100 biljetten worden vervolgens omwikkeld met een papieren band. De gestreepte stapels krijgen een visuele laatste inspectie en worden in bundels van 10 stapels met plastic verpakt. Vier van deze bundels van 10 stapels worden vervolgens samengepakt om een ​​"steen" te vormen voordat ze naar de verschillende federale reservebanken en andere instanties worden verzonden.

Kwaliteitscontrole

Alles wat zo belangrijk is als geld, vereist strikte kwaliteitscontrolenormen. Gebrekkig geld is slecht geld en kan niet in omloop worden gebracht. Naast de vele controles die plaatsvinden tijdens het drukproces, worden de grondstoffen ook onderworpen aan strenge controles voordat ze worden gebruikt. De inkten worden getest op kleur, viscositeit (dikte) en andere eigenschappen. Het papier wordt geproduceerd door één enkele fabrikant in een geheim, streng gecontroleerd proces. Het papier is getest op chemische samenstelling, dikte en andere eigenschappen. Het is illegaal voor iemand anders om dit specifieke papier te vervaardigen of te bezitten.

De afgewerkte facturen worden ook periodiek getest op duurzaamheid. Sommige biljetten worden door een wasmachine gehaald om de kleurvastheid van de inkten te bepalen, terwijl andere herhaaldelijk in een cilinder worden gerold en op hun kop worden geplet om hun weerstand tegen hantering te bepalen. Naar schatting kan een biljet tot 4.000 keer worden gevouwen en verfrommeld voordat het moet worden vervangen.

Vernietiging van papiergeld

Ondanks het gebruik van papier en inkt van hoge kwaliteit, is de gemiddelde levensduur van een biljet van $ 1 in omloop slechts ongeveer 18 maanden. Andere denominaties gaan wat langer mee. Wanneer een biljet is beschadigd, gescheurd of versleten tot het punt waarop het niet langer identificeerbaar of bruikbaar is, wordt het uit de circulatie genomen en teruggestuurd naar de Federal Reserve Banks voor vernietiging door versnippering. Een deel van dit versnipperde geld wordt gerecycled om dakshingles of isolatie te maken. Geld dat tijdens het drukproces beschadigd of anderszins gebrekkig is, wordt versnipperd bij de Bureau of Engraving and Printing-fabrieken.

De Toekomst

Voor Amerikaans papiergeld is de toekomst aangebroken. Vanaf 1996 begon het ministerie van Financiën met het uitgeven van biljetten van $ 100 met een nieuw ontwerp aan de voor- en achterkant en verschillende nieuwe beveiligingsfuncties die zijn ontworpen om valsemunterij te bemoeilijken. Andere nieuwe biljetten in aflopende coupures zullen worden gedrukt met een snelheid van één nieuwe coupure per jaar.

De nieuwe biljetten gebruiken hetzelfde papier en zijn van dezelfde grootte en kleur als de huidige biljetten. Veelkleurige afbeeldingen, zoals die vaak worden aangetroffen op Europese valuta, werden niet gebruikt omdat ze te gemakkelijk te dupliceren waren met kleurenfotokopieën en printers. De afbeelding van Benjamin Franklin verschijnt nog steeds op de voorkant van het nieuwe biljet van $ 100, hoewel zijn portret groter is en naar links is verschoven. Een watermerk, gevormd door de dikte van het papier tijdens de fabricage te verminderen, is rechts van het portret geplaatst en toont een tweede afbeelding van Franklin wanneer de rekening tegen het licht wordt gehouden. De ingebedde veiligheidsdraad is er ook nog steeds, hoewel deze nu is behandeld om rood te gloeien onder ultraviolet licht. De positie van de draad varieert afhankelijk van de coupure van het biljet om valsemunterij te voorkomen door de inkt van biljetten met een lagere coupure te bleken en ze opnieuw af te drukken als hogere coupures.

Andere nieuwe kenmerken zijn concentrische fijne lijnen achter Franklins hoofd aan de voorkant en achter de afbeelding van Independence Hall op de achterkant. Deze lijnen zijn zo fijn dat ze voor kopieerapparaten of printers buitengewoon moeilijk te dupliceren zijn zonder ze te vervagen tot een effen achtergrond. Microprinting, dat in 1990 werd geïntroduceerd, wordt op twee plaatsen op het nieuwe biljet van $ 100 gebruikt; de woorden "USA 100" verschijnen in het cijfer 100 linksonder, en de woorden "United States of America" ​​lopen langs de revers van Franklins jas.

Misschien wel de meest hightech-functie is een speciale kleurverschuivende inkt die wordt gebruikt om het cijfer in de rechterbenedenhoek af te drukken. Van de kop gezien lijkt deze inkt groen, maar vanaf de zijkant gezien verandert hij in zwart.

Biljetten met een lagere coupure zullen veel, maar niet alle, van de echtheidskenmerken hebben die aanwezig zijn in de nieuwe biljetten van $ 100. Het hoogste niveau van bescherming werd gegeven aan het biljet van $ 100, omdat dit de grootste coupure is die wordt gedrukt. Het is ook het meest voorkomende biljet dat buiten de Verenigde Staten in omloop is en wordt daarom in andere landen vaak nagemaakt.

Sommige van de echtheidskenmerken die oorspronkelijk voor het nieuwe geld waren voorgesteld, zoals hologrammen, plastic films en gecodeerde glasvezel, werden niet gebruikt voor deze laatste wijziging omdat ze een te grote afwijking van het huidige geld vormden of vanwege mogelijke technische problemen.

Als we verder in de toekomst kijken, kan papiergeld uiteindelijk worden vervangen door elektronisch geld dat vanaf een geldautomaat of computer wordt gedownload op plastic 'opgeslagen waarde'-kaarten. Elke kaart zou een computerchipgeheugen hebben en het geld zou elektronisch worden overgedragen via een kaartlezer om aankopen te doen.