Kassa

Achtergrond

De kassa is een essentieel bedrijfsinstrument dat vaak over het hoofd wordt gezien als een van de transformerende mechanisaties van het industriële tijdperk. Een kassa registreert het bedrag van een verkoop, levert een ontvangstbewijs aan de klant en houdt een permanent dagboek bij van dagelijkse transacties. Tegenwoordig zijn kassa's in hoge mate automatisch en hebben ze veel functies die helpen bij het georganiseerd runnen van een winkel of restaurant. Een duurder en complexer registersysteem kan worden gebruikt om de voorraad bij te houden en computers op afstand te signaleren om voorraden bij te bestellen. Het kan verkopen per afdeling of per artikelklasse tellen, wat managers tijd en papierwerk bespaart. Dit soort machines wordt het vaakst gebruikt door grote winkelketens of restaurants en wordt een verkooppunt (POS)-terminal genoemd. De POS-terminal kan een mengelmoes zijn van componenten van verschillende fabrikanten. Meer conventionele kassa's die door kleinere vestigingen worden gebruikt, zijn over het algemeen machines uit één stuk met een ingebouwde kassalade, printer en display. Deze zijn bijna allemaal vervaardigd in Azië, maar ontworpen door distributeurs in het land waar ze zullen worden gebruikt.

Geschiedenis

De kassa is blijkbaar uit wanhoop uitgevonden. De maker was James Ritty, een restaurateur uit Ohio. Ritty had in de jaren 1870 een café in Dayton. De plaats was populair en altijd gevuld met klanten. Toch verloor het bedrijf voortdurend geld. Ritty beschuldigde de oneerlijkheid van zijn barmannen, die ofwel geld in hun zakken of in een ontgrendelde kassalade hielden, vaak niet meer dan een oude sigarenkist. Dit losse geldsysteem zorgde er sowieso niet voor dat de verkoop bijgehouden kon worden. Als een klant terugkeerde naar een winkel nadat hij iets had gekocht en zei dat hij te veel had betaald of niet het juiste wisselgeld had gekregen, was er geen objectieve manier om het geschil op te lossen. Door de open box waren medewerkers ook altijd binnen handbereik van verleidelijk geld. In Ritty's tijd was diefstal door klerken een manier van leven, en winkeliers hadden weinig verdediging tegen oneerlijkheid van werknemers. Ritty veranderde vaak van barman, maar bleef geld verliezen totdat hij een zenuwinzinking kreeg.

Om hem gerust te stellen, nam Ritty een schip naar Europa. Op het schip raakte hij bevriend met de scheepswerktuigkundige en bracht hij uren door in de machinekamer. Daar observeerde hij de werking van een automatisch apparaat dat de omwentelingen van de scheepsschroeven registreerde. Hieruit stelde Ritty zich voor dat hij een soortgelijk apparaat kon maken dat geldbedragen zou registreren die door de kassalade gingen. Naar verluidt heeft hij zijn vakantie ingekort om terug te komen en aan het prototype te werken. Ritty assembleerde zijn eerste kassa in 1879 en patenteerde later dat jaar een tweede, verbeterde kassa. Ritty ging in zee met 'Ritty's Incorruptible Cashier' na het perfectioneren van een derde model.

De vroege machines van Ritty hadden twee rijen sleutels die over de voorkant liepen, waarbij elke sleutel een geldwaarde markeerde van vijf cent tot en met één dollar. Door op de toetsen te drukken, draaide een as die een interne teller bewoog. Hiermee werd de totale verkoop voor de dag bijgehouden. Het bedrag van elke afzonderlijke verkoop werd aan de klant getoond op een wijzerplaat die leek op een wijzerplaat, met één wijzer voor de centen en één voor de dollars. Omdat de machine een dagtotaal bijhield, zou elke diefstal duidelijk zijn. Een later model behield de wijzerplaat en bevatte een papierrol die met pinnen was geponst om de winkelier een meer permanent record te geven. Ritty kon echter geen opwinding opwekken voor zijn nieuwe apparaat. Blijkbaar heeft hij maar één verkoop gedaan, en dat was aan John H. Patterson. Patterson had een klein kolenbedrijf, maar was zo ingenomen met de Incorruptible Cashier dat hij besloot om Ritty's bedrijf te kopen.

Helaas had Ritty zijn bedrijf al verkocht aan een andere partij, Jacob Eckert. Eckert had een essentiële toevoeging aan de machine gemaakt, een bel die ging als er iets verkocht werd. Eckert leidde het bedrijf als de National Manufacturing Company met verschillende partners. John Patterson arriveerde in 1884 in Dayton, gretig om het kleine bedrijf te kopen. Nadat hij een voorlopige deal had gesloten, ontdekte hij dat National Manufacturing het lachertje was van Dayton. Het bedrijf had geen geld verdiend, en niemand geloofde dat het kon. Patterson probeerde zich uit het contract te kopen, maar werd gedwongen de verkoop af te ronden. Patterson veranderde de naam van het bedrijf in de National Cash Register Company.

Het nieuwe bedrijf verbeterde snel de kassa. In 1890 drukten de machines standaard klantbonnen af. In 1906 werd de kassa geëlektrificeerd. Het bedrijf maakte een wetenschap van adverteren en verkopen en werd het rolmodel voor veel andere industrieën met zijn ingeblikte verkoopgesprekken en innovatieve distributie van verkoopgebieden. Tegen 1900 had het bedrijf meer dan 200.000 registers verkocht en verkopers door heel Europa en Zuid-Amerika gestuurd. Al in 1896 had het verkopen in China, en tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog bracht National Cash Register bijna de helft van zijn omzet binnen op overzeese markten, vertegenwoordigd door ten minste 50 landen. Het aantal verkochte registers alleen al in 1922 was meer dan twee miljoen. Het bedrijf domineerde de industrie en kocht concurrenten op wanneer het hen uitkomt. National Cash Register bleef zijn productlijn ontwikkelen en kwam met nieuwe functies om aan de eisen van de klant te voldoen. In 1944 had het bedrijf 2.400 patenten aangevraagd.

Met de komst van microverwerkingstechnologie in de jaren zeventig veranderde de kassa-industrie. Het grootste deel van de productie verhuisde naar fabrieken in Azië en uiteindelijk ontstonden er twee basistypen kassa's. Eén type is de over het algemeen low-end, alles-in-één machine, gewoonlijk een elektronische kassa of ECR ​​genoemd. De andere vleugel van de industrie is de POS-terminal, die meer is dan een kassa vanwege zijn superieure gegevensverwerkingscapaciteit. Beide zijn op vergelijkbare manieren gefabriceerd, hoewel de ECR mogelijk compleet en gebruiksklaar naar de klant wordt verzonden, waarbij de POS bestaat uit verschillende componenten die mogelijk pas voldoen als de klant de terminal installeert.

Grondstoffen

Grondstoffen voor kassa's zijn vergelijkbaar met materialen die worden gebruikt voor andere elektronische producten. De belangrijkste componenten voor een ECR zijn een acrylonitril-butadieensystrene (ABS) plastic behuizing, printplaat, metalen printer, metalen kassalade, ABS-kunststof toetsenbord en een LCD-scherm. ECR's worden gemaakt in fabrieken die ook gespecialiseerd zijn in consumptiegoederen zoals televisies en videorecorders. De materialen en het bouwproces zijn bij al deze producten nagenoeg gelijk. Kassa's verschillen echter van andere consumptiegoederen door het belang van het ontwerpproces.

Ontwerp

Hoewel kassa's meestal in Azië worden gemaakt, worden ze over de hele wereld gebruikt. Alle, behalve de goedkoopste producten, moeten worden ontworpen voor het land en de specifieke industrie waar het zal worden gebruikt. In de Verenigde Staten bestellen de meeste detailhandelaren of restaurants die een meer gespecialiseerde machine willen, hun kassa's via een binnenlandse distributeur. De distributeur werkt samen met de klant om inzicht te krijgen in de specifieke taken die de kassa moet uitvoeren. Misschien moet het register bepaalde records van klanttransacties kunnen oproepen. Een kassa voor een dimbar heeft wellicht een goed afleesbaar display nodig. De kassa in een restaurant print misschien één bon voor de klant, maar print andere informatie in de keuken, zodat de koks weten wat ze moeten bereiden. De kassadistributeur ontwerpt de software voor deze speciale functies of laat deze ontwerpen bij een softwarebedrijf. De distributeur benadert vervolgens de fabrikant met de lijst met benodigde functies. In sommige gevallen kunnen de nieuwe functies worden aangepast aan een reeds bestaand model of moeten de ingenieurs van de fabrikant onderdelen en processen opnieuw ontwerpen.

Een vroeg model kassa vergeleken met een moderne POS-terminal.

Het fabricageproces

Kassa's worden in grote fabrieken vervaardigd met behulp van een klassiek lopende bandsysteem. Twintig tot 25 werknemers staan ​​voor een transportband die 200 ft (61 m) lang kan zijn en met een snelheid van 2-3 mijl (3,2-4,8 km) per uur. Werknemers met schroefpistolen en soldeerbouten bevestigen onderdelen als ze langs de lopende band komen.

De kassalade

• 1 Werknemers gebruiken lasers om het plaatwerk op de door de klant gespecificeerde maat te snijden. Vervolgens leggen ze de vlakke plaat op de transportband, die de plaat naar een ponsmachine transporteert. De hydraulische pers heeft voorgesneden vormen die op het plaatwerk worden geklemd. De pers wordt dan gesloten en de vormen worden uitgesneden.
• 2 Terwijl het gesneden metaal de ponsmachine verlaat, lassen arbeiders de stukken aan elkaar voor de lade en de ladekast, deze worden vervolgens geverfd en gedroogd.
• 3 De kast en lade gaan langs de lopende band en arbeiders bevestigen de kassa- en vergrendelingscomponenten, die buiten het land worden geassembleerd. De kassalade heeft een uitneembare kassa die wordt geopend door een vergrendeling los te laten. De vergrendeling wordt geactiveerd door een elektromagnetisch apparaat dat een solenoïde wordt genoemd. Wanneer een stroom door de solenoïde vloeit, creëert deze een magnetisch veld dat een stalen plunjer beweegt, waardoor de grendel wordt losgelaten. Werknemers schroeven en solderen de vergrendelingsbeugel en bevestigen deze aan de achterkant van de lade.

Aan de lopende band

• 4 Sommige onderdelen van de kassa, zoals de lade, kunnen als onderdelen worden gemaakt of bij gespecialiseerde leveranciers worden gekocht. Aan de lopende band beginnen de arbeiders met het aanleggen van de stroomvoorziening.
• 5 Vervolgens monteren werknemers de printplaat handmatig door de circuits te solderen, te schroeven of vast te klikken op voorgesneden bestemmingen.
• 6 Werknemers bouwen het printerapparaat, het beeldscherm en het toetsenbord en bevestigen deze aan de machine terwijl deze langs de lopende band gaat.
• 7 Ten slotte wordt de behuizing, die meestal van kunststof is gemaakt door middel van spuitgieten, op de machine geschroefd. Op dit punt kan een bepaald percentage van de kassa's van de lopende band worden gehaald voor kwaliteitscontrole. De rest loopt door een boksmachine, die ze veilig verpakt.

Verzending

• 8 De dozen worden in dozen geplaatst en de dozen worden gelabeld en verzonden voor verzending. Distributeurs kunnen ze opslaan of rechtstreeks naar klanten sturen.

Installatie

• 9 Vanwege de complexiteit van de meeste kassa's, helpen distributeurs om ze voor klanten te installeren en ze te laten zien hoe ze de apparaten moeten gebruiken. Bij een uitgekiend kassasysteem zorgt de distributeur ervoor dat de terminal goed geïntegreerd is om samen te werken zoals het hoort.

Kwaliteitscontrole

Kwaliteitscontrole kan zowel in de fabriek als in de vestiging van de distributeur worden uitgevoerd. De hoeveelheid kwaliteitscontrole verschilt met de prijs van het product. Een low-end ECR kan minimale kwaliteitscontroles hebben. Voor een machine of onderdeel van de middenklasse kan de fabrikant 10-15% van de apparaten controleren zodra ze van de lopende band komen. Op een machine van topkwaliteit kan een hoger percentage - tot 50% - worden gecontroleerd. Ook de distributeur peilt over het algemeen hoeveel kwaliteitscontrole moet worden uitgevoerd op basis van de prijs en de verfijning van de machine. Gewoonlijk sluit de verdeler de machines aan om te controleren of de mechanische componenten werken. De distributeur kan de machines, of een deel van de bestelling, de hele nacht laten staan ​​om te voorkomen dat ze doorbranden. De distributeur voert ook diagnostiek uit op de software. Afhankelijk van de bestelling worden ook andere tests uitgevoerd.

Bijproducten/afval

Er zijn geen ongebruikelijke bijproducten of afval in verband met de productie van kassa's. Gebruikte kassa's kunnen opnieuw worden geconfigureerd en geüpgraded. Terwijl sommige distributeurs zich concentreren op nieuwe machines, is een deel van de industrie gespecialiseerd in het redden en updaten van gebruikte machines. De meeste kassa's die in de Verenigde Staten worden gebruikt, zijn 13-15 jaar oud. Vroege kassa's worden nu zeer gewaardeerd als verzamelobjecten.

De Toekomst

De meeste vooruitgang in kassatechnologie komt van de POS-kant van de industrie, waar grote gebruikers zoals grote winkelketens kunnen profiteren van schaalvoordelen en geavanceerde nieuwe software of hardware kunnen gebruiken. Veel van deze technologie sijpelt uiteindelijk door in de ECR-productie. Communicatie tussen registers was ooit een geavanceerde functie, maar wordt zelfs standaard op mid-level machines. Kassasoftware evolueert voortdurend onder druk van klanten.

Waar meer te leren

Boeken

Cortada, James W. Voor de computer. Princeton:Princeton University Press, 1993.

Crandall, Richard L. en Same Robins. De onvergankelijke kassier. Vestal, New York:The Vestal Press Ltd., 1988.

Marcosson, Isaac F. Wherever Men Trade:The Romance of the Cash Register. New York:Dodd, Mead &Company, 1945.

Tijdschriften

Mc Crory, Anne. "Jargonrechter:verkooppuntapparaat." Computerwereld (20 juli 1998):51.

Angela Woodward