ABB neemt fabrikant van autonome mobiele robots ASTI over

ABB zegt dat het ASTI Mobile Robotics Group zal overnemen, een fabrikant van autonome mobiele robots met een breed portfolio voor alle belangrijke applicaties die mogelijk worden gemaakt door de softwaresuite van het bedrijf.

Dit zal het robotica- en automatiseringsaanbod van ABB uitbreiden, waardoor het het enige bedrijf is dat een compleet portfolio aanbiedt voor de volgende generatie flexibele automatisering.

De overname, een belangrijk onderdeel van ABB's externe groeistrategie, werd op 19 juli ondertekend en zal naar verwachting medio zomer 2021 worden afgerond. Beide partijen kwamen overeen geen details over de aankoopprijs bekend te maken.

ASTI, opgericht in 1982, heeft haar hoofdkantoor in Burgos, Spanje en biedt werk aan meer dan 300 mensen in Spanje, Frankrijk en Duitsland. Het is grotendeels in handen van Veronica Pascual Boé, die ook CEO is.

Andere aandeelhouders zijn onder meer European Growth Buyout-investeerder Keensight Capital. Tegenwoordig ondersteunt het een van Europa's grootste geïnstalleerde vloten van AMR's en heeft het een brede klantenbasis in de automobielindustrie, logistiek, voedingsmiddelen en dranken en farmaceutica in 20 landen.

Sinds 2015 is het bedrijf bijna 30 procent gegroeid op jaarbasis en mikt het op een omzet van ongeveer $ 50 miljoen in 2021.

Sami Atiya, president van ABB's Robotics &Discrete Automation-activiteiten, zegt:"Met hun toonaangevende portfolio, uitgebreide softwaresuite en diepgaande domeinexpertise in groeisegmenten, is ASTI de perfecte keuze voor ons omdat we onze klanten ondersteunen met de volgende generatie van flexibele automatisering.

"Met deze overname zal ABB het enige bedrijf zijn dat een volledig automatiseringsportfolio van AMR's, robots en machineautomatiseringsoplossingen aanbiedt, van productie tot logistiek tot consumptiepunt.

"Dit is een gamechanger voor onze klanten omdat ze zich aanpassen aan de geïndividualiseerde consument en kansen grijpen die worden geboden door aanzienlijke veranderingen in de consumentenvraag."

AMR's ondersteunen een ongekende mate van flexibiliteit, van productie, logistiek, intralogistiek en fulfilment tot retail- en zorgomgevingen.

Dit zal de gemeenschappelijke visie van ABB en ASTI mogelijk maken om klanten te helpen de huidige lineaire productielijnen te vervangen door volledig flexibele netwerken, waar intelligente AMR's autonoom materialen, onderdelen en afgewerkte producten navigeren tussen slim verbonden werkstations, in fabrieken, logistieke centra, laboratoria, winkels of ziekenhuizen.

Veronica Pascual Boé, CEO van ASTI, zegt:"ABB's visie past perfect bij ons, omdat we allebei de flexibiliteit en het concurrentievermogen van onze klanten ondersteunen door de automatisering op de werkplek te versnellen.

"Dit is de volgende spannende fase van onze reis en samen zullen we onze innovatieplannen versnellen, onze wereldwijde klantenservice, partnernetwerk, productie- en uitvoeringscapaciteit uitbreiden en gebruikmaken van ABB's markttoegang wereldwijd en met name in China.

"Ik ben verheugd om lid te worden van het uitgebreide Robotics-managementteam en de AMR-business te leiden om dit ambitieuze groeiplan te realiseren."

ASTI's toonaangevende AMR-portfolio omvat autonome trekkende voertuigen, goederen-naar-persoon-oplossingen, unit carriers en box movers, evenals een uitgebreid softwareaanbod, variërend van voertuignavigatie en -controle, wagenpark- en orderbeheer en cloudgebaseerde traceerbaarheidssystemen.

Deze zullen worden geïntegreerd met ABB's portfolio van robots, machineautomatisering, modulaire oplossingen en softwaresuite, waaronder RobotStudio®, de simulatie- en programmeertool van ABB Robotics, waardoor een uniek en uitgebreid automatiseringsportfolio voor de klanten van ABB ontstaat.

ABB en ASTI bieden diepgaande domeinexpertise in productie-industrieën, waaronder auto's, voedingsmiddelen en dranken en verpakte consumentengoederen, evenals in nieuwe groeisegmenten zoals logistiek, e-commerce, detailhandel en gezondheidszorg.

Volgens interne ABB-analyses wordt verwacht dat de wereldwijde AMR-omzet tegen 2025 ongeveer $ 14 miljard zal bedragen met een jaarlijkse groei van ongeveer 20 procent. ABB is van plan de verkoop- en serviceondersteuning van AMR wereldwijd uit te breiden naar 53 landen.

Het hoofdkantoor van ASTI in Burgos, Spanje, wordt het AMR-bedrijfshoofdkwartier van ABB, geleid door Pascual Boé, met kernfuncties, waaronder R&D, engineering, product- en projectwaardeketen, die worden voortgezet in de faciliteiten van ASTI.

ABB zal de productiecapaciteit op het hoofdkantoor van AMR aanzienlijk uitbreiden om de geplande verkoopuitbreiding in Europa en Amerika te ondersteunen.

Om het groeipotentieel voor AMR's in China en Azië te vergemakkelijken, zal ABB ook een Azië AMR-hub opzetten, inclusief volledige waardeketen en productie, in zijn nieuwe robotfabriek, die in 2022 in Shanghai wordt geopend. China, 's werelds grootste roboticamarkt, zal naar verwachting in 2025 goed zijn voor $ 1,8 miljard aan AMR-verkopen per jaar.

De overname van ABB Robotics komt kort na de aankondigingen van het bedrijf om de robotica-automatisering uit te breiden voor nieuwe sectoren en nieuwe gebruikers, inclusief de lancering van de nieuwe GoFa en SWIFTI collaboratieve robotfamilies en de aankondiging dat het de automatisering in de bouwsector zal bevorderen.