Microsoft en PTC benadrukken industriële HoloLens 2 AR-projecten

Mixed reality en augmented reality kunnen enorm krachtige concepten zijn, maar er zijn maar weinig demo's geweest die het potentieel van de technologieën om nieuwe meeslepende ervaringen te bieden, hebben vastgelegd. "Betere en transparantere hardware, gekoppeld aan overtuigendere gebruiksscenario's, is nodig voordat verdere vooruitgang kan worden geboekt [in augmented reality]", concludeerde Gartner vorig jaar.

De situatie is mogelijk veranderd met de lancering van de HoloLens 2, wat een aanzienlijke upgrade vertegenwoordigt ten opzichte van de vorige versie van de AR-headset die vier jaar geleden werd gelanceerd. "Dit nieuwe medium is nog maar het begin van het ervaren van wat mogelijk is", zei Satya Nadella, CEO van Microsoft, in een MWC-keynote waarin hij het apparaat onthulde, wat een aanzienlijke upgrade vertegenwoordigt ten opzichte van de vorige versie.

De HoloLens 2 is volledig gericht op zakelijke, medische en industriële doelgroepen en heeft een prijskaartje van $ 3.500 waarvan Microsoft verwacht dat zijn klanten zullen accepteren, gezien de educatieve mogelijkheden van de technologie en de vernieuwde hardware. Het weergaveveld op het toestel is aanzienlijk groter dan zijn voorganger, de ergonomie en de visuele weergave zijn verbeterd. De HoloLens 2 volgt ook de handen en ogen van een gebruiker (en ondersteunt retinale authenticatie).

Microsoft werkt ook samen met het industriële IoT-bedrijf PTC, dat het Vuforia-platform aanbiedt dat is ontworpen om de ontwikkeling van augmented- en mixed reality-toepassingen te stroomlijnen.

IoT en augmented reality zijn intrinsiek met elkaar verbonden, zegt PTC-CEO James E. Heppelmann, die over het onderwerp heeft geschreven in een interactief artikel in Harvard Business Review, geschreven in samenwerking met Harvard-professor Michael E. Porter. "Op dit raakvlak tussen de fysieke wereld en de digitale wereld zijn er twee sleuteltechnologieën die gegevens over die grens brengen", zei Heppelmann. Terwijl IoT zich richt op het extraheren van gegevens uit een fysieke machine - deze naar het digitale rijk brengen, richt AR zich op het brengen van digitale gegevens naar het fysieke rijk, waarbij die gegevens in drie dimensies worden gepubliceerd. "IoT wordt uiteindelijk een manier om gegevens in AR in te voeren, en AR wordt uiteindelijk een betere IoT-interface", legt Heppelmann uit.

In een demo tijdens de Microsoft-onthulling van de Hololens 2, Maria Wilson, Ph.D. van het ingenieursbureau Howden kwam op het podium om een ​​voorbeeld te geven van een industriële toepassing van de technologie van Microsoft en PTC. Howden gebruikt Hololens 2 en het Vuforia-platform van PTC om de uitvaltijd aan te pakken die verband houdt met beluchtingsapparaten die worden gebruikt voor de behandeling van afvalwater. "Vandaag de dag streamen we sensorgegevens van onze apparatuur en naar Azure IoT Hub rechtstreeks naar ThingWorx van PTC", zei Wilson. Howden gebruikte vervolgens bestaande 3D CAD-modellen om een ​​stapsgewijze op mixed reality gebaseerde service te creëren die ervaren operators inzicht geeft in de realtime status van de apparatuur, zoals lagerdrukmetingen, olietemperatuur, tandwieltrillingen en luchttemperatuur . Een hologramversie van de modellen kan worden gebruikt om nieuwe operators te trainen in het oplossen van problemen met virtuele blowerapparatuur voordat ze in een live bedrijfsomgeving gaan werken. Tijdens de demo legde Heppelmann uit dat gebruikers van de technologie de industriële blowers konden bekijken met de nieuwste Hololens of met een tabletcomputer - mogelijk tegelijkertijd.

"Het blijkt dat AR mensen verbindt op dezelfde manier als IoT mensen verbindt", zei Heppelmann. “Als je een Hololens opzet, is het eigenlijk alsof je een soort modem opzet die digitale gegevens omzet in analoge signalen die weten hoe ze met je zicht, gehoor en zelfs aanraking moeten worden verwerkt. Elke keer dat je spreekt of je handen beweegt, zetten we het om in digitale signalen", voegde hij eraan toe. “We laten mensen in feite met dingen communiceren. Wanneer een product slim en connected wordt, kun je het monitoren, besturen en optimaliseren. We kunnen nu hetzelfde doen met mensen.”