Gebouwen kunnen de sleutel zijn tot een duurzame toekomst, maar eerst moeten bedrijfsmodellen veranderen

We hebben de kans gekregen om
na de pandemie op een betere manier weer opbouwen.

Het Wereld Economisch Forum had gelijk toen hij deze maand in een bericht zei dat gebouwen de sleutel kunnen zijn tot het opbouwen van een duurzame samenleving na de pandemie.

De gebouwde wereld is immers verantwoordelijk voor 40% van al het wereldwijde energieverbruik en 33% van de uitstoot van broeikasgassen. Maar, zegt Tom Harmsworth, managing director UK bij WeMaintain , vraagt ​​dit om een ​​verschuiving in hoe we denken over gebouwen en hoe we kapitaal in de sector aanwenden. Echte evolutie van deze soort vereist dat alle betrokkenen hun rol spelen.

Discussie is veranderd sinds Covid

Ten eerste is het de moeite waard om na te denken over de urgentie van de klimaatcrisis en hoe de discussie is veranderd na de gebeurtenissen van vorig jaar. Opgesloten in onze huizen, grotendeels niet in staat om te reizen, werd de lucht schoner, bloeide het natuurlijke leven op en was er een algemene waardering voor de natuurlijke wereld die, ondanks veel discussie over het klimaat in de afgelopen jaren, nog nooit zo diep heeft gevoeld.

Nu is de vraag die op ieders lippen brandt of we terugvallen in oude gewoontes of dingen anders gaan doen op het gebied van duurzaamheid. Alle crises zijn kansen, en naarmate beperkingen worden opgeheven en lockdowns eindigen, is er een kans om ons gedrag opnieuw te evalueren en 'groener' terug te bouwen.

In Europa zijn meer dan 220 miljoen gebouwen, driekwart van alle gebouwen energie-inefficiënt. Een van de redenen waarom dit aanhoudt, is dat er een serieus probleem is met het dominante bedrijfsmodel in de sector. Opex en Capex zijn gericht op het verlengen van de levensduur van apparatuur.

Geplande veroudering, zoals we zien bij wasmachines en smartphones, is ook in deze ruimte van toepassing. Het is een neveneffect van wat een inherent gebrek is aan het kapitalisme, de overtuiging dat consumptie een ongekwalificeerd goed is. Maar dit is op zijn zachtst gezegd in strijd met onze groene ambities, die eisen dat we minder verbruiken.

Hoewel de heersende Opex- en Capex-benadering een lange weg is om de kwaliteit van apparatuur hoog te houden, zijn de commerciële en milieukosten onmogelijk te negeren. Eigenaars van gebouwen kunnen hun fysieke activa upgraden in plaats van ze te vervangen, maar we hebben nog steeds hetzelfde probleem. En het is een hardnekkig probleem. Zoals alle culturele problemen, is het diep verankerd in de sector:het is gewoon traditioneel in de gebouwde wereld voor eigenaren van gebouwen om dingen op deze manier te doen.

Efficiëntie verhogen

Er is echter een oplossing, namelijk focussen op het verhogen van de efficiëntie. Het Internet of Things (IoT) stelt gebouwbeheerders in staat enorme hoeveelheden gegevens te verzamelen, zoals temperatuur, vochtigheid, beweging en contactsensoren, kennis over het onroerend goed en direct en in realtime aanpassingen door te voeren. Een echt slim gebouw kan die aanpassingen zelf doen, door de temperatuur te verlagen, de luchtvochtigheid te verlagen, lichten aan en uit te doen op basis van bezetting en beweging, en cruciaal te voorspellen wanneer er iets misgaat.

Elke arts weet dat voorkomen beter is dan genezen. IoT vertelt eigenaren van gebouwen wanneer en op welke manier iets in verval is. Dit geeft ons een idee van hoe een nieuwe, groenere cultuur in de gebouwde wereld eruit zou kunnen zien als een cultuur van constant onderhoud op basis van de rijke gegevens die zijn verzameld met behulp van IoT.

Liften hoeven niet kapot te gaan. Ze kunnen enigszins verslechteren, maar de eigenaar van het gebouw zal dit weten en ingenieurs kunnen elk probleem aanpakken voordat het erger wordt. Gebouwbeheerders en werknemers kunnen erop vertrouwen dat het hele bouwsysteem soepel zal werken en dat de gebruikers een naadloze ervaring zullen hebben vanaf het moment dat ze het gebouw binnenkomen tot het moment dat ze het verlaten. Deze aanpak is op de lange termijn goedkoper, zelfs als het op korte termijn hinderlijk is voor degenen die gehecht zijn aan historische bedrijfsmodellen.

De verandering maken is niet eenvoudig. Er is zelfs een argument dat overheidsingrijpen in de markt, in de vorm van belastingvoordelen voor onderhoudsbedrijven, misschien wel de snelste en meest effectieve manier is om het juiste gedrag aan te moedigen. Maar de realiteit van dit moment is dat we veranderingen moeten doorvoeren, waarvan sommige dramatisch, om de ergste effecten van de klimaatcrisis te verzachten.

En het gaat niet alleen om duurzaamheid:het gaat om leunen op de toekomst waar we onverbiddelijk naar op weg zijn, om degenen die in gebouwen werken en wonen, met andere woorden, bijna iedereen een betere en betrouwbaardere ervaring te geven (wat economische voordelen heeft), en het geven van kennis aan eigenaren van gebouwen en, op de lange termijn, enorme kostenbesparingen. We hebben de kans gekregen om na de pandemie op een betere manier te herbouwen. Laten we het nemen.

De auteur is Tom Harmsworth, directeur VK bij WeMaintain.