Boris' 10-puntenplan zal de Britse energiesector transformeren, maar is het klaar?

De energie-industrie is goed op weg naar een duurzamere toekomst, zegt Rachel Eyres, een business unit leader bij Expleo UK .

In het afgelopen decennium is de uitstoot van fossiele brandstoffen in het VK bijvoorbeeld met bijna 30% gedaald en heeft het nationale energiesysteem tijdens de lockdown twee maanden zonder kolen gedraaid, waardoor sommigen zich afvroegen of de laatst overgebleven kolencentrales nu voorgoed in de mottenballen worden gezet.

Hoewel dit allemaal als goed nieuws klinkt, leunt het VK nog steeds zwaar op gas (en soms diesel) voor stroomopwekking, vooral tijdens piekuren. Premier Boris Johnson heeft duidelijk ambities om dit te veranderen met zijn 10-puntenplan, maar dit zal een enorme hoeveelheid systeem- en procesverandering vergen, waardoor technologie de kern vormt van het groene industriële herstel van het land.

Technologie ten goede gebruiken is geen nieuw concept, maar vooral als het om het milieu gaat, is er een duidelijk publiek belang om het te gebruiken om echte transformatie teweeg te brengen.

Technologie de 'sleutel tot het oplossen van klimaatverandering'

Uit ons eigen recente onderzoek naar wat mensen willen van toekomstige IT-innovaties, bleek zelfs dat meer dan de helft (57%) van de mensen gelooft dat technologie de sleutel zal zijn tot het oplossen van klimaatverandering, door ons te helpen onze NetZero-emissiedoelstelling tegen 2050 te bereiken. Nog eens 41 %, zei ondertussen dat ze de komende tien jaar meer innovatie op het gebied van hernieuwbare energie willen zien.

Energiebedrijven luisteren duidelijk naar deze oproep tot actie, met een aantal innovaties die ons al helpen om de zaken in de hele sector schoner en groener te maken. Apparaten zoals zonnepanelen, elektrische verwarmingssystemen, batterijen en slimme meters hebben de afgelopen jaren een revolutie teweeggebracht in de energieruimte in huis. Er zijn ook nieuwe systemen ontwikkeld om handel op lokaal niveau aan te moedigen, evenals koolstofarme verwarmingsoplossingen en slim opladen voor elektrische voertuigen.

Wat minder bekend is, is dat voor dit soort flexibiliteit en verandering technologische investeringen in de hele energie-industrie nodig zijn. Dit omvat centrale marktprogramma's zoals slimme meters, sneller schakelen en halfuurverrekening.

Als het gaat om de grootschalige verandering die wordt aangegeven door het nieuwe plan van de Britse regering, zijn er vergelijkbare technische en logistieke uitdagingen te overwegen.

Naast de voor de hand liggende problemen die gepaard gaan met het vervangen van gasboilers bij mensen thuis door warmtepompen, zal het niet eenvoudig zijn om waterstof in het gasnetwerk te introduceren.

Meer gebruik van IoT

Wanneer we een nieuw gas in ons systeem opnemen, moeten we de prestaties ervan kunnen volgen en volgen. Dit vereist een toenemend gebruik van Internet of Things (IoT)-apparaten en nieuwe veldtechnologieën, betere gegevens en analytische mogelijkheden - een "internet of pipes" zo u wilt.

In het geval van offshore windenergie draaien de obstakels weer rond de infrastructuur.

Het VK heeft het potentieel om een ​​wereldleider te worden op het gebied van offshore windenergie, dankzij de zegen van de geografie, dus het versterken van onze capaciteiten op dit gebied is volledig ecologisch en economisch logisch. Maar offshore wind wordt aangesloten op het elektriciteitsnetwerk - en het huidige systeem is nog niet geavanceerd genoeg om de kenmerken van een toename van dit type opwekking aan te kunnen.

Kijk maar naar de problemen veroorzaakt door de uitval van Hornsea One in 2019 - het net moet al plannen hebben om dingen anders te regelen vanwege deze fout, en met meer offshore wind zullen de risico's alleen maar toenemen. Om te voorkomen dat dit nog een keer gebeurt, moeten we zo snel mogelijk overstappen op een slim, flexibel netwerk dat actief wordt beheerd, zodat we kunnen leren leven met een minder voorspelbaar, bidirectioneel stroomsysteem terwijl de lichten aan blijven.

Digitale upgrade nodig

Beide energiebronnen zijn essentieel om de uitstoot te verlagen, maar het net zal een enorm gecompliceerde digitale upgrade moeten ondergaan voordat we klaar zijn om de vruchten te plukken.

Toen de Covid-19-pandemie begon, voerden energiebedrijven al grote technologische transformaties uit om de concurrentie bij te houden, klanten effectiever van dienst te zijn en hen in staat te stellen nieuwe producten sneller op de markt te brengen. paar maanden.

Hoewel het absoluut noodzakelijk is, zal het toevoegen van nieuwe technologieën en eisen aan dit toch al snel veranderende technologielandschap ongetwijfeld het risico vergroten.

Het kunnen garanderen van bedrijfscontinuïteit en kwaliteit van dienstverlening geldt voor alle bedrijven, maar nergens meer dan voor de nutssector, waar klanten op bedrijven vertrouwen om hun lichten aan te houden en hun huizen warm te houden. Bij het doorvoeren van deze veranderingen is het dus belangrijk om alle systemen end-to-end te testen om er zeker van te zijn dat ze correct functioneren, zowel onafhankelijk als als onderdeel van het bredere netwerk van systemen.

Onafhankelijke zekerheid

Niet alleen dat, maar omdat de energiemarkt zo uitgesplitst is, zullen veel van deze veranderingsprogramma's centraal moeten worden beheerd. Onafhankelijke assurance zal helpen om ervoor te zorgen dat ze snel en goed leveren. Bij Expleo automatiseren we dit proces voor klanten om rekening te houden met de complexiteit en snelheid van de technologie en releasecycli. Dit waarborgt de kwaliteit en voegt waarde toe door directe snelheids- en efficiëntiewinsten.

Nu we uit de beproeving van Covid-19 komen, hebben we de kans om onze toekomst opnieuw op te bouwen, met het milieu voorop in onze prioriteiten. Het veranderen van de soorten energie die we gebruiken - om nog maar te zwijgen van hoe we ons energieverbruik bijhouden - staat hierbij centraal, maar we zullen ook de risico's moeten beheersen. FT, 2019:

De auteur is Rachel Eyres, een business unit leader bij Expleo UK

Over de auteur

De auteur is Rachel Eyres, een business unit leader bij Expleo UK. Ze heeft meer dan 20 jaar ervaring in de energie- en nutssector, werkt met veel verschillende klanten en leert gaandeweg over energiedetailhandel, slimme meters, stroomdistributie/smart grids en slimme steden. Ze is geïnteresseerd in de toekomstige ontwikkeling van de energiemarkten en ziet grote veranderingen aan de horizon, veroorzaakt door het toenemende tempo van technologische veranderingen, de opmars naar minder CO2-uitstoot en de convergentie van markten en sectoren.