Wat is ruw afvalwater?

Ruw afvalwater is afvalwater dat niet is behandeld. Het is afkomstig van woningen, zoals huizen en appartementen, maar ook van commerciële gebouwen en industriële en agrarische processen. In wezen is het het vloeibare afval dat afkomstig is van huizen en bedrijven. Het is niet verrassend dat het een grote verscheidenheid aan verontreinigingen kan bevatten en een gevaar voor de gezondheid kan opleveren als het onbehandeld blijft en mensen of dieren ermee in contact kunnen komen. Rioolwater kan bijvoorbeeld overlopen uit een sanitair riool na een periode van zeer zware regenval.

Ruw rioolwater bevat vaak urine en uitwerpselen van het doorspoelen van toiletten en andere soorten menselijk afval; het kan ook dingen bevatten als toiletpapier en doekjes. Soms worden er ook tampons en andere vrouwelijke sanitaire producten in gevonden. In dit geval wordt het vaak zwartwater genoemd. Het doorspoelen van het toilet is echter niet het enige dat verantwoordelijk is voor het ontstaan ​​van rioolwater. Het kan ook het gevolg zijn van afwatering op een industrieterrein, lozing van rioolwaterzuiveringsinstallaties, waswater en afstromend regenwater van daken.

Soms wordt vuil afvalwater afgevoerd naar stroomgebieden. Wanneer dit gebeurt, is het milieu net zo in gevaar als mensen. De ziekteverwekkers in ongezuiverd rioolwater kunnen ecologische systemen besmetten en mensen en dieren ziek maken. Ruw afvalwater bevat meestal virussen en bacteriën, evenals micro-organismen die de gezondheid schaden. Van dit soort afval is bijvoorbeeld bekend dat het E.coli en hepatitis A bevat; cholera is een andere bekende ziekteverwekker in ongezuiverd rioolwater.

Naast blootstelling aan bacteriën en virussen, kan een persoon die wordt blootgesteld aan rioolwater een reeks ziekten ontwikkelen, waaronder gastro-enteritis, die wordt gekenmerkt door diarree, braken en buikkrampen. De soms dodelijke ziekte van Weil is een ander veelvoorkomend probleem, dat symptomen veroorzaakt die op griep lijken en kan leiden tot lever- en nierbeschadiging. Beroepsastma, veroorzaakt door het inademen van bepaalde organismen, is een ander risico op blootstelling. Zelfs de huid en ogen zijn niet immuun, omdat hier ook een infectie kan ontstaan.

De meeste mensen die over adequate, moderne sanitaire voorzieningen beschikken, lopen geen hoog risico om in contact te komen met vuil afvalwater, tenzij er sprake is van een storing, lekkage of overloop van normaal betrouwbare rioleringssystemen. Er zijn echter enkele beroepen die blootstelling mogelijk of zelfs waarschijnlijk maken. Zo kunnen mensen die belast zijn met het inspecteren, onderhouden of repareren van rioleringen hieraan worden blootgesteld. Werknemers van waterbedrijven, sommige landarbeiders, chauffeurs van slibtanks en degenen die belast zijn met het onderhoud van de rioleringscompartimenten van vliegtuigen, lopen ook risico op blootstelling. Natuurlijk worden loodgieters vaak, soms dagelijks, blootgesteld aan ongezuiverd rioolwater.