Wat is een houtzagerij?

Een houtzagerij is gewoon een plaats waar bomen kunnen worden verwerkt tot timmerhout, of planken van hout die voor constructie en andere doeleinden worden gebruikt. Een houtzagerij, ook wel een zagerij genoemd, kan variëren van een grote fabriek tot een kleine, eenvoudige, met de hand bediende machine met een mes dat lange stukken hout kan snijden en in platte stukken kan schaven. De houtzagerij bestaat al eeuwen, hoewel de technologie en efficiëntie van de molens drastisch zijn veranderd.

In de Verenigde Staten werd de houtzagerij niet lang na de kolonisatie geïntroduceerd. Geschoolde Europese arbeiders zetten houtzagerijen op in de bossen. Ossen en paarden werden gebruikt om bomen naar de houtzagerij te trekken, en het hout werd ter plekke verwerkt. Dit soort zagerijen was klein en draagbaar en kon voor een gemakkelijke productie het bos in worden gebracht. De introductie van de houtzagerij in de koloniën versnelde de ontwikkeling van steden en dorpen, waardoor nederzettingen gemakkelijker en sneller konden worden gebouwd.

Meer permanente constructies die op een vaste plek werden gebouwd, begonnen op te duiken naarmate de vraag naar hout toenam. In veel gevallen - bijvoorbeeld langs de Hudson River in de staat New York - werden boomstammen de rivier afgedreven naar de molen voor verwerking. Het proces van het stroomafwaarts sturen van de boomstammen werd rivierrijden genoemd en het was een bijzonder gevaarlijke klus. Verwondingen en doden waren niet ongewoon. Toen de introductie van de cirkelvormige mesmolens trof, nam de productie dramatisch toe; de bladen waren echter gevoelig voor beschadiging en zaagvijlers waren nodig om de bladen in goede staat te houden.

Enkele van de vroegste houtzagerijen werden door water aangedreven. Lange, platte bladen zouden heen en weer bewegen, aangedreven door de bewegende watermolen, door boomstammen te snijden. Dit soort molens werden vaak gebruikt om steen, zoals marmer, te hakken. Later werden zagerijen aangedreven door wind en ingebouwd in windmolens om een ​​krukas aan te drijven. Bij beide soorten kracht bewogen alleen de bladen; de stammen moesten met de hand door het blad worden gevoerd, totdat er een beweegbaar invoersysteem was ontwikkeld.

Naarmate de technologie vorderde, deden ook de zaagmethoden dat. Toen stoomkracht gemakkelijk beschikbaar kwam, gingen zagerijen over op dit soort kracht. Brandstof was gemakkelijk beschikbaar voor een dergelijke operatie, maar de kosten van het bedienen van de machines namen ook toe. Dit leidde tot grotere zagerijen en minder kleine, draagbare, zelfstandige molens. Tegenwoordig worden molens aangedreven door veel verschillende bronnen, waaronder elektriciteit. Ze zijn grotendeels geautomatiseerd, waardoor het proces efficiënter verloopt. Hoewel er nog steeds kleine, door benzine aangedreven molens bestaan, zijn ze zeldzaam en niet erg kosteneffectief.