Wat is acryl?

De term "acryl" wordt gebruikt voor producten die een stof bevatten die is afgeleid van acrylzuur of een verwante verbinding. Meestal wordt het gebruikt om een ​​helder, glasachtig plastic te beschrijven dat bekend staat als poly(methyl)methacrylaat (PMMA). PMMA, ook wel acrylglas genoemd, heeft eigenschappen die het een betere keuze maken voor veel producten die anders van glas zouden zijn gemaakt. Er zijn twee basistypen:geëxtrudeerd en gegoten.

Typen

Geëxtrudeerd acryl wordt gemaakt door een proces waarbij het vloeibare plastic door rollen wordt geduwd, die het in platen drukken terwijl het afkoelt. Dit is een relatief goedkoop proces, maar de resulterende platen zijn zachter dan gegoten acrylaat, kunnen gemakkelijker krassen en kunnen onzuiverheden bevatten. Geëxtrudeerd acryl wordt over het algemeen nog steeds als een goede kwaliteit beschouwd en is meestal het meest voorkomende type dat op de markt wordt aangeboden.

Cell cast acryl is meestal van hogere kwaliteit dan geëxtrudeerd, maar het is ook duurder. Bij celgieten worden enkele platen gemaakt door het vloeibare plastic tussen stukken van een mal te persen, vaak van glas, die vervolgens door een geleidelijk verwarmingsproces wordt geleid. De resulterende plaat is sterker dan geëxtrudeerd acryl. Dit type wordt vaak gebruikt voor aquaria, onderscheidingen en andere producten waarvoor het eindproduct moet worden gevormd of bewerkt.

Voordelen

Veel verschillende producten zijn gemaakt van acryl, waaronder douchedeuren, badomkastingen, ramen en dakramen. Het is vele malen sterker dan glas, waardoor het veel slagvaster en dus veiliger is. Als u bijvoorbeeld tegen een douchedeur valt, zal deze waarschijnlijk niet breken; honkballen die anders door glazen ramen zouden vallen, zullen in de meeste gevallen gewoon tegen acrylramen stuiteren. Het isoleert ook beter dan glas, wat mogelijk bespaart op de stookkosten.

Acrylglas is ook erg helder, waardoor 92% van het zichtbare licht er doorheen gaat. Zeer dik glas krijgt een groene tint, terwijl acryl helder blijft. Het weerstaat ook goed en behoudt zijn helderheid door de jaren heen zonder geel te worden of kapot te gaan bij langdurige blootstelling aan zonlicht.

Een ander voordeel van acrylaat is dat het maar half zo zwaar is als glas. Dit maakt dit materiaal gemakkelijker om mee te werken en maakt het een betere keuze voor projecten waar gewicht een probleem is. Het kan ook worden gezaagd, terwijl glas moet worden ingekerfd.

Vrijwel alle grote openbare aquaria bouwen tegenwoordig displaytanks van dit thermoplast, en het wordt vaak gebruikt in veel andere gebouwen. Wanneer dit materiaal iets meer dan 1 inch dik is (ongeveer 25 mm), is het kogelwerend; de presidentiële colonne, het kraamvoertuig van de paus, de loketten en de doorrijdramen zijn allemaal voorzien van kogelwerend acryl. Het wordt ook gebruikt voor vliegtuigramen.

Vormgeven

Een unieke eigenschap van deze thermoplast is zijn vormbaarheid. Geëxtrudeerd acryl is niet zo sterk als celgegoten en heeft de neiging te barsten of te splinteren wanneer het wordt bewerkt, dus de meeste producten van hogere kwaliteit zijn gemaakt van gegoten acryl. Structuren kunnen ook zonder naden worden gemaakt, omdat chemisch lassen op moleculair niveau de naden in feite "smelt" tot één stuk vast materiaal. Correct gelaste en gepolijste naden zijn onzichtbaar.

Misvattingen en nadelen

Er zijn enkele misvattingen over acryl, namelijk dat het na verloop van tijd vergeelt, broos wordt en barst. Hoewel dit misschien geldt voor goedkope vormen van plastic, is dit niet het geval met acryl. Als er goed voor wordt gezorgd, kan dit materiaal tientallen jaren als nieuw blijven, ongeacht de leeftijd of blootstelling aan de zon. Sommige mensen zijn bang dat het te gemakkelijk krast, maar in tegenstelling tot glas kunnen krassen worden weggepoetst.

Ondanks al zijn voordelen zijn er twee nadelen van acryl:het is duurder dan glas en als het wordt blootgesteld aan een directe vlam, zal het smelten en uiteindelijk verbranden. Bij verbranding komen giftige dampen vrij, dus moeten altijd veiligheidsmaatregelen worden genomen wanneer het wordt gesneden met elektrisch gereedschap of gebogen met behulp van warmte. Als er niet goed voor wordt gezorgd, of als er inferieur acryl wordt gebruikt, kan het krassen veroorzaken en kunnen onjuist gemaakte verbindingen goed zichtbaar zijn.