Geeetech i3 Pro B Review: Is Het De Investering Waard?

Deze review gaat zo volledig mogelijk over de Geeetech i3 Pro B 3D-printer, een van de populairste printers ter wereld dankzij de lage prijs en brede beschikbaarheid via vele rivendealers.

Ik behandel het montagesproces, algemene kenmerken, bekende problemen, printkwaliteit, en voor- en nadelen.

Montage

Deze printer komt als DIY-kit, in tegenstelling tot de Ender 3 die deels voorgeassembleerd is. Je moet de hele printer zelf samenstellen – wat ofwel leuk is, ofwel frustrerend, afhankelijk van je vaardigheden en leergierigheid.

Advies: De i3 Pro B is niet de beste keuze voor een absolute beginner in 3D-printen. Hoewel ie goedkoop is en mooie resultaten kan geven, heb je basiskennis van mechanica en elektronica nodig. Zonder die kennis loop je vast op problemen die een ervaren maker in Minuten oplost.

Ik had al jaren ervaring toen ik mijn i3 Pro B kocht, en toch kostte de montage meer dan 10 uur (alles op de juiste plek). Met een vriend had het de helft geduurd, want het zoeken en identificeren van onderdelen in de lijst kost meer tijd dan de montage zelf.

Let op: Gebruik niet je eettafel – de montage duurt een dag of twee en je krijgt vervelende blikken.

De printer komt tot op de laatste schroef gedemonteerd in een grote doos. Check met de meegeleverde lijst of niets ontbreekt. Geeetech's after-sales service is prima: ontbrekende onderdelen worden gratis opgestuurd, maar dat vertraagt je start.

Op de officiële site vind je een handmat, maar de YouTube-video is veel duidelijker. Het is normaal dat je vastloopt – veel onderdelen lijken op elkaar of zijn niet perfect gelabeld. Wees geduldig: je hoeft het maar één keer te bouwen.

Met geduld en vrije tijd heb je een werkende printer en ken je elk component door en door – ervaring die je bij een voorgeassembleerde printer niet krijgt.

Algemene kenmerken

De i3 Pro B heeft een 8 mm dik, gelaserd acrylaat frame samengehouden door zware draadstangen. Dimensietoleranties zijn adequaat, maar er ontstaat wrijving – gebruik de meegeleverde vijl om passingen iets af te vijlen voordat je ze monteert. Acrylaat breekt namelijk onder druk.

Geen geprinten onderdelen – vaak het zwakke punt van goedkope Prusa-clones. Metaalonderdelen zijn stevig en robuust.

X- en Y-as riemen hebben ingebouwde spanners, dus geen aanpassingen nodig.

Componentkwaliteit hangt samen met de prijs: lagers lijken laagwaardig, Z-as messing moeren zitten wat los. Toch voelt de gemonteerde printer stijf. Ik heb een andere Prusa i3 clone met staalframe die meer trillingen doorgeeft dan deze Geeetech.

Het controleboard is de GT2560, een geïntegreerde versie van Arduino Mega + Ramps 1.4. De firmware is al geconfigureerd voor de hardware – geen stappenkalibratie nodig. Het board zit aan de zijkant met een kleine koelventilator voor de drivers. Geen behuizing, dus stof verzamelt zich – regelmatig schoonmaken nodig.

Mankement: Geen laagventilator (part cooling fan), hoewel de board de aansluiting wél heeft en het menu de snelheid kan regelen. Een laagventilator helpt enorm bij printkwaliteit. Tip: print je eerste stuk een fanduct voor een 5015-blower fan.

Het scherm zit bovenop het acrylaatframe, waardoor de filamentoel niet op het frame past. Een plaats aan de voorkant was handiger. Als je graag modificeert: een leuk projectje.

Een filamenthouder zit in de kit. Ik schroefde hem met een houtschroef aan tafel (niet ideaal). Nadeel: te klein voor grote rollen. Oplossing: een 8 mm stang door het bovenste gat.

Omdat filament in bewegende delen kan vangen, printte ik deze geleider:

Deze voorkomt verwarmen en verknotten.

De extruder is de bekende MK8. Mijn was aluminium, maar er zijn ook plastic versies. Werkt prima, geen verstoppingen.

De i3 Pro B gebruikt directe extrusie, maar de MK8 is ontworpen voor Bowden. Er zit een gat tussen de barrel en het aandrijfrad. Bij flexibel filament (TPU) kan het filament daaruit ontsnappen en de print ruïneren. Ik gebruik een klein stukje PTFE-buis om het gat te dichten, maar die schuift soms weg. Op Thingiverse zijn fixes, maar voor stijve filamenten niet nodig.

De hotend haalt hoge temperaturen, maar zonder omhulsel is printen van eisende materialen als nylon lastig. PLA, ABS, PETG en TPU gaan prima.

Z-as wordt gedreven door 2 trapezoïdale 8 mm spindels – niet gebogen, geen wobble.

Stappenmotoren op A4988-drivers (de goedkoopste) maken geluid, maar draagbaar. Na maanden beginnen de lineaire lagers (ook laagwaardig) te ratelen – vervang ze door betere. Toch is het een redelijk stilte printer.

Bedrijf en bekende problemen

De Geeetech i3 Pro B scheidt de geesten: sommigen noemen hem de beste prijs/kwaliteit printer, anderen vinden hem de moeite niet waard.

Mijn mening: Voor ~$150 is dit de beste printer die je kunt krijgen. Omdat jij hem monteert, hangt de betrouwbaarheid puur van jouw vaardigheden af. Na 2+ jaar gebruik waren bijna al mijn problemen het gevolg van mijn eigen montagefouten.

Bijvoorbeeld: stappenverlies in motoren (assen en extruder). De A4988-drivers zitten niet goed geconfigureerd (stroom/spaning) – dat moet jij regelen naar het benodigde moment, wat simpel is.

Filamentwissel gaf verstopping in de barrel. Oplossing: handmatig iets filament uitextruderen vóór wissel, zodat het plastic zacht is en de barrel niet blokkeert. Dit lijkt een terugkerend MK8-probleem – er zit een metalen tool in de doos om verstopte filament door te duwen. Dat stond niet in de handleiding.

Bij mijn eerste print keek ik niet naar de nozzle-diameter. Stappenverlies waarschuwde me: de meegeleverde nozzle is 0,3 mm, mijn andere printers hebben 0,4 mm. Gelukkig is het draad M6, standaard. Na vervanging werkte het perfect.

Printkwaliteit

Vergeleken met de meeste goedkope Prusa i3-clones is de Geeetech i3 Pro B de beste printer onder $200. Structuur is stevig, metalen delen rigide. Geen trillingen op de prints bij 40 mm/s. Boven die snelheid zie je 'ghosting' in scherpe hoeken.

Geen Z-wobble, geometrische nauwkeurigheid is correct op alle assen.

Voordelen

• Beste prijs/kwaliteitverhouding in zijn segment
• Montage leert je enorm veel
• Goede printkwaliteit
• Stevige, weldoordachte structuur
• Omdat het een Prusa i3-clone is: onderdelen en mods zijn overal te vinden

Nadelen

• Laagwaardige componenten met korte levensduur – vervanging nodig
• Extruder lastig te demonteren, geen tandwielreductie → zwaardere motor nodig → extra gewicht op X-as
• Glas van het verwarmde bed is te kort, dekt niet het hele printvlak – je moet een groter glas kopen
• Montage is complex, fouten zijn normaal → herhaaldelijk demonteren/monteren
• Voeding had meer vermogen kunnen hebben voor snellere opwarming

Conclusie

De Geeetech i3 Pro B is een échte aanrader als je de prijs overweegt. Ja, het is een Prusa i3-clone met minder kwalitatieve componenten, maar hij kost 5 à 6 keer minder.

Zoals gezegd: ideaal voor wie al ervaring heeft met elektronica en 3D-printer montage, tenzij je hoofdpijn wilt riskeren.

Beginners: kies iets simpels als de Ender 3 (deels voorgeassembleerd, draaiend in <1 uur). Mijn Ender 3 Pro review.

Hopelijk nuttig! Veel printplezier!

Bekijk onze aanbevolen producten

Onze geselecteerde lijst met printers, filament en upgrades – allemaal getest – bespaart je onderzoekstijd en verwarring.