Een revolutionaire presidentiële handdruk: Nathan Copeland's robotarm verbindt met Barack Obama

Terwijl een ontmoeting met de president een once-in-a-lifetime moment is voor velen, voelde een handdruk in 2016 tussen de 30-jarige Nathan Copeland en president Barack Obama extra bijzonder.

Allereerst gebruikte Copeland, gelamd van de borst af na een auto-ongeluk, een robotische hand – een die bestuurd werd door twee hersenimplanten in zijn motorische cortex.

Met de op-de-hersen nano-elektroden kon Copeland de verbinding tussen brein en lichaam herstellen. Zijn gedachten bewogen de arm zodat hij, letterlijk, kon uitsteken naar de president, om zijn hand te drukken.

Een tweede set elektroden, gelegen in de sensorische cortex, gaf Copeland een andere doorbraak: de mogelijkheid om het te voelen.

Gerelateerde artikelen

Kort: EEG-gebaseerde techniek voor het besturen van een robotarm met de hersenen

Video: Paraplegische schopent wereldbeker af met gedachte-gestuurd exoskelet

Black Rock Neurotech, een bedrijf gevestigd in Salt Lake City, UT, creëert hersen-computer-interfaces die quadriplegische en tetraplegische patiënten in staat stellen computers te besturen, te typen met 90 karakters per minuut, en, nou ja, de president een vuist te geven.

Het bedrijf's kleine, 4 x 4 mm, 96-naald elektrode wordt geplaatst op het deel van de brein dat je probeert te beïnvloeden, zei de medeoprichter van het bedrijf – de visuele cortex om herstel van het gezichtsvermogen te ondersteunen, bijvoorbeeld, of de motorische cortex om beweging te herstellen.

„Dus de elektrode pikt de signalen van de neuronen op, stuurt het uit naar de prothesehand zodat de prothesehand nu beweegt, en Nathan was in staat om dingen met die hand te doen: enkele ballen op de tafel verzamelen, een glas pakken, of vuistbumpen en Barack Obama's hand drukken,” zei Marcus Gerhardt, CEO van Black Rock Neurotech (en gast in volgende week's Here's an Idea podcast)

Op de Here's an Idea podcast, beschikbaar op maandag, sprak Gerhardt meer over de presidentiële handdruk en andere memorabele reacties van patiënten die de technologie hebben gebruikt.

Zie de uittreksels hieronder.

Here's an Idea: Hoe was de interactie tussen de President en Nathan?

Marcus Gerhardt: Wanneer hij zijn hand drukt, sturen sensoren in de prothesearm signalen terug naar Nathan's brein, vertellend wat de temperatuur is van de hand. Zijn prothesehand schudt, en hij merkt dit op en zegt: „Meneer de President, uw handen zijn heel warm.”

Barack Obama reageert en zegt: „Ik ben veel zenuwachtiger over het ontmoeten met u dan u over het ontmoeten met mij.”

Here's an Idea: Een gevoel van voelen werd hersteld.

Marcus Gerhardt: We zijn in staat geweest om een gevoel van voelen te herstellen. Als je tetraplegische patiënten vraagt, wat vaak helemaal bovenaan de lijst staat, zelfs voor het weer lopen kunnen, is dat ze graag weer willen voelen – je weet wel, voelen hoe het is om in de armen genomen te worden door een van hun geliefden. Dus dit is gewoon een zeer diepgaande impact die deze technologie heeft op menselijke patiënten.

Here's an Idea: Ik kan me voorstellen dat er zoveel memorabele reacties moeten zijn voor iemand die deze zintuigen herwint. Kun je er een paar noemen?

Marcus Gerhardt: Je zou deze podcast naar verschillende dagen moeten uitbreiden. Het is het meest belonende deel van mijn werk: zien op deze individuen wat sommige van deze ontdekkingen doen.

Er is Jan Sherman die lijdt aan een neurologische aandoening die haar lichaam binnen maanden degenereert, tot het punt dat ze van de nek af gelamd is. Ze gebruikt de prothesearm, en ze brengt een reep chocolade naar haar lippen.

Haar gezicht, op dat moment, weet je, is onbetaalbaar. En dan zegt ze:

„Nu is het een kleine hap voor mij en een grote hap voor de mensheid.”

Kijk uit voor de Here's an Idea podcast-aflevering op maandag op techbriefs.com/podcast.