Trends en hoogtepunten van Embedded World 2017

De grootste conferentie over embedded systemen ter wereld vindt deze week plaats in Neurenberg (Neurenberg), Duitsland. De conferentie is bijna overweldigend, met meer dan vier tentoonstellingshallen met meer dan 1.000 exposanten, 15 lessen en 36 sessies over onderwerpen op het gebied van systeemtechniek, draadloze technologieën, het internet der dingen, beveiliging en software-engineering om er maar een paar te noemen. Het verwerken, doorzoeken en identificeren van de belangrijkste conferentietrends was een enorme uitdaging gezien alle innovatie, knipperende lichten, glanzende objecten en informatie die op de conferentie te zien was. Ondanks alle afleiding zijn er echter verschillende belangrijke thema's die uit de conferentie sprongen en die belangrijke trends in de branche lijken te zijn.

Ten eerste is twiddled bits en bytes dood. Decennialang leefde en bloeide de embedded software-engineer op bitniveau in de hardware, en leerde en begreep hij wat elk register, bit en byte in de microcontroller deed. Moderne ontwerpcycli en producten zijn zo complex geworden dat helemaal opnieuw beginnen niet mogelijk is gezien de budgettaire beperkingen en time-to-market-vereisten. De microcontroller wordt een abstracte, zwarte doos die ontwikkelaars niet langer hoeven te begrijpen; in plaats daarvan komen er tools op hoog niveau beschikbaar om de ontwikkeling op applicatieniveau te starten.

Het meest opvallende voorbeeld was het Renesas Synergy Platform. Renesas heeft hun Software Synergy Platform (SSP) versie 1.2.0 uitgebracht, die gekwalificeerde en gegarandeerde MCU-stuurprogramma's, RTOS, middleware en een wifi-framework bevat. Het platform abstraheert de hardware en stuurprogramma's op laag niveau, waardoor ontwikkelaars API's en configuratieblokken op hoog niveau krijgen om de kosten en de time-to-market te verlagen. Nu de low-level stuurprogramma's en middleware al zijn voltooid, beginnen ontwikkelaars zich vanaf dag 1 op hun toepassing te concentreren, in plaats van op de oude manier, die begon met een "diepe duik" in een datasheet van 3000 pagina's.

Op de hele conferentievloer waren er veel voorbeelden die demonstreerden dat softwareontwikkeling op laag niveau werd verwijderd en vervangen door visuele blokkades op hoog niveau. Cypress Semiconductor demonstreerde de mogelijkheid om moduleblokken op de PSoC (Programmable System-on-Chip) IDE te laten vallen en vervolgens het gedrag te configureren door de modules aan te sluiten. Atmel Studio van Microchip demonstreerde zijn nieuwste en beste codegeneratie, die gegenereerde software creëerde die door mensen leesbaar was. Aan het eind van de dag lijkt het erop dat leveranciers van microcontrollers het softwareontwikkelingsproces beginnen te stroomlijnen door de microcontroller te abstraheren en ontwikkelaars in staat te stellen op niveaus boven het silicium en op applicatieniveau te werken. (Dit was een transitie die de pc-wereld meer dan 20 jaar geleden doormaakte, en die lijkt nu pas een inhaalslag te maken met de embedded wereld).

Vervolgens waren veiligheid en het IoT een centraal thema op de conferentie. ARM heeft de Cortex-M 23/33 aangekondigd, een op Cortex-M gebaseerde processor met TrustZone. Deze oplossing biedt ontwikkelaars de mogelijkheid om software te schrijven die de beveiliging van embedded systemen drastisch zal verbeteren, met name voor IoT-apparaten. Een hele ruimte in de exposantenhal was gewijd aan mobile-to-mobile oplossingen. Verkopers demonstreerden nieuwe wifi- en connectiviteitsmodules, met Redpine als voorbeeld. Er waren zelfs sensornetwerken ontworpen om te werken in slimme steden, slimme camera's en beveiligingsbruggen. Het IoT-thema speelde zich niet alleen af ​​in het productaanbod, maar ook in de sessietracks en de minisessies die plaatsvonden op de stands van exposanten. IAR demonstreerde bijvoorbeeld hoe een IoT-apparaat kan worden geoptimaliseerd voor prestaties en energieverbruik.

Ten slotte is een onderliggend thema dat grip lijkt te krijgen, deep learning en beeldverwerking. Mijn favoriete voorbeeld was van SCISYS, dat een autonome rover demonstreerde die ontworpen was om op Mars te opereren.

De SCISYS-rover had optische camera's die werden aangesloten op een NVIDIA-chipset waarmee de rover een visuele kaart van zijn omgeving kon bouwen en defecten in afbeeldingen kon identificeren, naast vele andere coole functies.

Er was ook een leuke tentoonstelling van ARCURE die net "Johnny 5" schreeuwde, zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding. De puzzelstukjes voor het bouwen van slimmere, intelligente en geautomatiseerde machines maakten duidelijk hun aanwezigheid op de conferentie bekend.

Dit zijn de grootste thema's en trends die mij zijn opgevallen tijdens de conferentie. Met bijna 1.000 exposanten was het onmogelijk om de staat van de bedrijfstakken volledig te peilen en te leren over alle nieuwe en innovatieve dingen die bij elke leverancier in de embedded-systeemindustrie gebeuren. Als je vragen hebt of Embedded World hebt bijgewoond en je wilt toevoegen wat je op de conferentie hebt gezien, laat dan gerust een reactie achter op dit artikel.

Jacob Beningo is een embedded software consultant die momenteel samenwerkt met klanten in meer dan een dozijn landen om hun bedrijf drastisch te transformeren door productkwaliteit, kosten en time-to-market te verbeteren. Hij heeft meer dan 200 artikelen gepubliceerd over technieken voor de ontwikkeling van embedded software, is een veelgevraagd spreker en technisch trainer en heeft drie diploma's, waaronder een Master's Degree in Engineering van de University of Michigan. Neem gerust contact met hem op via , bezoek zijn website en meld u aan voor zijn maandelijkse .