Amerikaanse Draaibanken: Precisie, Innovatie En Erfgoed

Inleiding

De draaibank, een van de meest significante machine-tools, bestond lang voor de Industriële Revolutie. Maar eenmaal de Industriële Revolutie goed en werkelijk vatnam in Britannië in de 18e en 19e eeuwen, werd de draaibank snel een enorm deel van de explosie van industriële capaciteit die plaatsvond.

Vroege draaibanken waren pedaal-bedreven, handmatige zaken die klein waren, niet bijzonder nauwkeurig, en het beste met hout werkten – niet met metaal. Maar een Britse uitvinder, Henry Maudsley, ontdekte een manier om het bestaande draaibankontwerp te versterken en werkstukken op een set schuifrails te monteren. Dit gaf draaibanken genoeg kracht en vermogen om metaalwerkstukken te draaien.

Gelijktijdig begonnen draaibanken uitgerust te worden met stoomgestookte motors. De tweevoudige vooruitgang van motorkracht en betere besturingssystemen betekende dat draaibanken metalen stukken in grotere formaten dan ooit tevoren konden bewerken. Dit was het begin van de moderne metaaldraaibank.

Machine-tools In De Amerikaanse Geschiedenis

Heel snel begonnen Amerikaanse toolmakers hun eigen metaalbewerkende draaibanken te produceren, een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt. De Amerikaanse geschiedenis was eigenlijk gekoppeld aan enkele van de vroege geschiedenissen van de metaaldraaibank vanaf het begin. Een vroege voorloper van de moderne metaaldraaibank, gemaakt door Jan Verbruggen, was geïnstalleerd in het Koninklijk Arsenaal in Britannië en werd gebruikt om geavanceerde kanonnen te produceren – wapens ingezet in de Amerikaanse Revolutieoorlog.

In de laatste helft van de 19e eeuw, werden een aantal machine-toolfabrikanten opgericht die de Amerikaanse draaibankproductie naar nieuwe hoogten tillen. Tot midden van de 20e eeuw waren er tientallen Amerikaanse draaibankfabrikanten, velen van wie wijdverbreide faam verwierven voor de kwaliteit van hun machines.

Grote Amerikaanse Draaibankfabrikanten

Er zijn te veel Amerikaanse draaibankfabrikanten om in detail te behandelen, maar hier zijn enkele van de bekende namen en wat ze bijdroegen aan het succes van Amerikaanse machine-tools.

• LeBlond

LeBlond begon het leven in Cincinnati, Ohio, in 1888 als de R.K. LeBlond Machine Tool Company. Ze produceerden hoogwaardige machine-tools en draaibanken in maten tot reusachtige, kamer-grote machines. LeBlond zag groot succes in de vroege jaren van de 20e eeuw, maar ze werden hard geraakt door de Depressie in de jaren 1930.

Om te copeëren met de plotselinge dalende vraag, introduceerde LeBlond de "Regal" lijn van draaibanken. Deze waren kleinere draaibanken, maar geproduceerd naar dezelfde hoge specificaties als LeBlond's grotere industriële modellen.

Het resultaat was een kleinere, meer toegankelijke lijn van draaibanken, variërend van 10" tot 21", die meer betaalbare machines waren maar nog steeds de dezelfde "professionele" kenmerken bezaten als de hoofdzakelijke LeBlond lijn van industriële draaibanken. De Regal draaibanken zagen groot succes voor de volgende drie of vier decennia. Velen vonden hun weg naar het VK, waar de Regal lijn vrij populair was en zware dienst deed tijdens de Tweede Wereldoorlog.

• South Bend Machine Tool Company

John en Miles O'Brien, nakomelingen van Ierse immigranten, startten hun South Bend Machine Tool Company in een een-kamer winkel in South Bend, Indiana, in 1906. Het bedrijf groeide snel, binnenkort exporterend draaibanken naar plekken ver weg als Siberië. South Bend draaibanken gingen zelfs naar Antarctica met Admiral Byrd als deel van zijn grote expedities.

Als diverse andere Amerikaanse machine-toolfabrikanten, tijdens de Tweede Wereldoorlog kregen South Bend draaibanken een aantal militaire contracten, met name voor de VS Marine.

• Seneca Falls Lathe Company

Niet elk Amerikaans draaibankbedrijf herschuf het wiel met ongelooflijke draaibanken of onderging een ongelukkig einde. Seneca Falls begon in de late 1800s met het maken van houtdraaibanken, maar rond de eeuwwisseling introduceerden ze een kleine, trap (voetpedaal) aangedreven "Gem" draaibank.

Terwijl de Gem draaibank nauwelijks ontworpen was voor zware industrie, bleek het tamelijk populair zowel in de VS als het VK en positioneerde Seneca Falls om te profiteren van dat succes met zwaardere draaibanken in de jaren 1920 en 30. Seneca Falls draaibanken booden weinig nieuwe kenmerken maar functioneerden in plaats daarvan als betrouwbare werkpaarden.

Seneca Falls stopte met het maken van draaibanken in de jaren 1950, kiezen in plaats daarvan om hun productie te verschuiven naar meer gespecialiseerde machines.

De Verval Van Amerikaanse Draaibanken

Na de Tweede Wereldoorlog gingen veel van de Amerikaanse fabrikanten in verval. Productie begon in de jaren 1950 en 60 over zee te verhuizen, en pogingen door de Amerikaanse draaibankbedrijven om kosten te verlagen eindigden vaak in ramp. LeBlond verplaatste de productie van hun Regal lijn naar Singapore; na een voortdurend slecht presteren, werd het bedrijf verkocht aan een Japans machine-toolbedrijf, en uiteindelijk hielden Regal en LeBlond de operaties volledig op.

LeBlond's droevige einde was typisch. Een erg kleine handvol fabrikanten wisten dat lot te ontlopen, sommige door eigendomsherstructurering (South Bend draaibanken) en anderen (Seneca Falls) door hun focus te verschuiven weg van draaibanken en naar andere machines altogether.

Ongeacht het exacte lot van de individuele bedrijven, was de bloeitijd van Amerikaanse draaibanken voorbij.

Waar Draaibanken Vandaag De Dag Gemaakt Worden

Vandaag de dag komen de meeste commerciële draaibanken uit Europa of Azië; er zijn populaire toolmakers in China, Zuid-Korea, en Japan, alsook in Duitsland en Oost-Europa. In de meeste gevallen spiegelt een kaart van moderne draaibankmakers een kaart van mondiale zware industrie.

Het kan moeilijk zijn om precies te bepalen waar een moderne draaibank gemaakt is; componenten kunnen in het ene land gemaakt zijn en in een ander gemonteerd. Dat maakt het absoluut cruciaal om een draaibank te kopen van een betrouwbare, betrouwbare fabrikant.

Eén manier waarop goede draaibankfabrikanten de traditie van Amerikaanse draaibanken levend houden is door hoogwaardige Amerikaanse ontwerpen te gebruiken die in andere landen geproduceerd worden naar exacte standaarden.

Amerikaans-Ontworpen Draaibanken

Vandaag de dag zijn enkele van de beste draaibanken beschikbaar in de VS Amerikaans-ontworpen, Europees-gebouwde draaibanken. Amerikaanse draaibankontwerpen maken vol gebruik van de geschiedenis van Amerikaanse productie en zware industrie, alsook de VS's geavanceerde technologie.

Summit is aan de voorhoede van deze trend. Het produceren van onze eigen Amerikaanse ontwerpen in Europa stelt Summit in staat om enkele van de zwaarste draaibanken te produceren die op de markt beschikbaar zijn. Ze hebben wijdere bedden, indrukwekkende pk, en kunnen de meest intense spanlasten met gemak doorhakken.

Met Summit's eigen Amerikaanse ontwerpen, dragen onze draaibanken trots de traditie van Amerikaanse machine-tools voort.