Wat is een uitgangsdeur?

Een uitgangsdeur is een uitgang die is ontworpen om de bewoners van een gebouw in staat te stellen veilig te evacueren tijdens een noodsituatie. In de meeste landen worden dergelijke deuren gereguleerd door lokale bouwvoorschriften, die bepalen hoeveel deuren nodig zijn en de vereisten voor elke uitgang. In de Verenigde Staten zijn de meeste bouwvoorschriften met betrekking tot deze deuren gebaseerd op normen die zijn ontwikkeld door de National Fire Protection Association (NFPA). NFPA Standard 101 schrijft voor dat een uitgangsdeur moet worden bediend, geïnstalleerd en gecontroleerd. De NFPA-richtlijnen zijn gebaseerd op de functie en de belasting van het gebouw, evenals op de aanwezigheid van gevaarlijke of brandbare materialen.

Volgens NFPA 101 is een uitgangsdeur niet beperkt tot alleen een uitgangsdeur die naar buiten leidt. In plaats daarvan wordt elke deur langs het uitgangspad van het gebouw als een uitgangsdeur beschouwd. Denk hierbij aan deuren die vanuit verschillende ruimtes naar de uitgang leiden, zoals kantoor- of gangdeuren die door het hele gebouw zijn geplaatst. Het omvat ook deuren die naar een uitgang leiden, die vaak trappenhuis- of lobbydeuren omvat. Ten slotte wordt ook de uitgangsdeur zelf, waarmee bewoners van het gebouw naar een openbare ruimte kunnen gaan, als een uitgangsdeur beschouwd.

Het is belangrijk om te begrijpen dat NFPA-normen geen wet op zich zijn. Zodra ze echter zijn opgenomen in een bouwcode, worden ze juridisch bindend voor architecten, aannemers en gebouwbeheerders. Historisch gezien actualiseert de NFPA haar normen minstens om de drie jaar, maar er is vaak een vertraging voordat de nieuwste versie door elke staat of gemeente wordt aangepast.

Een vluchtdeur moet aan specifieke eisen voldoen voordat het gebouw wordt goedgekeurd door de plaatselijke brandweer of bouwinspecteur. Al deze deuren moeten minimaal 81 cm breed zijn in nieuwe gebouwen, of minimaal 71 cm breed in bestaande constructies. Geen enkele uitgangsdeur kan breder zijn dan 48” (121 cm), omdat de grootte en het gewicht van de deur de evacuatie kunnen vertragen. De deur moet ook in de richting van de uitgang zwaaien als het gebouw meer dan 50 bewoners heeft of als het gebouw een hoog risico op brandgevaar heeft.

Als het gaat om het beveiligen van een vluchtdeur, moeten alle sloten met één beweging vanuit de kamer kunnen worden ontgrendeld. Dit betekent dat een afzonderlijke nachtschoot en grendel niet acceptabel zijn, omdat er meer dan één actie nodig is om te ontgrendelen. Dubbelzijdige nachtsloten zijn ook onaanvaardbaar omdat ze niet te allen tijde vanuit de ruimte kunnen worden ontgrendeld. Alle vergrendelingen moeten het opnieuw betreden van het gebouw vanuit een trappenhuis mogelijk maken en er mogen geen kettingen, bouten of staven aan de deur worden geplaatst wanneer het gebouw bezet is.

Een vluchtdeur is niet hetzelfde als een branddeur. Een brandwerende opening is ontworpen om de verspreiding van vlammen en rook tijdens een brand te verminderen. Het is uitgerust met een brandwerende kern en speciale hardware om ervoor te zorgen dat het tijdens een brand gesloten en vergrendeld blijft. Uitgangsdeuren zijn ontworpen om snel en veilig naar buiten te kunnen tijdens elk type noodgeval. Ze kunnen al dan niet brandwerend zijn en worden gebruikt om zoveel mogelijk mensen te laten vertrekken zonder paniek of letsel.