Hoe snelle prototyping productontwikkeling ten goede komt

Voor productontwerpers en ontwikkelaars kan rapid prototyping een cruciale rol spelen om een ​​product van concept tot eindproduct te brengen. Dankzij nieuwe technologieën zoals CNC-bewerking en 3D-printen, kunnen ontwikkelaars prototypes in korte tijd herhalen en nieuwe ontwerpen en materialen uitproberen.

Rapid prototyping is het proces van het samenstellen van functionele of niet-functionele prototypes met behulp van digitale productietechnologieën. Deze technologieën kunnen digitale CAD-bestanden in korte tijd omzetten in fysieke prototypes, waardoor bedrijven snel prototypes kunnen maken en minder kosten dan eenmalige prototypes die met traditionele technieken zijn gebouwd.

In dit artikel wordt beschreven hoe snelle prototyping de productontwikkeling verbetert, bedrijven tijd en geld bespaart en een beter eindproduct oplevert.

Meerdere versies herhalen

Rapid prototyping is ideaal voor productontwikkelaars die verschillende versies van hun product moeten testen en beoordelen om de juiste handelwijze te bepalen.

Met CAD-software kunnen ontwerpers eenvoudige aanpassingen aan hun ontwerp maken en meerdere iteraties maken. Versie 1.0 van een elektronicabehuizing kan bijvoorbeeld schroefdraad voor schroeven bevatten, terwijl versie 2.0 een kliksluiting kan bevatten.

Omdat rapid prototyping-technologieën geen dure tooling gebruiken, kan de ontwerper gemakkelijk beide versies van zijn ontwerp prototypen om beide te testen.

Diverse iteraties geven bedrijven meer flexibiliteit, waardoor ze meerdere wegen kunnen verkennen op weg naar de lancering van hun product.

Test meerdere materialen

Een gerelateerd voordeel van rapid prototyping bij productontwikkeling is de mogelijkheid om meerdere materialen te testen. Met hetzelfde CAD-bestand kan een fabrikant met minimale inspanning meerdere exemplaren van een product in verschillende materialen (of gewoon meerdere kleuren) maken.

Dit is ongelooflijk handig tijdens productontwikkeling, omdat het ontwikkelaars in staat stelt fysieke tests uit te voeren op versies van hun product die van verschillende materialen zijn gemaakt.

Tijdens deze testfase kan blijken dat bijvoorbeeld een bepaald plastic te broos is voor het einddoel van het product, of dat een bepaald geleidend metaal te heet wordt om aan te raken wanneer de motor van het product draait.

Natuurlijk kunnen productontwerpers voorspellen hoe bepaalde materialen zullen presteren zonder die materialen daadwerkelijk te verkrijgen, maar het testen van een fysiek prototype levert meer concrete resultaten op.

Verkort de time-to-market

De aanwijzing zit in de naam:met rapid prototyping kunnen bedrijven extreem snel prototypes ontwikkelen, wat de totale tijd die nodig is om een ​​product op de markt te brengen aanzienlijk kan verkorten.

Wanneer een prototyping-serviceprovider een CAD-bestand ontvangt, kunnen ze vrijwel onmiddellijk beginnen met de productie - op voorwaarde dat er geen problemen zijn met de maakbaarheid van het ontwerp. Dit betekent dat bedrijven hun prototypes soms binnen enkele dagen kunnen aanschaffen.

Goedkopere methoden

Rapid prototyping omvat een handvol fabricageprocessen, waarvan sommige weinig gemeen hebben:CNC-bewerking is een subtractief proces, terwijl 3D-printen een additief proces is, en de twee technologieën werken op zeer verschillende manieren.

Dat gezegd hebbende, zowel CNC als AM vertegenwoordigen betaalbare middelen voor prototyping, omdat ze allebei zeer lage opstartkosten hebben. Geen van beide processen vereist gereedschap, wat het mogelijk maakt om kleine hoeveelheden onderdelen te bestellen zonder een premie te betalen.

Het is mogelijk om snelle prototypes te maken met behulp van giettechnieken, bijvoorbeeld met behulp van een snel gereedschapsproces. Veel bedrijven geven echter de voorkeur aan 3D-printen of CNC-bewerkingen voor eenmalige prototypes of zeer kleine bestellingen.

Correctie van gebreken

Rapid prototyping kan zeer waardevol zijn tijdens productontwikkeling, omdat het ontwikkelaars in staat stelt om gebreken in een ontwerp te identificeren die mogelijk niet duidelijk zijn tijdens de vroege ontwerpfase.

In een ideale wereld zal uw nieuw gebouwde prototype perfect werken. Het bouwen van een prototype en het vervolgens opmerken van gebreken is echter veel beter dan die gebreken helemaal te missen. Een gebrekkig prototype betekent dat u het ontwerp eenvoudig kunt herwerken en een nieuw prototype kunt bouwen; een gebrekkig eindproduct is echter een catastrofe zonder gemakkelijke oplossing.

Sterker nog, prototypingbedrijven zoals 3ERP zullen hun expertise gebruiken om uw CAD-ontwerp te analyseren, en als er een duidelijk probleem mee is, zullen we u dit zo snel mogelijk vertellen.

Ideeën presenteren aan het management

Een van de belangrijkste doelen van prototyping is het creëren van een fysiek object dat aan belangrijke mensen kan worden gedemonstreerd. Prototypes zijn bijvoorbeeld geweldig voor pitches voor investeerders. (Hoewel dat buiten het domein van productontwikkeling valt.)

Terwijl u nog een product aan het ontwikkelen bent, kunnen prototypes een geweldige manier zijn om te communiceren met het management of andere delen van uw bedrijf. Stel dat u binnenkort een budgetvergadering heeft, dan moet u wellicht uw prototype presenteren om ervoor te zorgen dat u de benodigde financiering krijgt.

U kunt ook een prototype gebruiken om uw product aan uw marketingafdeling te laten zien, zodat zij aan promotiemateriaal voor uw product kunnen werken.

Rapid prototyping helpt om dit soort interne zaken te versnellen.

Risicobeperking

Een van de belangrijkste voordelen van rapid prototyping is risicobeperking. Door zo snel mogelijk zoveel mogelijk prototypes te maken, wordt het gemakkelijker om problemen in een product te identificeren.

Producten die uitgebreid zijn geprototypeerd - en dus uitgebreid getest - vormen minder risico dan producten waarvan minimaal of helemaal geen prototype is gemaakt.

Lees onze 5 tips voor het maken van professionele prototypes , of vraag een offerte aan van 3ERP vandaag.