Wenskaart

Achtergrond

Wenskaarten zijn stukjes papier of karton waarop foto's, tekeningen en een vers van gejuich, groet, feest, condoleance, enz. zijn afgedrukt of gegraveerd. Wenskaarten zijn versierd met een verscheidenheid aan afbeeldingen en bevatten berichten die een divers publiek, sentiment en gedenkwaardige gelegenheid aanspreken. Wenskaarten zijn gemakkelijk thuis te maken met pen en papier of software die wordt verkocht door wenskaarten en andere bedrijven. Onlangs kunnen virtuele kaarten met afbeeldingen en vers naar iemand worden verzonden via internet en e-mail en kunnen ze door de ontvanger op papier worden afgedrukt. Ondanks de elektronische beschikbaarheid van deze kaarten, blijft de wenskaartindustrie in grote aantallen kaarten in de winkel verkopen. Meer dan 1.500 fabrikanten van wenskaarten verkopen elk jaar naar schatting zeven miljard kaarten. Elk huishouden krijgt jaarlijks gemiddeld 80 kaarten.

Het marktonderzoek in verband met de ontwikkeling van een succesvolle wenskaart is net zo belangrijk als aantrekkelijke grafische afbeeldingen of een passend vers. Onderzoek heeft grote wenskaartbedrijven ertoe aangezet om traditionele productlijnen uit te breiden en kaarten aan te bieden voor huisdieren, stiefbroers en zussen, echtscheidingen, aanmoediging van gewichtsverlies, bedrijfsontslagen en meer. Sommige kleinere wenskaartbedrijven zijn gespecialiseerd in de productie van kaarten die slechts een of twee specifieke markten aanspreken. Wenskaartbedrijven hebben een gevarieerde talentenpool nodig om commercieel succesvolle producten te produceren, en deze formulieren hebben iedereen in dienst, van cartoonisten tot marktonderzoekers tot drukkers die de kaarten afdrukken.

Geschiedenis

Sommigen speculeren dat de oude Egyptenaren misschien groeten op papyrus hebben geschreven en deze via een boodschapper naar de beoogde partijen hebben gestuurd, en het lijkt aannemelijk dat de oude Grieken ook sentimentele verzen op rollen hebben opgenomen. In de late middeleeuwen werden in heel Europa brieven en berichten van liefde uitgewisseld, waaronder romantische verzen die rond Sint-Valentijnsdag werden verzonden. Persoonlijke berichten van begroeting en sentiment werden tot het midden van de negentiende eeuw individueel gemaakt. De eerste commercieel geproduceerde wenskaart was een kerstkaart die in 1846 werd uitgevonden door de Britse zakenman Henry Cole, die een drukker vroeg een gedrukte kerstgroet te maken die hij snel naar vrienden kon sturen. Het idee sloeg aan en massaproductie van kerstkaarten was populair in de jaren 1860. Louis Prang, een Amerikaanse drukker die een meerkleurendrukproces uitvond, chromolithografie genaamd, maakte rond 1870 prachtig gekleurde kaarten. Kaarten voor Pasen, verjaardagen, baby-aankomsten, enz. volgden al snel. De grotere Amerikaanse kaartbedrijven werden opgericht in de vroege jaren van de twintigste eeuw en er zijn er vandaag een aantal die toonaangevend zijn in kaartverkoop. Innovaties in de productie van kaarten draaiden voornamelijk om het ontwikkelen van efficiënte printmethoden, het diversifiëren van het productaanbod door een grote creatieve talentenpool te voeden en het bedenken van effectievere displays voor verkooppunten, zodat consumenten de producten gemakkelijk kunnen zien op een aantrekkelijk display.

Grondstoffen

Wenskaarten zijn gemaakt van karton dat van houtpulp kan zijn of een deel "vod" (textielafval) - stevig, redelijk duur papier. Deze kaartvoorraden worden steeds vaker gemaakt met gerecyclede materialen. Veel, maar niet alle, bedrijven brengen na het afdrukken een glanzende waterige coating aan bestaande uit water en een acrylcoating op waterbasis op het papier, vooral wanneer er een foto wordt getoond. Inkten variëren ook. Veel bedrijven gaan over op het gebruik van soja-inkten, die oplosmiddelen op waterbasis bevatten en gemakkelijker kunnen worden gereinigd, gerecycled of weggegooid dan oplosmiddelinkten op oliebasis. De samenstelling van soja-inkt varieert met het drukproces; kaarten worden meestal bedrukt met vellendruk en de soja-inkt daarvoor omvat tussen 20% -30% sojaolie, harsen, pigmenten en wassen.

Het fabricageproces

De vervaardiging van wenskaarten varieert sterk, afhankelijk van de grootte van het bedrijf. Succesvolle wenskaartbedrijven hechten veel belang aan zakelijk onderzoek, marketing en creatief ontwerp, omdat deze helpen bepalen welke kaarten goed zullen verkopen.

Onderzoek en marketing

• 1 Over het algemeen ondersteunen grote bedrijven interne onderzoekers die alles te weten komen over potentiële kopers, voordat de kunstenaars en verzenschrijvers de pen op papier beginnen te zetten. Deze onderzoekers komen alles te weten over de wensen, behoeften en zorgen van consumenten die kunnen worden aangepakt in een wenskaart die nog niet in productie is. De onderzoekers gebruiken statistische analyse, marktonderzoek en onderzoek naar veranderingen in levensstijl. Zodra de onderzoeksafdeling een idee heeft voor een nieuwe kaartlijn, gebruiken ze focusgroepen, enquêtes en gecontroleerde winkeltests om het potentieel van het nieuwe product te meten. Onderzoek kan er bijvoorbeeld op wijzen dat veranderingen in de Amerikaanse familie vragen om kaarten die stiefbroers en zussen erkennen, of suggereren dat het stijgende aantal kattenbezitters zal leiden tot een succesvolle reeks kaarten die sympathie bieden bij de dood van een huisdier.

De kaart ontwerpen

• 2 Kleinere wenskaartbedrijven contracteren soms ontwerpers om schetsen en ideeën te leveren waarvan ze denken dat ze goede verkopers zullen zijn en in hun nichemarkten passen. Bij grotere bedrijven werken de afdelingen Research en Marketing echter nauw samen met de afdeling Creative om gezamenlijk tot een nieuwe kaart te komen. Deze grotere bedrijven hebben een eigen creatieve staf in dienst, waaronder kunstenaars, grafisch ontwerpers, fotografen, schrijvers, redacteuren en copywriters. Dit personeel levert de illustraties en het vers die in het product voorkomen. De creatieve afdeling "trouwt" de schets aan het juiste vers en maakt een handgemaakte kaart. Zodra de marketeers en onderzoekers tevreden zijn met deze mock-ups, worden ze onderzocht en beoordeeld door consumentenpanels of focusgroepen. De prototypes die het meest verkoopbaar worden geacht, worden vervolgens in technische productie genomen.

Grafisch ontwerp en productie
voorbereiding

• 3 Wanneer de ontwerpen worden goedgekeurd voor productie, zijn grafische kunstenaars en technische productie-assistenten de sleutel tot het vertalen van originele kunstwerken en gekrabbelde woorden in een aangenaam, gecoördineerd product dat in massa kan worden geproduceerd. Zo kunnen grafische ontwerpers het formaat van illustraties aanpassen om het op een kaart te laten passen, kleur eronder of bovenop toevoegen, afbeeldingen combineren met geschikte lettertypen voor het vers erin, enz. De grafische ontwerpers moeten de mogelijkheden van de drukmachines begrijpen en alleen die gebruiken aantal kleuren dat succesvol en economisch kan worden afgedrukt. Artwork, transparanten, etc. en vers zijn verenigd in een mock-up die is goedgekeurd voor verdere ontwikkeling. Na goedkeuring worden alle specificaties voor de goedgekeurde kaart - alles van de afbeelding op de voorkant tot het vers erin tot de UPC-code en prijs op de achterkant - gescand of ingevoerd op een computerschijf en naar de printer gestuurd.

Produceren van de drukplaten

• 4 Het drukproces wordt digitaal gecontroleerd. In de modernste drukkerijen worden platen direct gemaakt door blootstelling aan lasers. Een computerschijf heeft het te reproduceren beeld "opgenomen". Een plaat wordt door een machine geleid waarin een computer wordt gebruikt om lasers te sturen om een ​​afbeelding op de metalen plaat te branden. Elke kleur vereist zijn eigen drukplaat en de computerschijf is zo geprogrammeerd dat deze plaatspecificaties voor elke individuele kleur uitvoert. Het is het voordeligst om niet meer dan vier kleuren op een kaart te drukken; dus in de meeste gevallen produceert een schijf Grote fabrikanten van wenskaarten hebben creatieve afdelingen die zowel het proza ​​als het artwork van een kaart ontwerpen. Nadat de kunstenaars en schrijvers hun deel van de wenskaart hebben geproduceerd, wordt elk element verwerkt in een handgemaakte mock-up van het eindproduct. Vervolgens vertalen grafische ontwerpers de mock-up naar een kaart die in massa kan worden geproduceerd. Vaak wordt het formaat van illustraties aangepast, wordt de kleur aangepast en worden de lettertypen die voor het lettertype worden gebruikt, gewijzigd. Wanneer de mock-up definitief wordt goedgekeurd, wordt deze gedigitaliseerd en naar de drukker gestuurd. vier platen per kaart. De platen zijn nu klaar om te printen.

De kaarten afdrukken

• 5 Het is belangrijk op te merken dat voordat een hele reeks kaarten wordt verwerkt, een aantal voorbeelden wordt uitgevoerd en wordt ingediend voor 'proofing'. De ontwerpers, marketeers, grafici, persoperators, enz. onderzoeken de kaart en controleren deze zorgvuldig om er zeker van te zijn dat de opdruk van acceptabele kwaliteit is. Kleine kleurcorrecties of inktaanpassingen vinden plaats voordat de oplage kan doorgaan. Wanneer de proef de aftekening ontvangt, begint het massaprinten.

  Wenskaarten, vaak gedrukt in oplagen van 400.000 of meer, worden vaak bedrukt met vellenoffsetdruk waarmee de printer tussen de 4.000-18.000 vellen per uur kan afdrukken. Wanneer inkt en een fonteinoplossing (water met chemische toevoegingen) in de juiste verhouding op de lasergebrande metalen plaat worden aangebracht, accepteert de te printen afbeelding inkt, maar stoot de fonteinoplossing af. Het niet-beeld (wit of achtergrondgebied) trekt de fonteinoplossing aan en stoot de inkt af en blijft onbedrukt. Vanaf de plaat wordt de afbeelding onder druk aangebracht op een rubberen canvas, een deken genaamd. Van de afbeelding wordt vervolgens overgebracht op een vel papier. De te bedrukken vellen papier, ongeveer 20 x 35 inch (50,8 x 88,9 cm), worden mechanisch op de pers geplaatst. De pers pakt een enkel vel papier tegelijk, drukt in het algemeen eerst alle zwarte afbeeldingen en woorden af ​​en gaat dan snel naar de volgende metalen plaat (die een andere kleur van het ontwerp aanbrengt) zonder tijd te geven voor het drogen van de zojuist aangebrachte inkten. Op de pers wordt door een andere plaat een waterige coating (die voor glans zorgt) op de zojuist bedrukte kaart aangebracht. De kaarten drogen vervolgens ongeveer vijf tot zes dagen aan de lucht.

Uit elkaar snijden en verpakken

• 6 Nadat de vellen met vellen volledig zijn gedroogd, worden ze met een stans in afzonderlijke kaarten uit het grotere vel gesneden. De vellen worden in de stansvorm gestoken en een apparaat dat op een koekjesvormer lijkt, snijdt ze in één beweging uit elkaar. De kaarten zijn nu een lange strook die nog niet is uitgevouwen.
• 7 De kaart wordt vervolgens naar de vouwmachine gestuurd waar deze automatisch wordt gekreukt en gevouwen. Kaarten worden vaak met de hand verpakt en samen met hun enveloppen in kartonnen hoeveelheden van 700 geassembleerd.

Kwaliteitscontrole

Het productieproces wordt nauwlettend gevolgd. Er moeten ten minste twee proefkopieën worden ingediend bij de productontwikkelingsteams - voordat het product op de schijf wordt gezet en vervolgens bij de eerste druk - om ervoor te zorgen dat het product is ontworpen zoals bedoeld en kan worden afgedrukt volgens kwaliteitsspecificaties. Drukkers controleren kleur, inkt en voltooide vellen tijdens het drukproces. De stans is in staat om het proces te volgen en zorgt ervoor dat het snijden correct wordt gedaan, zodat rechte, zuivere sneden worden gemaakt. eindelijk, de Bij de drukker worden wenskaarten gedrukt op een vellenoffsetdrukmachine. Wanneer inkt en een fonteinoplossing worden aangebracht op een metalen plaat waarop de wenskaartpagina's met een laser zijn gebrand, accepteert de af te drukken afbeelding inkt, maar stoot de fonteinoplossing af. Het niet-beeld (wit of achtergrondgebied) trekt de vulvloeistof aan, stoot de inkt af en blijft onbedrukt. Vanaf de plaat wordt het beeld onder druk aangebracht op een rubberen canvas, een deken genaamd, en wordt het op het papier overgebracht. De vellen papier worden mechanisch in de printer gevoerd. De pers pakt één vel papier tegelijk, waarbij meestal eerst alle zwarte afbeeldingen en woorden worden afgedrukt. Voor elke kleur van het ontwerp wordt een andere metalen plaat gebruikt. Inkten worden in volgorde aangebracht zonder dat de zojuist aangebrachte inkt de tijd krijgt om te drogen. Als laatste stap wordt een topglanscoating aangebracht. vouwmachine-operator bewaakt de kwaliteit van de ingevulde kaart. Hij of zij kan de kaart nu voltooid en klaar voor verkoop zien; deze persoon heeft het voorrecht om inferieure kaarten (slecht gedrukt, slecht gesneden of gevouwen) uit de rij te trekken en overboord te gooien.

Bijproducten/afval

Het gebruik van soja-inkt heeft de problemen met de verwijdering van oplosmiddelen voor de printer aanzienlijk verminderd. Soja-inkt geeft bij het drogen geen significant volume aan vluchtige organische stoffen (VOS) aan de lucht af. VOS zijn chemische verbindingen die verdampen en reageren in zonlicht en smog vormen bij lagere atmosferische niveaus. Soja-inkt is niet 100% biologisch afbreekbaar, maar het is veel beter biologisch afbreekbaar dan inkt op basis van olie-oplosmiddel. Bovendien wordt soja-inkt tijdens recycling effectiever van papier verwijderd, wat resulteert in minder papierbeschadiging en helderder papier. Het gebruik van soja-inkt helpt printers om te voldoen aan de normen voor schone lucht van de federale Environmental Protection Agency. Oud papier wordt over het algemeen ook door de printer gerecycled.

De Toekomst

De toekomst van wenskaarten lijkt sterk, waarbij de kaartverkoop voor één bedrijf vorig jaar bijna $ 4 miljard bereikte. Twee zeer recente ontwikkelingen kunnen echter een enorme invloed hebben op de toekomst van de wenskaartenindustrie, misschien zelfs nadelig. De eerste is de beschikbare software waarmee consumenten hun eigen wenskaarten kunnen maken (met behulp van gebruiksvriendelijke programma's) met behulp van een personal computer en een kleurenprinter. Sommige kaartfabrikanten hebben deze software voor de verkoop gemaakt; ze zien dus winst wanneer de software wordt gekocht, maar het kan de verkoop van in de winkel gekochte kaarten verminderen. De tweede ontwikkeling is dat iedereen met een internetverbinding een gratis cybercard kan sturen die van een website kan worden gehaald en via e-mail kan worden verzonden. Ze kunnen worden verkregen via een van de tientallen websites, vereisen geen postzegel en kunnen in een oogwenk worden verzonden. Bovendien bevatten veel van dergelijke cyberkaarten geluid, muziek en animatie. Zelfs de grote kaartmaatschappijen bieden dergelijke kaarten aan en zijn vaak gratis. Het valt nog te bezien of de nieuwe cyberkaart gevolgen zal hebben voor de verkoop aan de toonbank van papieren wenskaarten.