Interview met Allen Wilson, hoofdproductontwerper @ StudioRed

Allen Wilson heeft meer dan tien jaar ervaring als industrieel ontwerper/uitvinder en heeft bijna een dozijn mede-uitvinderspatenten. We gingen met hem zitten om te praten over waar hij begon, waar hij zijn inspiratie vandaan haalt en hoe hij een aantal van de belangrijkste problemen op het gebied van productontwerp en kosten heeft aangepakt waarmee bedrijven tegenwoordig worden geconfronteerd.

Hoe ben je begonnen met industrieel ontwerpen?

Het begon vroeg. Ik was altijd al geïnteresseerd in kunst en knutselen, maar ik wist pas veel later wat ID was. Als kind was ik vaak alleen thuis met mijn zusje en aan mijn lot overgelaten. Ik leerde geheime steden te tekenen van commandant Mark Kistler op PBS, en als mijn moeder thuis was, moedigde ze mijn artistieke talenten altijd heel aan en uiteindelijk volgde ik veel kunstlessen. En als iets zo belangrijks als onze videorecorder kapot ging, zou ik het apparaat uit elkaar halen om te zien hoe het moet werk en repareer het vervolgens met een kneedbare gum en rubberen band. Ik wist niet dat deze ogenschijnlijk niet-gerelateerde interesses me zouden omvormen tot industrieel ontwerper.

Toen ik ouder was, ontdekte ik bij toeval ID. Terwijl ik me van de uitlopers van Californië naar San Francisco waagde in mijn projectauto, een 68′ VW Squareback, stuitte ik op de San Francisco Academy of Art University Spring Show, dus stopte ik om hem te zien. Ik was er zo in gezogen en opgewonden dat er eigenlijk een medium en een carrière waren die mijn liefde voor kunst en uitvindingen combineerden dat, toen ik het gebouw verliet, mijn auto helaas was weggesleept... maar gelukkig had ik mijn roeping gevonden en besloot om richt mijn opleiding 100% op industrieel ontwerp.

Waar haal je je inspiratie vandaan?

Nou ja, eigenlijk overal! Het is mijn theorie dat er een bepaald type geest is dat meer bedreven is in industrieel ontwerp. 'Afleidend' kan een negatieve connotatie hebben en een slechte rap krijgen, maar voor een ontwerper is het een superkracht. We kijken en zien met nieuwsgierigheid en trekken later veel elementen samen om als een orkest in symfonie te werken.

Een voorbeeld, in termen van esthetiek... toen ik de SureCall-boosterproducten voor mobiele telefoons ontwierp, werd ik aangetrokken door de pure geometrie van de natuur die werd gedemonstreerd in de Fibonacci-spiraal. Het hielp een rustgevend, geruststellend en decoratief element toe te voegen. De spiraal diende om interesse toe te voegen, het oppervlak te breken en je ogen in een continue lus te leiden, waardoor een groot product kleiner leek. De behandeling helpt het door de mens gemaakte product aan te vullen en beter op te gaan in de natuurlijke achtergrond waarmee het concurreert om ruimte.

Elk product heeft zijn unieke esthetiek en vormbehoeften, of het nu een organisch rond "blobject" is of een agressief fractale scherf van een apparaat. Elke ontwerper heeft zijn eigen stijl, maar het is belangrijk om de vormtaal toe te passen die op de juiste manier wordt geëmotioneerd en functioneert bij het gebruikerspubliek.

Wat zijn volgens jou andere belangrijke eigenschappen van een goede industrieel ontwerper?

In termen van UX en functie ... Ik denk dat een goede ontwerper een goed begrip van mechanica moet hebben. Een geweldige ontwerper heeft het vermogen om een ​​nuttig object mooi te maken en weet hoe het zal werken, zodat ze het ontwerp zelf kunnen laten werken of een ingenieur kunnen laten zien hoe ze hun functionele bedoeling kunnen bereiken terwijl ze de ontwerpintentie behouden. Ik heb vaak moeite om pen op papier te zetten zonder eerst te begrijpen hoe een product werkt, omdat alles aan de buitenkant afhankelijk is van wat erin zit.

Hoe heb je de functionaliteitsproblemen tussen producten en gebruikers kunnen oplossen als ze zich voordoen?

Jaren geleden bedacht ik een kleine camera en een montagesysteem dat minimaal moest zijn en het allerbelangrijkste in mijn gedachten was UX-eenvoud. Door slimme geometrie te gebruiken, heb ik tientallen onderdelen en onhandige interactie tussen gebruiker, camera, montagestation en oplaad-/datakabels geëlimineerd. Mijn inspiratie kwam van het observeren van andere objecten, mechanismen en bewegingen. Stap voor stap kon ik alles vereenvoudigen. Dit was een snelle studie en een snelle conceptfase, maar het illustreert hoe productontwerp kan profiteren van ontwerpers met mechanische aanleg.

Rory Kid-Cam Concept 2012

Uitleg:Ik was in staat om de noodzaak van een onhandig verstelbaar meervoudig scharnierend montageapparaat te elimineren door de camera een bijna bolvormige vorm te geven die in een halfronde basis nestelde. Het apparaat was aangesloten via de 3,5 mm 4-polige audiostekker die was ingesteld op een hoek van ~45 ° en de multifunctionele functies bood voor het bereiken van gegevensoverdracht, stroomoverdracht, draaiende camerahoekaanpassing en clip-in-mechanisme. Bovendien werd de camera gevormd tot een gefacetteerde ruitvormige triacontaëder, zodat het zijn eigen statief kon zijn en in vele oriëntaties en hoeken kon worden neergezet.

Wat is het meest uitdagende aan industrieel ontwerp?

Zoals Soyun in een recent interview zei:"Vaak denken bedrijven dat design alleen maar visueel is. Het visuele deel van design is slechts het topje van de ijsberg; er zijn veel andere dingen gaande achter de schermen.” Ik ben het met die mening eens en zou eraan willen toevoegen dat het frustrerend is als een concept zo'n groot gebruikerservaringspotentieel heeft, maar dat de klant de rol van een ontwerper ziet om het er gewoon mooier uit te laten zien dan hun ingenieurs deden. Bij StudioRed vinden we het van grote waarde om de ontwerpers al heel vroeg in de conceptontwikkelingsfase bij het gesprek te betrekken. Vaak komen projecten ver op de weg om één specifiek probleem op één specifieke manier op te lossen en worden veel betere oplossingen gemist. Het is belangrijk om het probleem nauwkeurig te definiëren voordat u de oplossing ontwerpt. Nadat je het probleem hebt gevonden, is het ook belangrijk om het op veel manieren op te lossen, zodat je de beste oplossing(en) kunt afstemmen.

Kosten zijn altijd een grote zorg bij productontwerp. Wat zijn veelvoorkomende valkuilen die u ziet die de kosten opdrijven, wat kan er worden gedaan om deze te minimaliseren?

We hebben natuurlijk vaak te maken met het beantwoorden van deze zorg. In het begin van een project stellen we richtlijnen en verwachtingen voor het budget vast en bespreken we de productieprocessen met de klant. Onze concepten houden altijd vanaf het begin rekening met het aantal onderdelen en de kosten. Door in multidisciplinaire teams te werken, kunnen we CAD-geometrie voorstellen en creëren die specifiek gericht zijn op het verminderen van het aantal onderdelen door plastic onderdelen op unieke manieren te ontwerpen die de functie en vormbaarheid optimaliseren. Op deze manier begint Design for Manufacturing (DFM) vanaf het allereerste begin. Ik heb mijn tanden gestoken in dit soort omgevingen en heb veel geleerd van de interactie met de ingenieurs en fabrikanten, zodat ik het verwachte aantal onderdelen kan verminderen of een onderdeel zo kan maken dat het meerdere functies vervult. Daarom heb ik veel meer invloed wanneer ik probeer te verdedigen waarom ik vind dat een bepaalde esthetische of materiële behandeling moet worden overwogen om de perceptie van de gebruiker van het product te verbeteren. DFM is een spel van geven en nemen.

Wat zijn enkele tips om een ​​slanke start te maken met een hardwareproduct?

Voor kleine batches adviseren we ontwerpers en ingenieurs om kant-en-klare onderdelen te gebruiken, aangevuld met ontworpen onderdelen. We hebben het PremieBreathe-ademhalingsapparaat voor baby's (HHFNC) ontworpen met een diepgetrokken aluminium Zero-Case als hoofdbehuizing, zodat het duurzaam, gestructureerd en sterk aan vijf zijden kon zijn, waardoor we het gezicht van het product in sculpturen konden creëren, onder druk gevormde kunststof. Het naast elkaar plaatsen van materialen en kleuren droeg bij aan de gewenste emotie van medisch en toch kindvriendelijk gevoel waar we op hoopten. Daarnaast hebben we gebruik gemaakt van direct beschikbare schakelaars, meters, slangen en slanghardware.

Wat zijn volgens jou de volgende grote trends in industrieel ontwerp, waar denk je dat het naartoe gaat?

Absoluut, alle trendwatchers kijken naar AR, VR en Internet of Things. IoT gonst al een tijdje rond en nu zien we het slim geïmplementeerd maar niet goed geïntegreerd. Er is nog steeds behoefte om dit ecosysteem van apparaten op de een of andere manier samen te brengen, zoals één centrale hub. Dit is waar de systeemontwerpvaardigheden van een industrieel ontwerper in het spel moeten komen - gebruikmakend van creatieve vaardigheden om naast hardware oplossingen voor etherische problemen te conceptualiseren en te illustreren.

Een fantasievol ding dat ik me alleen maar kan voorstellen bij het ontwerpen, is een meeslepende 3D-gebruikersinterface. Momenteel zijn grafische ontwerpers en UI-ontwerpers beperkt tot tweedimensionale schermen die soms een 3D-wereld nabootsen die achter glas zit. Ik ben opgewonden om te zien wat er kan worden gemaakt als we eenmaal door dat venster breken.

Meer weten over Industrieel Ontwerpen? Bekijk hier de DesignRush-lijst van topbureaus voor industrieel ontwerp!