5 redenen waarom uw bedrijf SLS-technologie zou moeten overwegen

Selective Laser Sintering (SLS) is een van de meest gebruikte technologieën voor additive manufacturing geworden. SLS-technologie is verre van een hulpmiddel dat uitsluitend wordt gebruikt voor het maken van prototypen, maar is een levensvatbaar middel geworden voor het produceren van eind- en ondersteuningsonderdelen in een klein volume, zoals mallen en armaturen, in een groot aantal industrieën. Omdat de voordelen van SLS-technologie talrijk zijn, heeft de technologie nieuwe mogelijkheden geopend voor ontwerp en engineering.

Dus waarom zou u overwegen om SLS-geprinte onderdelen in eigen huis te produceren?

1. Maak zeer complexe, lichtgewicht onderdelen

SLS-technologie is ideaal voor het maken van zeer complexe onderdelen omdat er geen ondersteunende structuren voor nodig zijn, in tegenstelling tot SLA (stereolithografie) en FDM (Fused Deposition Modelling). Niet-gesinterd poeder dat overblijft na het drukproces wordt gebruikt om het onderdeel extra stevigheid en ondersteuning te bieden, waardoor het als zijn eigen ondersteunende structuur fungeert.

Voor ingenieurs betekent dit aspect van SLS meer vrijheid om complexe onderdelen (bijvoorbeeld met overhangende kenmerken) en roosterconstructies te maken. Bovendien kunt u met SLS-technologie onderdelen en geometrieën maken die anders onmogelijk zouden zijn met traditionele productiemethoden. Omdat SLS-onderdelen licht van gewicht zijn, zijn ze ook ideaal voor het maken van lucht- en ruimtevaart- en auto-onderdelen.

2. Bespaar tijd en maximaliseer de productie

Met SLS kunt u complexe geometrieën printen in een enkele oplage waarvoor normaal gesproken meerdere onderdelen nodig zijn om te produceren. Dit betekent dat meerdere onderdelen gemakkelijk tegelijk kunnen worden geprint, wat veel tijd en moeite bespaart en tegelijkertijd de bouwruimte maximaliseert. Onderdelen kunnen zelfs worden toegevoegd terwijl het printen aan de gang is - waardoor zowel verdere iteraties van het onderdeel als last-minute ontwerpwijzigingen kunnen worden toegevoegd, in plaats van het hele productieproces opnieuw te starten.

U kunt ook tijd besparen tijdens de nabewerkingsfase:omdat er geen ondersteuningsstructuren worden gebruikt, is er minder tijd nodig om het onderdeel te reinigen.

3. Maak massaal aangepaste en on-demand onderdelen

Het gebruik van traditionele productie om kleine tot middelgrote batches of eenmalige onderdelen op aanvraag te produceren, is inherent economisch onhoudbaar. SLS-technologie overbrugt deze kloof, omdat de mogelijkheden ervan de productie van kleine serieproductie vergemakkelijken zonder dat dure gereedschappen nodig zijn. Dit voordeel is al benut door een aantal autofabrikanten, zoals Daimler Trucks North America, die vorig jaar aankondigde dat het met SLS 3D-geprinte reserveonderdelen gaat testen om een ​​efficiëntere toeleveringsketen te creëren. Meer recentelijk kondigde luxe autofabrikant Porsche het gebruik van 3D-printen, inclusief SLS, aan om reserveonderdelen te produceren voor zijn Porsche Classic-serie.

De mogelijkheid om SLS-technologie te gebruiken om producten "on demand" te maken, kan ook de kosten voor het onderhouden van een uitgebreide inventaris van onderdelen aanzienlijk verlagen, aangezien componenten en producten op het moment van behoefte kunnen worden vervaardigd. Een voorbeeld hiervan is luchtvaartmaatschappij Emirates, die vorig jaar onthulde dat ze SLS-technologie gebruikt om componenten voor haar vliegtuigcabines te printen.

4. Kortere productontwikkelingscycli
   SLS maakt het mogelijk om snel prototypes te maken en te testen gedurende een periode van een paar dagen, waardoor de ontwikkelingscyclus van de productie wordt verkort. Bovendien kunnen einddelen worden gemaakt zonder dat dure gereedschappen nodig zijn, zoals vereist is voor traditionele productiemethoden.

5. Sterke materiaaleigenschappen

   De meest gebruikte materialen voor SLS zijn polyamiden, technische thermoplasten met mechanische eigenschappen die ideaal zijn voor een reeks functionele toepassingen. Met isotrope eigenschappen en chemische en hittebestendigheid, wedijveren onderdelen die zijn gemaakt met SLS-technologie met die welke zijn geproduceerd via traditionele productiemethoden zoals spuitgieten. SLS kan bijvoorbeeld worden gebruikt om mechanische verbindingen en andere functies te creëren waarbij duurzame onderdelen nodig zijn, in tegenstelling tot andere AM-technologieën waarvan de onderdelen na verloop van tijd broos kunnen worden.

Natuurlijk zijn thermoplasten niet de enige materialen die met SLS kunnen worden bedrukt, maar ook een breed scala aan materialen, waaronder metalen, kan worden gebruikt.

Laatste gedachten

SLS-technologie biedt zeker een reeks voordelen voor industriële toepassingen. Voordat u echter besluit SLS in uw interne productieprocessen te integreren, is het toch verstandig om eerst na te denken over uw afdrukbehoeften, aangezien investeren in een SLS-machine een aanzienlijke investering is. Een belangrijk element van het succesvol toepassen van 3D-printtechnologie is er immers voor zorgen dat u uw behoeften afstemt op de technologie die u toepast.

Meer informatie over SLS

Download onze gratis whitepaper voor meer informatie over de voordelen van het gebruik van SLS-technologie.