5 essentiële stappen om toegang te krijgen tot IoT-productbeheer

U wilt aan de slag met IoT Product Management. Maar waar begin je? Welke vaardigheden heb je nodig? Welke bedrijven werken vandaag aan IoT? Begin hier, met deze vijf essentiële stappen om toegang te krijgen tot IoT Product Management.

Tegenwoordig starten steeds meer bedrijven IoT-productinitiatieven (Internet of Things), en deze bedrijven hebben een sterke behoefte aan bekwame professionals die de complexiteit van IoT aankunnen. Deze professionals zijn onder meer ingenieurs, datawetenschappers, ontwerpers en natuurlijk IoT-productmanagers.

Maar de IoT-industrie is erg jong en zowel bedrijven als productmanagers proberen nog steeds te begrijpen welke vaardigheden nodig zijn in dit nieuwe technologietijdperk.

Het is dus geen verrassing dat de belangrijkste vraag die ik krijg van collega-PM's is:"Hoe kan ik overstappen naar IoT-productbeheer?"

In dit bericht zal ik schetsen wat het betekent om een ​​IoT PM te zijn en hoe je aan je reis kunt beginnen.

1. Zorg ervoor dat uw basisvaardigheden voor productbeheer solide zijn

Uiteindelijk is Product Management voor IoT nog steeds Product Management.

Het is waar dat enkele belangrijke verschillen het beheer van IoT-producten erg ingewikkeld maken. Maar voordat we daarop ingaan, wil ik graag een stap terug doen en benadrukken dat ongeacht het product, de technologie of de branche waarin u zich bevindt, de rol van de Product Manager altijd dezelfde is:producten bouwen die waarde toevoegen aan uw klanten en uw bedrijf.

Als je al ervaring hebt met het beheren van een technisch product, dan loop je al voorop. Al die ervaring is direct van toepassing op IoT. Ervaring met het begrijpen en valideren van de behoeften van gebruikers, het creëren van de businesscase, het definiëren en prioriteren van vereisten, het bouwen van roadmaps, het werken met engineering, het beheren en meer, zijn allemaal vaardigheden die u meteen in IoT aan het werk kunt zetten.

Ontvang mijn beste loopbaanadvies in deze korte online cursus:Hoe krijg ik een baan in IoT Product Management

Als je vandaag geen ervaring hebt in Product Management, raad ik je aan om je PM-carrièrepad te beginnen met werken aan een niet-IoT-product om je voeten nat te maken voordat je in de meer complexe wereld van IoT springt. Als je een paar releases achter je hebt op hardware- of softwareproducten, wordt het een stuk eenvoudiger om de aandacht van IoT-bedrijven te trekken.

2. Begrijp de volledige IoT-technologiestapel en wees een expert in ten minste één laag

Hoewel we ze IoT-'producten' noemen, in werkelijkheid als een IoT-PM, bouwt u een systeem. Dat komt omdat een IoT-product vijf technologielagen heeft, wat we de IoT Technology Stack noemen. Deze lagen zijn:

• Apparaathardware
• Apparaatsoftware
• Communicatie
• Cloudplatform
• Cloud-applicaties

Als dit concept nieuw voor je is, raad ik je aan om mijn IoT Primer voor productmanagers te lezen.

Zoals u kunt zien, zijn IoT-producten een stuk ingewikkelder dan bijvoorbeeld een Cloud-product, dat alleen de twee hierboven genoemde Cloud-lagen heeft. En elk van deze vijf lagen zou als een product op zich kunnen worden beschouwd. Het beheren van een IoT-product is dus als het beheren van een portfolio van vijf producten.

De uitdaging om over te stappen op IoT Product Management is dat u nu de relatie en onderlinge afhankelijkheden van alle vijf de lagen moet begrijpen.

Het goede nieuws is dat de meeste wervingsmanagers begrijpen dat het onwaarschijnlijk is dat één persoon een end-to-end IoT-oplossing beheert. Dus tenzij je een kleine startup bent, is de kans groot dat je met andere productmanagers gaat werken die gespecialiseerd zijn in de verschillende lagen van de IoT-stack.

Hier komt het concept van een "T-vormige" Product Manager om de hoek kijken. Een IoT-productmanager moet een solide horizontaal begrip hebben van alle vijf de lagen van de IoT-technologiestapel en hoe het end-to-end-systeem werkt. En dan moet je dat aanvullen met diepgaande verticale kennis in een van de lagen van de IoT Technology Stack.

Heb je bijvoorbeeld ervaring met het beheren van een mobiele app, dan ben je al bekend met Cloud platforms en Cloud applicaties. Om toegang te krijgen tot IoT, moet u zich concentreren op het leren (op een hoger niveau) hoe de andere drie lagen van de IoT Technology Stack werken (apparaathardware, apparaatsoftware en communicatie) en hoe alle lagen zich tot elkaar verhouden. Op die manier ben je een expert in twee lagen en vaardig genoeg om intelligente gesprekken te voeren met andere teams over het volledige systeem.

Als u hardware-ervaring hebt, bent u al bekend met de hardwarelaag van het apparaat. Maar om in IoT te komen, moet je begrijpen hoe de andere vier lagen werken, in ieder geval goed genoeg om deel te nemen aan strategische discussies over het end-to-end product en om te coördineren met de productmanagers voor de andere lagen.

Gerelateerde post: Een productbeheerkader voor het internet der dingen

3. Begrijp voor welke soorten bedrijven u zou kunnen werken

Als IoT voor u nieuw is, kan het erg ontmoedigend zijn om te begrijpen welke bedrijven wat doen. Een goede eerste stap is om inzicht te krijgen in de soorten bedrijven die in IoT werken, zodat u een idee krijgt van de potentiële kansen die ze kunnen hebben en een beter beeld krijgt van hoe uw vaardigheden een match kunnen zijn.

Dit diagram toont de drie soorten bedrijven die ik heb geïdentificeerd:

Laten we eens kijken naar elk type bedrijf.

Productbedrijven:

Zoals de naam al aangeeft, bouwen productbedrijven IoT-producten om aan andere bedrijven of consumenten te verkopen. Bedrijven die end-to-end-producten maken, krijgen de meeste pers en buzz. Deze bedrijven leveren een afgewerkt product dat de vijf lagen van de IoT Technology Stack bevat.

Maar het bouwen van een end-to-end product is niet de enige manier om in IoT te werken. Omdat IoT-systemen erg complex zijn, richten veel bedrijven zich op het ontwikkelen van specifieke componenten van de IoT Technology Stack.

Sommige bedrijven richten zich bijvoorbeeld alleen op het Cloud Platform, andere alleen op de analyse, andere alleen op hardwarecomponenten, enz. Dus als u al een expert bent in een of twee lagen van de IoT Technology Stack, is het misschien gemakkelijker te vinden kansen als je achter bedrijven aan gaat die zich ook in die laag specialiseren. Stel dat je al Cloud-ervaring hebt; dan heb je een voorsprong als je solliciteert bij een bedrijf dat IoT Cloud-platforms levert.

Servicebedrijven:

Met services bedoel ik niet het 'as-a-service'-bedrijfsmodel (wat overigens belangrijk is in IoT). In plaats daarvan verwijs ik naar bedrijven die professionele services bieden om klanten door de laatste mijl van hun implementatie te loodsen. U kunt zien dat enkele van de grootste adviesbureaus zoals Accenture, Bain, Tata en anderen IoT-praktijken hebben (of bouwen) om aan de groeiende vraag van hun klanten over de hele wereld te voldoen.

Dienstverlenende bedrijven hebben een breed scala aan diensten die de hele levenscyclus van IoT-producten beslaan, waaronder strategisch advies, outsourcing van ontwikkeling, implementatie, buitendienst en activabeheer, om er maar een paar te noemen.

Veel van de professionele servicebedrijven bouwen vaak interne tools of producten om de tijdlijn van de services die ze leveren te versnellen. Deze interne tools hebben productmanagers nodig, dus denk niet dat er geen plaats voor ons is in dienstverlenende bedrijven.

Bedrijven implementeren voor intern gebruik:

De derde groep zijn bedrijven die IoT zien als een nieuwe manier om bestaande problemen op te lossen. Hun doel is niet om een ​​IoT-product op de markt te brengen, maar om bestaande apparatuur met internet te verbinden, zodat ze hun processen kunnen optimaliseren en een beter inzicht krijgen in hun prestaties.

Denk aan een industrieel bedrijf dat op zoek is naar nieuwe manieren om hun fabriek te optimaliseren om hun opbrengsten te verbeteren. Door hun productieapparatuur te verbinden met internet (waardoor ze slimme apparaten worden), kunnen ze reageren op nieuwe gegevens die kunnen leiden tot proces- en automatiseringsoptimalisatie.

De afhaalmaaltijd hier is dat deze bedrijven producten bouwen. Het zijn interne producten, maar toch producten. Ondanks alle hype rond slimme huizen of wearables, zijn industriële toepassingen voor procesoptimalisatie het belangrijkste gebied waar IoT tegenwoordig het verschil maakt, en het kan voor u een uitstekende kans zijn om aan de slag te gaan in de IoT-wereld.

Ontvang mijn beste loopbaanadvies in deze korte online cursus:Hoe krijg ik een baan in IoT Product Management

Merk op dat de drie soorten bedrijven die ik hierboven in een Venn-diagram heb opgenomen. De reden is dat er veel overlap is tussen de drie typen. In de IoT-wereld bieden veel productbedrijven diensten aan. Veel professionele dienstverleners bouwen interne producten. En sommige industriële bedrijven ontwikkelen producten voor intern gebruik en om aan anderen te verkopen.

Deze vage grenzen voegen complexiteit toe, maar bieden productmanagers ook een uitstekende gelegenheid om onze horizon te verbreden en het grote beeld te leren van hoe complexe productecosystemen werken.

4. Focus op een specifieke branche

"IoT" is een overkoepelende term die alles omvat, van slimme broodroosters tot zelfrijdende auto's tot smartwatches en alles daartussenin. Gezien dit gebrek aan duidelijkheid, is het gemakkelijk in te zien waarom mensen zo in de war zijn over hoe ze aan de slag moeten gaan met het nastreven van een IoT PM-rol.

Mijn aanbeveling is om u te concentreren op een branche waarin u uw bestaande domeinkennis kunt benutten. Dit maakt je aantrekkelijker voor bedrijven en maakt het makkelijker voor je om met hen in gesprek te gaan. Ter referentie:enkele van de sectoren waarin IoT de grootste impact heeft, zijn (in willekeurige volgorde):

• Slimme huizen
• Slimme steden
• Slimme gebouwen
• Gezondheidszorg
• Wearables
• Vervoer
• Energie
• Productie
• Detailhandel
• Dronen
• Landbouw

5. Leer van mensen die al in IoT werken

De beste manier om te leren, vooral over een nieuw onderwerp of een nieuwe branche, is door te leren van mensen die dat werk al doen. Identificeer bedrijven waarin u geïnteresseerd bent en neem via LinkedIn contact op met de IoT-productmanagers daar. Woon meetups en beurzen bij. Vind publicaties (blogs, tijdschriften, podcasts, enz.) die je leuk vindt en lees alles wat ze produceren. Kortom, vind een manier om jezelf te onderwijzen door van anderen te leren.

Als je wilt luisteren naar hoe andere IoT PM's hun producten benaderen, raad ik je ten zeerste aan je te abonneren op mijn IoT Podcast:IoT Product Leadership.

En u kunt altijd op de hoogte blijven van de nieuwste trends in IoT-productbeheer door u te abonneren op mijn nieuwsbrief.

Waar het op neerkomt

IoT zal de komende jaren een enorme groei doormaken. En werken als een IoT PM is een geweldige kans om je vaardigheden te vergroten en deel uit te maken van een van de meest innovatieve technologische gebieden van dit moment.

Door u te concentreren op de bovenstaande aanbevelingen, krijgt u een veel beter begrip van welke vaardigheden nodig zijn en heeft u een grotere kans om door te breken in IoT Product Management. Veel succes!

PS – dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd als gastartikel voor Mind the Product.