Bluetooth, UWB streven naar grotere locatienauwkeurigheid

SAN JOSE, Californië - Een update van de Bluetooth-specificatie die vandaag is vrijgegeven, maakt locatieservices nauwkeurig tot op 10 centimeter dankzij een nieuwe richtingbepalingsmogelijkheid. Het komt als een aparte conceptstandaard die bijna klaar is voor een nog snellere en nauwkeurigere mogelijkheid met behulp van ultrabreedband (UWB) radio, afgestemd op gebruik in smartphones.

Bluetooth 5.1 beschrijft manieren om de locatie te bepalen met behulp van meerdere antennes op de zender of ontvanger. Het gebruikt metingen van signaalfase en amplitude om de locatie te meten, hoewel profielen voor applicatieontwikkelaars nog steeds worden voltooid.

Medio maart zou de IEEE 802.15.4z-standaard voor UWB in een stabiele tochtvorm moeten zijn, wat de deur opent voor siliciumontwerpen. Het maakt locatiemetingen mogelijk binnen een enkele centimeter en wordt opgelost in een nanoseconde, een snelheid die sneller is dan Bluetooth.

Smartphone-giganten Apple en Samsung waren actief in de .4z-bijeenkomsten die ook door Huawei werden bijgewoond, waardoor sommigen suggereerden dat de mogelijkheid binnen twee jaar in handsets zou kunnen worden geïntegreerd. NXP is ook actief sinds de groep een jaar geleden begon, wat aanleiding gaf tot speculatie dat UWB in telefoons zou kunnen komen via een geïntegreerde NFC-chip.

"Toepassingen voor consumentenelektronica zijn altijd moeilijk te raden voordat ze beschikbaar zijn", maar handsets zijn al de thuisbasis van veel verschillende radio's met verschillende toepassingen, zei Benjamin Rolfe, vice-voorzitter van de .4z-groep en een tech-consultant bij Blind Creek Associates.

Rolfe is ook hoofdtechnoloog van de UWB Alliance, vorig jaar gelanceerd met hulp van Decawave, dat al UWB-chips levert voor locatiediensten in embedded systemen. 3DB Access, een UWB-chipprovider in Zürich, is ook actief geweest in de .4z-groep.

Een voorbeeld van een van de timingmethodes die de UWB-standaard gebruikt. (Bron:IEEE 802.15.4z)

De website van de IEEE-groep zei dat de specificatie gericht is op een bereik tot 100 meter. Om daar te komen, definieert het verbeteringen aan de codering, preambule en modulatie van de bestaande 15.4 fysieke laag en gerelateerde mediatoegangscontroller.