Sfera Labs lanceert I/O-module op basis van Raspberry Pi RP2040

Sfera Labs heeft naar eigen zeggen het eerste industriële product gelanceerd op basis van de nieuwe Raspberry Pi RP2040-microcontroller. De nieuwe Iono RP programmeerbare I/O-module combineert het gebruiksgemak van de Raspberry Pi met een keuze uit digitale en analoge input- en outputinterfaces, wat resulteert in een volledig CE-, FCC- en IC-compatibele, eenvoudig aan te sluiten module voor installatie in industriële en residentiële omgevingen.

Iono RP bevat de RP2040, de eerste krachtige microcontroller-chip ontworpen door Raspberry Pi en gericht op zowel industriële als hobbyistische markten. Het beschikt over een dual-core Arm Cortex-M0+ processor, geklokt tot 133MHz, plus 264kB intern RAM en een zeer flexibele input/output interne architectuur met verschillende standaard interfaces.

Naast een breed scala aan 12-24V voedingsingangen en vermogensrelaisuitgangen, ondersteunt de Iono RP industriestandaard 0-10V/4-20mA analoge ingangen, een 0-10V analoge uitgang, digitale ingangs-/uitgangslijnen en een RS-485 seriële interface. Dit alles is ondergebracht in een compacte DIN-railbehuizing, klaar om te worden geïnstalleerd in elektrische kasten en geïntegreerd in automatiseringsbesturingssystemen.

Toegewijd aan een open platformfilosofie, ontwerpt, produceert en verkoopt Sfera Labs servers, embedded systemen, I/O-modules en sensoren voor industriële automatisering, IoT en edge computing op basis van open-source, door de gemeenschap ondersteunde technologieën zoals Raspberry Pi en Arduino.

Daarom maakt de Iono RP gebruik van de reeds uitgebreide community-ondersteuning die rond de RP2040 is opgebouwd, evenals de krachtige ontwikkelingstools en bijbehorende documentatie. De ontwikkeling van besturingssoftware wordt mogelijk gemaakt met behulp van de populaire programmeertalen MicroPython en C/C++ en het gemak van programmeren via slepen en neerzetten met behulp van massaopslag via USB en de on-chip bootloader. Het interne 16 MB Flash-geheugen van de Iono RP is geschikt voor zeer complexe applicatielogica. Een speciale EERAM-chip maakt het ook mogelijk om permanente informatie op te slaan zonder het flashgeheugen te verslijten.

Optionele functies die beschikbaar zijn voor de Iono RP zijn onder meer een realtime klok met batterijback-up en een Secure Element-chip voor codering en veilige opslag van digitale certificaten. Als optie kan ook een aardbevingssensor in de fabriek worden geïnstalleerd, die bijvoorbeeld kan worden gebruikt om elektrische belastingen los te koppelen of andere veiligheidsgerelateerde automatiseringstaken uit te voeren wanneer een aardbeving wordt gedetecteerd.

Door gebruik te maken van het ontwikkelingsecosysteem van de Raspberry Pi RP2040, kunnen ingenieurs de Iono RP gebruiken als basis voor het creëren van nieuwe automatiserings- en besturingstoepassingen. Bovendien zijn de firmwarebibliotheken die speciaal voor de Iono RP zijn ontwikkeld allemaal open source en kunnen ze vrij worden geopend via Github, waardoor de voltooiing van het project wordt versneld.

Open-source is de sleutel tot veiligheid en betrouwbaarheid

In een interview met embedded.com om de nieuwe Iono RP-module aan te kondigen, legde Maria Chizzali, COO bij Sfera Labs, het belang en de voordelen uit van het gebruik van open platforms in industriële automatisering om de veiligheid en betrouwbaarheid te verbeteren.

Ze zei:"Wij geloven dat het gebruik van open platforms ook de veiligheid en betrouwbaarheid verbetert. Waarom? Want als je een propriëtair object hebt en er iets aan moet veranderen, kun je alleen maar wachten op de volgende release of het volgende model. Als er in een open platform echter iets moet worden gewijzigd, lost de community dit vaak op zonder dat er een nieuwe release nodig is. Dat is vele, vele malen gebeurd, zowel in de Raspberry Pi- als in de Arduino-wereld.”

Bovendien zei ze dat het gebruik van een open platform een ​​duidelijke kostenverlaging heeft en technologische versnelling ondersteunt. “Dat komt omdat als een project gebaseerd is op een eigen platform, het onderhoud afhankelijk is van de beschikbaarheid van gespecialiseerde mensen met vaardigheden voor dat platform; dat betekent dat veel projecten worden bevroren omdat die mensen schaars, niet beschikbaar of duur zijn. Met een open platform daarentegen hebben ontwerpers altijd de keuze uit veel bekwame bronnen die hen kunnen helpen bij het verbeteren, ontwikkelen of veranderen van elk project waaraan ze werken."

Ze vervolgde:"Er is ook een sneller prototype voor het productieproces. Als een open platform wordt gebruikt voor het ontwikkelen van prototypen, kunt u, zodra het prototype gereed is - zoals het geval is bij ons nieuwe product - de software gewoon op een van onze apparaten installeren, of op een ander apparaat dat een industriële standaard gebruikt, en dit is klaar voor gebruik:u hoeft niet vanaf het begin een nieuw product te engineeren.”

Giampiero Baggiani, de oprichter van Sfera Labs, voegde toe:"Een van de mantra's in cryptografie is dat je nooit een eigen of onbekend algoritme wilt gebruiken, omdat dat nooit veilig zal zijn. Dat komt omdat beveiliging mogelijk wordt gemaakt door iets te hebben dat openbaar is, dat iedereen kan analyseren, dat iedereen keer op keer kan proberen te doorbreken, en zo kom je op een veilig platform. Daarom zeggen we dat open platforms een manier zijn om de beveiliging te verbeteren."