Wat is een sluis?

Een sluis is een kanaal, natuurlijk of door mensen gemaakt, bestuurd met een poort en gebruikt om water naar een gewenste locatie te leiden. Sluizen kunnen worden gebruikt voor waterbeheersing, materiaalverwerking en energieopwekking. Het gebruik ervan is vrij oud, aangezien talrijke kunstwerken zijn gedocumenteerd en discussies over het gebruik van sluizen te vinden zijn in oude teksten van over de hele wereld over technische praktijken.

De sluis bestaat uit een lang kanaal, waardoor het water bij het openen van de schuif in een bepaalde richting kan stromen. De poort kan ter plaatse of op afstand worden bediend en kan op een aantal verschillende manieren zijn ontworpen om de waterstroom door het kanaal te regelen. Baksteen, beton, hout en metaal kunnen allemaal worden gebruikt bij de constructie van kunstmatige kanalen, terwijl natuurlijke kanalen kunnen worden verbeterd met graven en kunstmatige voeringen om ze gelijkmatiger in grootte en vorm te maken.

Sluizen moeten meestal worden onderhouden, of ze nu in de natuur voorkomen of kunstmatig zijn gemaakt. Schermen kunnen worden gebruikt om vuil buiten het kanaal te houden en het kan nodig zijn om periodiek het water te stoppen om mensen de sluis in te laten en deze schoon te maken, slib en andere materialen te verwijderen, evenals te controleren op schade aan componenten en deze te vervangen als nodig. Het niet regelmatig uitvoeren van basisonderhoud kan tot problemen leiden.

Een toepassing voor een sluis is het beheersen van de waterstroom om overstromingen en andere problemen te voorkomen. Dammen maken vaak gebruik van sluizen en ze zijn ook te zien rond gebieden die gevoelig zijn voor plotselinge overstromingen. De sluizen kunnen worden gebruikt om water vast te houden en om te leiden. Een ander gebruik is te zien bij apparaten zoals waterraderen, waarbij een sluis wordt gebruikt om water naar het wiel te leiden om het constant te laten draaien. Het wiel kan elektriciteit opwekken of direct iets als een molensteen aandrijven.

Bij de materiaalverwerking is een van de meest bekende toepassingen van deze apparaten de goudwinning, waarbij grind in de sluis wordt gegoten en met water wordt gewassen om fijne deeltjes, waaronder goud, weg te spoelen, zodat ze kunnen worden verzameld. Veel mijnbouwgemeenschappen gebruikten ook sluizen om boomstammen langs waterwegen naar hun eindbestemming te verplaatsen, waarbij ze profiteerden van de natuurlijke stroming van water in plaats van het hout met ossen of paarden te slepen. Sommige voorbeelden zijn nog steeds in gebruik te zien in sommige gemeenschappen en ze worden ook opgeslagen in musea en faciliteiten die geïnteresseerd zijn in het behouden van historische artefacten van belang.