Wat is Salt Peter?

Zoutpeter verwijst meestal naar de chemische verbinding kaliumnitraat, hoewel het ook kan verwijzen naar natriumnitraat. Zoutpeter werd ooit verzameld uit ontbindend materiaal, maar tegenwoordig wordt het over het algemeen vervaardigd door natriumnitraat, meestal gewonnen in Chili, te behandelen met kaliumchloride en het neerslag te verzamelen. Zoutpeter was een van de ingrediënten van het eerste buskruit, zwart buskruit. Tegenwoordig heeft het veel toepassingen in zowel het laboratorium als de grotere wereld.

Zwart poeder, geoxideerd met zoutpeter, wordt nog steeds gebruikt voor kleine nieuwe explosieven, zoals vuurwerk en modelraketten, hoewel vuurwapens meestal nieuwere soorten buskruit gebruiken. Zoutpeter wordt echter het meest gebruikt bij de productie van salpeterzuur, dat op zijn beurt wordt gebruikt om trinitrotolueen (TNT) en andere moderne explosieven te maken. Salpeterzuur heeft ook veel andere toepassingen, zoals het gebruik als reagens in het laboratorium en als ingrediënt in plantenmest. Zoutpeter wordt ook gebruikt als meststof en als stronkverwijderaar, omdat het het afbraakproces van boomstronken versnelt.

Zoutpeter is ook te vinden in veel alledaagse producten. Het wordt gebruikt om sommige voedingsmiddelen, meestal vlees, te bewaren, hoewel er zorgen zijn over de gezondheidseffecten. Zoutpeter wordt ook gebruikt in ijs en tandpasta voor gevoelige tanden.

Er was vroeger een wijdverbreide stadslegende over Salt Peter die beweerde dat het in alle mannelijke instellingen, inclusief het Amerikaanse leger, aan het voedsel werd toegevoegd als een manier om het libido te beteugelen. Het is echter onwaarschijnlijk dat deze praktijk bestond, aangezien zout niet alleen zo'n effect heeft, maar ook een aantal nadelige bijwerkingen kan hebben als het te veel wordt ingenomen, zoals vergiftiging, reproductieve schade en kanker.

Natriumnitraat, ook wel salt peter genoemd, deelt veel toepassingen met kaliumnitraat. Beide kunnen worden gebruikt om salpeterzuur te maken, om modelraketten aan te drijven en om de houdbaarheid van vlees en ander voedsel te verlengen. Natriumnitraat wordt ook gebruikt om glas en email te vervaardigen. Net als kaliumnitraat kan natriumnitraat iemands kans op het ontwikkelen van kanker vergroten, maar het komt ook van nature voor in groene bladgroenten en kan enkele gezondheidsvoordelen hebben. Een kleine studie in Zweden suggereerde dat de nitraten in groenten de bloeddruk kunnen helpen verlagen.

Waar wordt salpeter voor gebruikt?

Salpeter heeft een breed scala aan toepassingen. Het kan worden gebruikt als drijfgas voor raketten, als onderdeel van een methode om boomstronken te verwijderen, een buskruitbestanddeel, een conserveermiddel of additief voor levensmiddelen, of in de tuin.

Het ingrediënt wordt vaak gebruikt om modelraketten te lanceren. Net zoals het werd gebruikt voor oudere soorten buskruit, kan het ook worden gebruikt in vuurwerk en verschillende andere soorten voorwerpen die voortstuwing vereisen. De salpeter wordt gebruikt als oxidatiemiddel om houtskool in combinatie met zwavel te verbranden wat een explosief effect geeft. Dit mengsel wordt zwart poeder genoemd en vindt zijn oorsprong in de 9e eeuw in China.

Salpeter kan worden gebruikt om boomstronken te verwijderen omdat het de ontbinding van het hout kan versnellen. Er worden gaten in de stronk geboord en een combinatie van salpeter en water wordt erin gegoten. Binnen vier tot zes weken is de stronk zacht genoeg om gemakkelijk met een bijl te kunnen worden gebroken.

Als conserveermiddel en additief voor levensmiddelen wordt salpeter al sinds de oudheid gebruikt. Sorbet is uitgevonden door de Chinezen door siroop te koelen en te combineren met salpeter en sneeuw. In de eerste eeuw vond een Romein met de naam Epicius een recept uit met salpeter en dadels. In moderne tijden wordt salpeter vaak gebruikt in vlees om te voorkomen dat het bederft. Het maakt deel uit van het uithardingsproces dat vocht verwijdert en de groei van schadelijke bacteriën voorkomt. Het kan ook worden gebruikt in voedingsproducten om botulisme te voorkomen, als smaakadditief te werken en verkleuring te voorkomen.

Salpeter bevordert de kieming en stimuleert planten om snel te rijpen. Het is het meest effectief voor zaden met een harde buitenlaag. In combinatie met water kunnen zaden worden gedrenkt in salpeter om de coating af te breken, waardoor licht, water en voedingsstoffen de binnenste lagen kunnen binnendringen. Salpeter kan ook rechtstreeks op de grond worden aangebracht en als effectieve meststof worden gebruikt. Als het als spray wordt gebruikt, kan het planten helpen groeien met beschadigde wortels of wanneer de grond te nat is. Als de plant meer voeding nodig heeft dan de wortels toelaten, kan salpeter worden gebruikt om de plant te stimuleren meer voedingsstoffen op te nemen.

Wordt salpeter gebruikt in buskruit?

Salpeter bij gebruik in zwart buskruit creëert buskruit. Het wordt vaak gezien als het eerste chemische explosief. Het werd uiteindelijk een millennium later opgevolgd door rookloos poeder, wat moderne vuurwapens tegenwoordig gebruiken.

Salpeter werd in verschillende percentages gebruikt als onderdeel van zwart buskruit, afhankelijk van het gebruik. De Fransen gebruikten in 1879 een mengsel van 75% salpeter, 12,5% zwavel en 12,5% houtskool voor het buskruit. De Britse versie was iets anders met 75% salpeter, 10% zwavel en 15% houtskool. Het mengsel was echter anders voor raketaandrijving. In hetzelfde tijdperk gebruikten de Britten 62,4% salpeter, 14,4% zwavel en 23,2% houtskool voor gebruik in raketten.

Deze combinaties werden gewijzigd om de brandsnelheid van het poeder te beïnvloeden. Met minder salpeter in vergelijking met de andere twee materialen, zou het poeder langzamer branden, waardoor de raket lange afstanden zou kunnen afleggen. Buskruit, dat onmiddellijk explosief moest zijn zonder noodzakelijkerwijs lange afstanden af ​​te leggen, zou baat kunnen hebben bij meer salpeter.

Een sterk nadeel van buskruit op basis van salpeter is de rook die ontstaat wanneer het wordt gebruikt. Tijdens gevechtssituaties zou de witte rook die afkomstig is van vuurwapens ofwel dienen om troepenbewegingen te verhullen of te verraden waar een schot vandaan kwam. Ook kunnen de vaste stoffen die de witte rook produceren gemakkelijk in de loop van het vuurwapen schieten, waardoor elk extra schot moeilijker te laden en af ​​te vuren is dan het vorige. Als klap op de vuurpijl, als er resten in de loop achterblijven, zou het vuurwapen snel corroderen omdat buskruit snel vocht absorbeert.

Waarvoor wordt salpeter in het leger gebruikt?

Je hebt misschien gehoord dat salpeter in het leger wordt toegevoegd aan eten of drinken om het libido te onderdrukken. Dit is echter een mythe. Er is geen reden om aan te nemen dat salpeter seksuele begeerte remt en dit is nooit een praktijk geweest. Hoewel salpeter vaak in veel voedingsmiddelen aanwezig is, wordt het voor dit denkbeeldige doel niet in extra hoeveelheden toegevoegd. Als het leger meer salpeter aan zijn eten of drinken zou toevoegen, zou het giftig kunnen zijn, aangezien salpeter in grote hoeveelheden giftig is.

De mythe lijkt te zijn ontstaan ​​als een reden waarom militaire rekruten niet veel of geen seksueel verlangen voelen tijdens de basistraining. De echte reden heeft echter waarschijnlijk veel te maken met stress. Een basistraining vraagt ​​veel van het lichaam en is zeer stressvol, waardoor het libido op natuurlijke wijze afneemt.

Het feit is dat salpeter geen specifiek doel heeft in het leger, behalve voor het eerder genoemde daadwerkelijke gebruik.